國際信號旗
船隻間的旗幟溝通系統
國際信號旗（international code flags）系統是一種船隻間的旗幟溝通系統，讓船隻快速清晰地表明自船的意圖。此系統是國際信號代碼系統（International Code of Signals）的一部份。早在18世紀末，信號旗就作為軍艦和商船的重要通信手段，被各國廣泛採用。如今，在裝備著甚高頻無線電話、全球海上遇險和安全系統（GMDSS）、衛星電話等先進通信設備的軍艦與商船上，信號旗作為一種最簡便，最可靠的通信手段仍在繼續使用。
早期信號旗究竟由誰設計已經很難考證。由於地域、船隊的不同，信號旗的樣式和使用方法也有很大的區別。在國際信號旗誕生以前，1817年投入使用的弗里德里克．瑪里艾特（Frederick Marryat）商船用信號旗系統，據說是使用最為廣泛的信號旗系統。根據威爾遜的《海上旗號》一書中記錄，直到1890年，仍然有船舶在使用瑪里艾特信號旗。這套信號旗的外形和色彩結構已經與國際信號旗非常相似。
雖然有過廣泛的運用，但瑪里艾特的信號旗僅有數字部分。字母旗的歷史則要追溯到1800年由霍姆．波法姆（Home Popham）編寫的"Telegraphic Signals Or Marine Vocabulary"，該書在1803年就出現了大量不同語種譯本。
英國皇家海軍的驕傲，著名的艦隊指揮官納爾遜（Horatio Nelson），於1805年10月21日在特拉法爾加海角同法軍的艦隊決戰之前，在他的旗艦上為整個皇家海軍艦隊打出了一道著名的信號："ENGLAND EXPECTS THAT EVERY MAN WILL DO HIS DUTY"（英格蘭希望每個人都恪盡其責），以此來鼓舞艦隊官兵的士氣。這條信息正是使用了霍姆．波法姆的字母旗信號來表示的。
如右圖，一套國際信號旗共有40面（若是戰艦則有46面），其中包括：
1、表示字母的26面字母旗。字母旗中A、B兩面旗為燕尾旗，其餘24面均是長方旗。
2、表示數字0——9的10面數字旗。數字旗均呈長梯形，故又稱尖旗。
3、代替字母旗或數字旗的3面代旗（現在好像有代4旗）。代旗為三角形旗。
4、1面回答旗。回答旗亦呈長梯形。
5、軍艦除了有上面的4種信號旗外，還有1面執行旗，4面方向旗，1面國際回答旗。
國際信號旗用紅、黃、藍、白、黑幾種顏色組成不同幾何圖案。多數旗用兩種顏色，少數為單色、三色、四色。
在船上或信號台上，信號旗按順序存放在駕駛台、工作室的專用旗櫃內。
1、以不同旗幟代表不同拉丁字母或數字組成字串。
2、每一面信號旗亦各自代表一個獨立含義，並且有既定標準；例如，A旗本身代表了“本船正在支援潛水人員，因此不能駛離”的意思。
3、一面或多面旗幟可組成代碼，而溝通雙方都能查閱代碼手冊去了解代碼的含義。例如是特拉法加海戰中英國皇家海軍採用的波凡姆數字代碼系統。
4、在帆船比賽中，旗幟會有不同的含義，例如，P旗代表“賽事即將開始，請各帆船預備好”。
| 字母 | 讀法 | 旗號 | 獨立使用時的含義 |
| A | Alpha | 見下表 | 「人員水下工作中，請遠離我船並慢速行駛」。與三位數字出現時表示方位角。 |
| B | Bravo | 見下表 | 「我船正在裝載、運輸或者卸下危險品」。(此含義最早被攜帶炸藥的英國軍艦使用) |
| C | Charlie | 見下表 | 表示肯定。與三位數字出現時表示以地磁偏角表記的航路。 |
| D | Delta | 見下表 | 「我船正在處理問題，請遠離」。與兩位、四位或者六位數字出現時表示日期。 |
