拉美特里

生於法國布列塔尼省一富商家庭。他初學神學，后因厭惡轉而學醫。1733年獲得博士學位后，隨即到萊頓拜名醫H.波爾哈維為師，深受機械主義醫學思想的影響。回聖馬洛后一面行醫，一面翻譯老師的主要著作，積極傳播他的學說。1743～1745年在法蘭西近衛團任軍醫，曾患熱病。他根據對自己病情的觀察，得出的活動決定於人的機體組織的結論，並以此作為他的第一部哲學著作《心靈的自然史》(1745)的主題。這部書一出版就引起僧侶和當局的狂怒，被下令焚毀，他只好流亡荷蘭。1747年他在荷蘭匿名發表他最著名和影響最大的著作。書中的和思想連當時較為開明的荷蘭人也激烈反對。1748年他應標榜實行“開明專制”的普魯士國王腓特烈二世的邀請遷居柏林，被任命為皇家科學院會員和御醫。他在普魯士出版了《人是植物》（1748）、《伊壁鳩魯的體系》(1750)和《幸福論》(1750)等一系列著作。除了這些主要的哲學著作外，他還寫過一些論戰性的諷刺作品和醫學論文。1751年11月11日他由於在自己身上試驗新的治療方法而卒於柏林。

拉美特里繼承和發展了唯物主義和的思想，在法國第一次提出系統的機械唯物主義哲學體系。他認為統一的實體是唯一的存在，運動同廣延一樣是物質的本質屬性。他用能自我創造的自然代替有智慧的造物主上帝，反對笛卡爾的和僵死的物質觀。拉美特里從物質具有運動力和創造力的根本觀點出發，批判地繼承了笛卡爾的“動物是機器”的思想，並進一步得出“人是機器”的結論。他肯定笛卡爾只以物質的原因說明動物的基本觀點，但不同意笛卡爾把動物看成是沒有感覺能力的簡單的自動機。他主張用有感覺、有精神的活的有機機器的新概念來說明人。他提出的“人是機器”的概念主要認為人的身體狀況毫無例外地決定人的心靈狀況，人的機體組織則是類似鐘錶那樣純粹由物質的機械規律支配的自動機。

拉美特里運用大量當時醫學、生理學和解剖學的科學材料，論證人的心靈對人的機體組織特別是對人腦的依賴關係。在他看來，外界對象刺激感覺器官中的神經，由神經腔中一種精細的物質“元精”將運動傳入大腦，達到感覺中樞，感覺心靈在這裡接受各種感覺。感覺能力是記憶、反省、、感情、判斷、意志等心靈的其他各種活動的基礎。腦部一旦出現毛病，腦子和感官之間的通道被堵塞，心靈的一切活動就會停止。

為了駁斥者根據人才有和而斷言心靈是獨立的精神實體的觀點，拉美特里特別著重論證人的活動和道德感對人的機體組織的依賴關係。他認為，科學知識的基礎是事物間的相似關係，人之所以能在不同事物之間把握到種種關係，關鍵在於人發明了語言的辭彙這種符號，正如發明了數字元號便有了全部算術那樣。辭彙符號的實質是以聽覺器官傳到腦子的聲音作為視覺器官傳到腦子的形象的標誌。所以產生科學知識的思維活動不能脫離感覺，不能脫離人腦，它是人腦的功能和屬性。拉美特里把一般認為只是在藝術中起作用的想象，推廣應用到科學認識的領域，強調想象對的極端必要性和重要性。想象在他看來是感性與理性緊密結合的精神活動，心靈的一切活動都可以還原為統一不可分的想象作用。因此，比較、分析、判斷、推理等心靈的理性活動絕不是獨立於人腦的精神實體。拉美特里認為道德的源泉在於機體組織的自我保存的感覺。人和動物由於都是用同樣的物質構成，都有相似的機體組織，所以都遵循同樣的自然法則，具有保存個體和物種的感覺，即“己所不欲，勿施於人”，這是產生人和動物的良知的源泉。人和動物的機體組織的狀況雖然存在著差異，但這隻不過使人和動物的良知的敏銳程度有所不同而已。

拉美特里認為宇宙間只存在一種物質組織，而人則是其中最完善的，所以在無機物、有機物和人之間不存在不可逾越的界線。他的觀點已經接近自然界進化的思想。他還提出植物和動物有著統一的起源以及物質和動物逐漸完善的猜測。拉美特里堅決批判為證明上帝存在而以目的論的觀點歪曲自然的必然性，公開宣布無神論的觀點。這是法國資產階級發展中的重大轉變。他明確指出認識是外物在“腦幕”上的，既強調經驗和觀察在認識中的首要地位，又承認在經驗基礎上理性的作用。他承認機體組織的不同決定人的智力的不平等，認為天才人物和他們對其他人的教育決定社會歷史的發展。他的的倫理學說賦與社會利益以相當重要的地位。政治上他是開明君主專制的擁護者。拉美特里的思想對D.狄德羅、P.-H.D.霍爾巴赫和P.-J.G.卡巴尼斯等人有重大的影響。