柳邊紀略

楊賓取名 《柳邊紀略》的原因在於他要寫的是“柳條邊”以外的寧古塔地區。所謂柳邊者，插柳為邊，“高者三四尺，低者一二尺，掘壕於外，呼為‘柳邊’，又曰‘條子邊”。它是從清初順治年間開始分段修築，至康熙時陸續完成的一條柳樹籬笆，是用來禁止關內居民越過籬笆打獵、采人蔘和放牧的。以後又起著限制漢民族出邊墾荒的作用。它南自今遼寧鳳城起，東北經新賓折西北至開原，又折而西南至山海關北接長城的一條，名為“老邊”。又自開原東北與老邊相接吉林市北的一條，名為“新邊”。初設邊門21座，后減為20座。每門常駐官兵為十數人，稽查行人出入，這就是歷史上曾名著一時的“柳邊”。當時柳邊以外的地方主要是寧古塔轄境，黑龍江也屬寧古塔管轄。

楊賓寫作《柳邊紀略》的態度極為嚴謹。他曾兩去寧古塔，對由京師至寧古塔計算出2 878里，經過115個地方，各地與各地之間的距離都有記載，這是極其難能可貴的。他考察明代在東北設立的384衛，24所，7站，7地面，1寨，所有名稱無一遺漏，全部記載下來，這對以後研究明代衛所設置很有幫助。

《柳邊紀略》中，對寧古塔的記述極詳。新舊城的設置、新城的住戶、房屋、廟宇，寧古塔的官員和兵丁人數及寧古塔附近的五國城（今依蘭）、金上京會寧府遺址、唐代渤海龍泉府都有考察。特別記述了寧古塔西“有大石曰德林”，實際就是火山口森林至吊水樓瀑布間的石龍。這些是了解寧古塔真實歷史情況的可信史料。

楊賓還用較多篇幅記述了寧古塔的風俗民情。這裡人民的生活雖然並不富裕，但民風純厚，有的居民缺衣缺食，鄰人自動救助。每家街門為木柵，只為阻擋牲畜，人可自由出入，夜無盜賊。交易用銀，但無錢，價錢夠一兩銀子的要交，不足一兩銀子的謝一聲即可拿走。這裡對老人十分尊敬，稱之為“馬法”（老爺爺）。滿人相見，以屈躬為禮，久未相見則相抱或執手。一般人皆以魚皮、獸皮為衣，官員和富者以麻布為衣，以穿白布者為尊貴。漢人多為流人，有文化，也有的懂貿易，一般較富；而滿人較窮，向漢人借貸，到期必還，對流人從不歧視。這種民風是中華民族的優良傳統。

《柳邊紀略》還記錄了邊外的特產，有東珠、人蔘、貂、獺、猞猁猻、獵鷹、鹿、鱘鰉魚、大馬哈魚等。清朝規定，貂皮皆為貢品，遠地三年交一次，近地一年一交，交時賞以布、綢及生活用品，當地都統或副都統，對一年交一次的，宴一次；三年交一次的，宴三次。在參、珠採集季節，“設官督丁，以時采捕”，或“遣大人監督，甚重其事。”進山海關要檢查， “宗室有定額，超過納稅”，走山者（私挖人蔘），多時年達百人，派兵堵截，但不能禁。對這些特產有的已經絕跡，有些產量大減，是很可惜的。

《柳邊紀略》是一部比較全面記述黑龍江地區乃至全東北的歷史地理名著。梁啟超認為此書是“開創邊疆地理研究風氣之名著”，對我們研究黑龍江地區和東北歷史有不可缺少的貢獻，對當前的實際工作也有重要的參考意義。隨著時間的流傳，歷史越久，越會顯現其非凡的價值。