郭氏大樓

郭氏大樓位於揭西棉湖，清初富商郭來所建。大樓位於棉湖古鎮翰林府右側，永昌古廟左側，面對高聳的鐵山筆架峰，瀕臨秀美的雲湖。湖橋亭榭鑲綴，名勝古迹交輝。與興道書院、翰林府、雲湖、永昌古廟等，形成一個壯觀的建築群。郭氏大樓顯得尤為雄偉壯觀，是遠近有名的建築物。

郭氏大樓佔地5460平方米，前座四進三天井，後座樓二層，為“潮汕民居古建築之最”。后樓大門“五六月間無暑氣，二三更後有書聲”聯及樓上正廳“去天五尺”匾，皆為清監察御史邱玫華所提。后樓“老書齋”號稱“帶湖學校”，育才甚多，曾有“道林百眾，書院千徒”之譽。

郭氏大樓建於清雍正十一年（1733年），竣工於1746年，整座樓佔地5460平方米，（約合9畝）（寬52米、深105米）有四條花巷，五落院堂，後面有高4.25丈的瓊樓一座。其建築格局規模，模仿宮殿形式，裡面原有99間房經後代增補修建，總數為100間，即所謂“駟馬拖車”，“百鳥朝凰”的格局。計外花巷兩條42間，新建12間，內花巷兩條30間，三個廳堂兩側6間，南北廳兩側6間，第二埕反照4間，共100間。

整座大樓以貝灰三合土夯成(據說三合土中和以少量紅糖)，堅固美觀，大院中有小院，院牆砌有長窗，清雅超俗。樓前有廣場和高照壁。廣場之右側建有“會元居”，是該樓主人當年接待四方商賈和賓客之地。“會元居”後面，還有書齋一座，人們稱為“老書齋”。后樓正中，有清代監察御史邱玖華“去天尺五”之題匾。樓下大門正中，又有“帶湖亭”之大匾額。邱玖華被請來執教，這為郭氏大樓增加了知名度。邱氏執教之後，師塾遂從“老書齋”遷至“帶湖亭”，號稱“帶湖學校”。這間學校開棉湖教育之先河，已有200多年的歷史，曾有“道林百眾，書院千徒”之美譽。

后樓為這座樓的建築，牆厚二尺，大門石圈，構築精美，樓有兩層，高4.25丈(據說宮殿高度4.4丈，只差1.5尺，故有“去天尺五”之說)，飛檐凌空，高脊巍峨。樓前有長廊，外圍欄桿，憑欄遠眺，極目達普寧烏犁古塔；樓內雕樑畫棟，斗拱交錯，上鋪十層紅瓦。樓之正中，原有聖旨牌一塊，兩邊有木聯云：“五六月間無暑氣，二三更後有書聲”，也是邱氏之手筆。漫步樓上，瀏覽周圍風光，美不勝收，令人心曠神怡。

郭氏大樓恢宏、壯觀、典雅，在建築構思上，除注意生態環境的空間陪襯外，主體建築牆厚0.8米，三合土和以少許紅糖，時間越長越堅固，300年後的今天，鐵釘還釘不進去，像磐石一樣堅實；大樓內採用“三級石階”和“高門檻”，歷經300年罕有洪水入浸；石料和楹桷，均來自名山名林，精工構築，主體至今仍十分穩固。郭氏大樓歷經300年的歷史風雨磨礪，主體建築及后樓基本保存完好，主體及建築構件仍保持清代初期的歷史風貌，同時折射出這座古建築及其主人當年的風采與輝煌，成為研究歷史上潮汕民居古建築的珍貴實物資料。

郭氏大樓素有“潮汕民居古建築之最”、“潮汕喬家大院”的美譽，被定為第六批省級文物保護單位。

郭氏源於周氏皇家血脈，西虢叔是郭氏始祖，汾陽王郭子儀則是郭氏遠祖。棉湖郭氏開基祖為時旭公。

康熙初年（大約公元1673年），戰亂波及潮州梅溪，時旭公為避戰亂，攜帶徐氏媽及二子，別故里梅溪鄉，至汕頭溜美村，棲身真君古廟，靠苦力為生。徐氏媽勤於家計，操勞過度，染疾而終，享年未滿三十。時旭公草葬徐氏媽，唯立三磚為記。時值兵荒馬亂，難於立足，幸得真君託夢指點，攜二子沿榕城江而上，幾番周折，方至棉湖，在南門頭“棲留所”暫為棲身。幸遇謝氏媽賢惠，患難相交，喜結良緣，后又生二子。自此與人挑溪水度日，夫妻同甘共苦，撫育四子成人。更喜兄弟四人手足相攜，同心同德，勤奮拼搏，共創基業。 ——摘自郭氏族譜

郭來，為時旭公（一世祖）與徐氏的大兒子（二世祖）所生，排行第三，被郭氏子孫尊稱為“郭來公” “翊隆公” “郭公” “三世祖”。【傳說郭氏子孫因避郭來公的名諱，不能用潮汕話叫梨子為“來”，而要叫番柿。】

以從事紅糖貿易致富，產品遠銷上海江浙各省及東南亞，推動了潮汕地區的糖業發展，有“潮汕糖業大王”之稱。

後院右側有一古井，井中有一屋，號稱“井底陋室”，傳說為補足“百鳥朝凰”之百房數者。