河流

河流形態特徵一般包括地貌特徵和幾何特徵兩方面。

較大的河流上游和中游一般具有山區河流的地貌特徵：河谷狹窄，橫斷面多呈V或U形，兩岸山嘴突出，岸線犬牙交錯很不規則；河道縱向坡度大，水流急，常形成許多深潭；河岸兩側形成數級階地。平原河流在鬆散的沖積層上，地貌特徵與山區河流很不相同。橫斷面寬淺，縱向坡度小，河床上淺灘深槽交替，河道蜿蜒曲折，多曲流與汊河。

河流幾何特徵用以下參數表示：自河口沿幹流至支流最遠點的長度稱為河長。河長基本上反映出河流集水面積的大小。河源與河口的垂直高差稱為河流的落差。落差大表明河水能資源豐富。落差與河長的比值稱為河流的比降，比降越大河道匯流越快。河流實際長度與河流兩端直線距離的比值稱為彎曲係數，彎曲係數越大，對洪水宣洩越不利。

包括河流補給、徑流變化、河流熱狀況、河流化學變化、河流泥沙運動和河水運動等。河流補給主要有雨水、冰雪融水、湖泊、沼澤水和地下水。雨水是熱帶、亞熱帶和溫帶地區河流主要補給源，北溫帶和寒帶地區河流主要靠冰雪融水補給。中國雨水對河流的補給量一般由東南向西北減少。西北內陸地區的河流以高山冰雪融水為主要補給，雨水補給居次要地位。地下水在枯季是河流的主要補給。中國西南廣大岩溶地區，地下水補給佔有相當大的比重。