公共需要

1)公共需要是全社會（全地區）的共同需要，反映全體社會成員的共同利益，社會愈發展，生產力愈發展，這種共同成分愈充分，共同利益愈明顯。

2)公共需要具有整體性，無法分割。公共需要不是人們個別利益的混合。

3)公共需要不以人們的地位和收入為分界限。這與私人需要不同，私人需要是以地位和收入為界限的，不同收入水平有不同需要，富人和窮人的私人消費水平顯然不同，而公共需要則不分富人和窮人。例如，在享受國防、環境衛生、交通秩序管理、防洪水利等利益方面，是完全平等的，同時也是機會均等的。

4)公共需要是一種有效需求，是社會總需求的一部分，等同於政府需求。社會總需求包括政府需求和私人需求。各代表著一定的社會購買力。公共需要作為政府需求，是一種現實的購買力，代表著一定的貨幣流量和貨幣存量。

作為公共需要，有一定的範圍。確定一種需要是否應歸屬公共需要，可以從以下三方面判別：1)符合公眾共同利。2)私人不能滿足（或私人不願提供）。3)根據社會利益應該由國家提供或壟斷。

要回答哪些具體事物應當歸屬公共需要，並不是一件容易的事。公共需要也是歷史地發展的事物，決定著公共需要範圍的物質力量首先是生產力發展水平；其次，由社會生產關係狀況和社會制度所決定。生產力發展水平，決定社會公共需要，實質上是剩餘勞動生產率的水平決定社會公共需要。因為公共需要的滿足建立在私人需要滿足的基礎之上，只有當社會滿足了私人勞動者的衣食住行之外，還能提供剩餘勞動之時，才談得上社會公共需求。社會生產關係，則是該社會的生產資料所有制、分配製度、勞動制度，這些制度決定著社會公共需要在多大程度上得以滿足。在從原始社會末期到資本主義的不同社會制度的進步過程中，社會公共需要是隨著生產力的發展而不斷擴大其範圍的。如果不顧生產力發展水平而盲目擴大公共需要的範圍，則將阻礙生產力的發展。

在社會主義初級階段，公共需要可以劃分為三類：

第一類，剛性的公共需要（典型的公共需要），這類公共需要，基本上或全部由國家解決。例如，行政、國防、城市公共設施、基礎科研、環境保護、義務教育。

第二類，有彈性的公共需要，職業教育、醫院、交通、通訊、能源。如果國家有力量包下來，當然由國家辦更好，如果國家包不下來，而民間能夠舉辦又願意舉辦，則由民間舉辦更好。這類公共需要隨著生產力的發展而得到進一步擴大。

第三類，隨機的公共需要。根據國家宏觀調控的需要，對某些產業進行投資。這些產業在一個階段成為財政投資重點，在另一些時候，則完全由市場調節。

以上這些歸類，都是相對的。因為，根據上面提供的有關劃分公共需要的標準，哪一類事業屬於公共需要，並不是絕對不變的。一些事情，雖然一般地可以歸類為公共需要，但只要民間可以辦，又願意辦，而且也並不妨礙社會公共利益，這就並不一定非得由納稅人掏錢，完全可由市場去解決。即使是建設鐵路、公共交通，也可由民間去建設。再者，有些事業，雖然一直由民間舉辦，但只要這些事業，民間辦不了，民間不願辦，而社會又特別需要，這就可由納稅人掏腰包來舉辦，例如：農業通常是由民間舉辦的，但是，如果大片沙漠的改造、墾荒種植，民間辦不起，非由國家辦不行，則納稅人還應該慷慨解囊。現實社會中，有些事不是先界定它的性質，而後決定由誰做。倒是在做的過程中，由事實決定它的性質。總之，公共需要是隨生產力發展而不斷發展不斷擴大其範圍的需要。