| E | Echo | 見下表 | 「正在向右舷方向轉舵」。或者表示「船員正在用餐」。 |
| F | Foxtrot | 見下表 | 「我船出現故障，請求與貴船通信」。 |
| G | Golf | 見下表 | 「請求領航員」。當在漁船上出現時表示「正在收網」。與四個數字出現時表示經度（前兩位表示度，後兩位表示分） |
| H | Hotel | 見下表 | 「領航員在船」。 |
| I | India | 見下表 | 「正在向左舷方向轉舵」。 |
| J | Juliet | 「我船載有危險品並且正發生火災，或者正在泄漏危險品，請遠離」。 | |
| K | Kilo | 「我船願與貴船通信」。與一個數字出現時表示「我船願與貴船以……方式通信」，其中數字1代表通過旗語，數字2表示通過揚聲器，數字3表示通過摩爾斯電碼信號燈，數字4表示通過音頻信號。 | |
| L | Lima | 在港內出現表示「正在接受隔離檢疫」。航海時表示「貴船應立即停下」。與四個數字出現時表示緯度（前兩位表示度，後兩位表示分）。 | |
| M | Mike | 「已完全停下」。 | |
| N | November | 表示否定。 | |
| O | Oscar | 「人員落水」。在旗語中用作指示旗。 | |
| P | Papa | 亦被稱作「離港旗（Blue Peter）」。在港內出現時表示「所有人員需上船，本船即將啟航」。航海時出現表示「漁網纏上了海底障礙物」。 | |
| Q | Quebec | 「我船未經過檢疫，請求籤發檢疫證」。 | |
| R | Romeo | 「我船處於靜止狀態」。與一個或多個數字出現時表示以海里表記的距離。 | |
| S | Sierra | 「正在向後退」。與一個或多個數字出現時表示以節表記的速度。 | |
| T | Tango | 「正在進行雙船對拖作業，請遠離」。與四個數字出現時表示本地時間（前兩位表示小時，後兩位表示分鐘）。 | |
| U | Uniform | 「貴船可能會遇到危險」。 | |
| V | Victor | 「需要幫助」。與一個或多個數字出現時表示以千米每時表記的速度。 | |
| W | Whiskey | 「需要醫療援助」。 | |
| X | Xray | 「請貴船終止一切企圖並留意我船信息」。 | |
| Y | Yankee | 「正在浮錨」。 | |
| Z | Zulu | 「需要拖船」。當漁船在漁場近距離作業時表示「正在撒網」。與四個數字出現時表示以協調世界時表記的時間（前兩位表示小時，後兩位表示分鐘）。 |
國際訊號旗
2旗：藍底白色圓點長梯形旗，表示數字“2”。
3旗：紅白藍長梯形旗，表示數字“3”。
4旗：紅底白十字架長梯形旗，表示數字“4”。
5旗：左黃右藍長梯形旗，表示數字“5”。
6旗：上黑下白長梯形旗，表示數字“6”。
7旗：上黃下紅長梯形旗，表示數字“7”。
8旗：白底紅十字架長梯形旗，表示數字“8”。
9旗：左上白右上黑左下紅右下黃相間長梯形旗，表示數字“9”。
0旗：黃紅黃長梯形旗，表示數字“0”。
代1旗：黃底藍邊三角形旗，用於替補需要重複的第1個字母。
代2旗：左藍右白三角形旗，用於替補需要重複的第2個字母。
代3旗：白底黑條三角形旗，用於替補需要重複的第3個字母。
回答旗：紅白相間條形 長梯形旗，表示回答。
基本信息
- 中文名
- 國際信號旗
- 外文名
- international code flags
- 定義
- 讓船隻快速清晰地表明自船的意圖
- 出處
- 《海上旗號》
- 類型
- 旗幟溝通系統