火山災害

根據資料統計，全球目前有大約500座活火山，其中有近70座在水下，其餘均分佈在陸地上。在地球上幾乎每年都有規模和程度不同的火山噴發，給人類活動和生存帶來了很大的危害。全球大約四分之一的人口生活在火山活動區的危險地帶。據統計，在近400年的時間裡，火山噴發已經奪去了大約27萬人的生命。特別是在活火山集中的環太平洋地區，火山災害更為突出。因此，火山災害被列為世界主要自然災害之一。在1991-2000年“國際減輕自然災害十年”計劃中，減輕火山災害也是其中一項重要的內容，火山災害在主要自然災害已經排在第六位。

火山碎屑流、火山熔岩流、火山噴發物(包括火山碎屑和火山灰)、火山噴發引起的泥石流、滑坡、地震、海嘯等都能造成火山災害。

火山碎屑流是大規模火山噴發比較常見的產物。公元79年義大利維蘇威火山噴發就是火山碎屑流災害的典型實例，也是有史以來規模最大的火山噴發事件之一。當時，六條熾熱的火山碎屑流，很快埋沒了繁華的龐貝城，使龐貝城瞬間就在歷史上絕跡，直到1689年這座古城才被後人發現。其他幾個著名的海濱城市也遭到了不同程度的破壞。印度尼西亞位於環太平洋帶，是活火山分佈比較多的國家之一，火山災害十分嚴重。1815年4月坦博拉火山噴發，火山碎屑流如洪水猛獸奪去了一萬餘人的生命。後來，火山噴髮帶來的食物短缺和疫病蔓延，又造成八萬多人隨之死亡。

火山熔岩流災害

火山噴發，特別是裂隙式噴發，熔岩流經過的地域多，覆蓋面積大，造成危害也很嚴重。1783年冰島拉基火山噴發，岩漿沿著16公里長的裂隙噴出，淹沒了周圍的村莊，覆蓋面積達565平方公里。造成冰島人口減少五分之一，家畜死亡一半。

火山碎屑和火山灰災害

通常，火山爆發會拋出大量的火山碎屑和火山灰，它們會掩埋房屋、破壞建築，危及生命安全。1951年1月巴布亞紐幾內亞的拉明頓火山爆發，熾熱的火山灰毀壞的土地面積大約90平方英里，造成房屋倒塌，2942人喪生，危害嚴重。1963年印度尼西亞阿貢火山爆發時，直接死於火山灰雲的人數就達1670餘人之多。

火山引發泥石流災害

泥石流是火山爆發引發的一種破壞力極大的流體，可以給流經地區造成嚴重的破壞。1980年美國聖海倫斯火山爆發，熾熱的火山碎屑和熔岩使山地冰雪大量溶化，形成了洶湧的泥石流，從山頂傾瀉而下，並引起洪水泛濫，造成24人死亡，46人失蹤。1985年哥倫比亞華多德爾。魯伊斯火山爆發，火山碎屑流溶化了山頂冰蓋，形成大規模的泥石流，造成2萬多人喪生，7700餘人無家可歸，流離失所。

火山噴氣災害

火山爆發時常伴有大量氣體噴出。有些火山噴發釋放出的有毒氣體足以致人於死地。1986年8月喀麥隆尼沃斯火山噴發，有1700餘人死於火山噴出的二氧化碳等大量有害氣體。