楚石

楚石，又名墨晶石、紫石、墨玉，產於湖南省洞口縣、新化縣一帶。該石質地細膩，黑色而脂潤，純凈無暇，通體黝黑，極具光澤，磨光后黑如漆，格外晶瑩，又被稱為"黑瑪瑙"。以墨晶石雕制印章、墨硯、玩具等已有300多年歷史，雕製品古樸典雅，既有似玉雕的晶瑩細膩，又含石雕的粗獷豪放，別具一格。石粉呈灰黑色者較輕。石粉呈淡灰色者石質堅實，光澤較強。石粉呈深灰近黑色者，光澤亦強，較重。石質粗澀無光者，是為劣材。

近現代著名書法家，篆刻家鄧散木著《篆刻學》中言：“楚石，產湖廣間。色黑如退光漆，質鬆軟，極易頑敝，不足取也。”

用老嶺石或高山石之硬性者放入稻穀火中煨之，使石中水分蒸發，然後趁熱用黑煙油染之，則黑色吸入石的皮層，磨光以充楚石。行家之間稱之曰“煨黑”。但石經火熱即枯燥，往往有裂痕，用刀刮之，粉仍呈灰白色，其黑亦僅皮層一，二厘米，再深入即仍為灰白色，而真正楚石則粉綠色，即使刮入肌理也是綠色。而且煨黑石輕，楚石比一般石都較重，極易辯也。這種煨黑極多，現在尚到處可見。另有吊肯純黑者也可冒充楚石。黑吊肯色本來是黑如退光漆，光澤比煨黑好，甚至比一般較粗的楚石好，但用刀刮之，粉呈灰色，較煨黑稍黑些，量也輕，同樣很易辯。