周福才

這裡正是白洋淀的淀邊，村裡人好熱鬧，自發組織了一種“子弟會”的業餘劇團，演唱老調和絲弦。周福才感到十分新鮮好奇，經常出現在“子弟會”的排練現場。12歲那年，他投師到高鳳村學習小旦，向高應龍學習小生和老生，14歲投奔韓大倉戲班，跟著韓大倉走江湖唱戲，就想在唱戲這一職業上大有發展。

在韓大倉班走南闖北的經歷中，周福才漸漸感覺到老調與當時流行的許多大戲種有差別。成名后，周福才離開韓大倉班，成立了自己的班社。他開始銳意創新老生唱腔。在鼓師白壯、琴師白強的協助下，對唱、念、做各方面都進行了廣泛的吸收和精心再創造。在音樂唱腔方面，他深入地研究了西河大鼓、河北梆子的唱腔及其板式變化規律，有選擇地吸收融化到老調的演唱之中，從生凈不分的男腔中創造出一套新的豐富多彩的老生唱腔；在詞曲念白方面，他四處向人請教，請有學問的人講歷史、說典故，研究劇情和台詞，改正錯字，校正發音。他在表演方面借鑒了崑曲《湖心寺》表演藝術，向京劇學習了《雙獅圖》，向河北梆子學習了《調寇》中寇準的身段和表演等。

正由於他的廣學博採而又能融會到自己的藝術創造中，因而不斷發揚了老調藝術，而且還形成了自己獨特的藝術風格。從此以周福才為代表的東路老調，經常活躍於保定地區東北部，以演出《調寇》、《臨潼山》等老生戲為主，注重唱功和做功，質樸抒情，刻畫人物栩栩如生。