一妻多夫制

歷史上有關一妻多夫制的最早紀錄是在公元前23世紀，當時的蘇美城邦拉格什（Lagash）的烏魯卡基那王（Urukagina）曾下令廢除國家過往奉行的一妻多夫習俗，違法的女性將被處以石刑。

在古代中國，一些家庭由於貧窮，可能讓兄弟共同服侍同一個妻子。明朝溫州樂清縣近海的村莊手巾嶴即以一妻多夫聞名。陸容《菽園雜記》卷十一記載：“既娶后，兄弟各以手巾為記，日暮兄先懸巾，則弟不敢入。或弟先懸巾，則兄不敢入。故又名其地為手巾嶴。”《七修類稿》也有類似記載： “舊聞溫州樂清近海丐戶，多有兄弟合娶一妻, 以其易於養賭也，弘治間，為上司治以大罪而絕”。一妻多夫還存在更罕見的“父子共妻”制度，《禮記·曲禮上》就記載：“故父子聚麀。”后以麀（麀音悠，即母鹿）聚比喻父子共妻。而一妻多夫制則被中國歷代的法律所禁止。

在古印度的開國故事梵文史詩《摩訶婆羅多》中，旁遮國木柱王的女兒黑公主嫁於一個五兄弟的王族。後來這五兄弟之一因為一場賭局而幾乎把全族人、連同他們共有的妻子成為了敵人的奴隸。這個故事後來被拍成電視劇播放。這個故事，被認為是中南亞民族的一妻多夫制傳統的起源，以維持家庭內的團結，保證家中的耕地不至於四分五裂。這項傳統，在當地部分地方依然延續到現在。