慧星

頭和尾組成的星星

慧星一般由頭和尾組成。頭的中心是慧核,慧核的外麵包著慧發,慧發的外面再包著慧雲。慧尾有直的,彎的,或者兩種混合的。尾巴有1條,2條以致數條的。慧尾長短不一,最長的有幾億千米,有的慧星沒有慧尾。慧核是慧星的主要部分。它是固體,球形,含大量的冰,還有乾冰,塵埃,甲烷,氨和少量的金屬。因為冰最多,所以被人稱作“骯髒的雪球”。這雪球差不多是整個慧星的重量,直徑一般只有幾千米,或10多千米,最大的不過100千米,最小的只有幾百米。

簡介


慧星
慧星
慧星一般由頭和尾組成。頭的中心是慧核,慧核的外麵包著慧發,慧發的外面再包著慧雲。慧尾有直的,彎的,或者兩種混合的。尾巴有1條,2條以致數條的。慧尾長短不一,最長的有幾億千米,有的慧星沒有慧尾。
慧核是慧星的主要部分。它是固體,球形,含大量的冰,還有乾冰,塵埃,甲烷,氨和少量的金屬。因為冰最多,所以被人稱作“骯髒的雪球”。這雪球差不多是整個慧星的重量,直徑一般只有幾千米,或10多千米,最大的不過100千米,最小的只有幾百米。慧尾一般要在慧星距離太陽3億多千米時,才產生出來,和慧發差不多同時產生。這是太陽風的作用。一般慧星的慧尾大多在1000萬千米至1.5億千米之間,特別長的慧星尾巴可超過3億千米。1843年出現的一顆慧星,其慧尾長達3.2億千米。大多數慧尾的寬度都在6000到8000千米之間,特別寬的,像1811年的大頭慧星,它的尾巴寬達2400萬千米。也有幾個特別窄的,只有2000千米,1858年出現的著名的多拿提慧星有3種尾巴,它長達8800萬千米,掃過半個天空,還出現幾條細長的射線,慢慢地在天空中移動,人們看見它長達3個多月。多拿提慧星的周期約為2000年。

認知歷史


慧星
慧星
慧星是一種自然現象,古人由於不了解它的成因,因此常常把它的出現與人間發生的某些事物對應起來加以解釋。
一提到彗星,人們的腦海中就會自然而然的浮現出這樣的圖像:拖著一根長長的,猶如掃帚一般的尾巴,發著白色的光芒,沿著一條奇怪的軌跡劃過天際。當然了,隨著天文知識的普及,人們大多能夠比較準確地了解彗星的性質,並且僅僅把它當作一種特殊的天文現象來進行觀測了。而在我國的古代,彗星卻享有一種奇特的地位。孛星、星孛、妖星、異星、蓬星、長星,這些都曾經是我國古書上所記載的彗星的名稱。從這些名字我們就不難看出,古時之中國人對彗星並不友善,在他們的眼中,這種奇形怪狀,偶爾現於天際的古怪星體乃是不祥之兆,會給人間帶來災禍的。彗星一旦出現,便是大災大難的前兆。至於民間流傳的所謂不吉利的“掃帚星”,也正是由形似掃帚的彗星演變而來。這一種原本很正常的天文現象,由於自然科學知識的貧乏,卻在古代中國人心目中烙下了恐懼的烙印。
慧星
慧星
西方人對於彗星的看法也未見得要高明多少。自亞里士多德起,長達千年的時間裡,西方人一直認為彗星不過是一種大氣中的燃燒現象,故而日心說的創始人波蘭科學家哥白尼也認為“希臘人所謂的彗星,誕生在高層大氣”。一直到了16世紀末期,丹麥科學家第谷才首次通過觀測證明1577年的大彗星比月球遠得多,這樣才算是為彗星驗明了正身。這之後,科學家和業餘天文愛好者們不斷的探索出彗星的種種特性,以往一直籠罩在彗星身上的神秘的面紗終於揭開。人們陸陸續續觀測發現了1600餘顆大大小小的彗星,然而,這僅僅是占彗星家族的滄海一粟而已。由於彗星本身的光芒較弱,它們只有在離我們相當近的地方才有可能被觀測到,而一旦它們遠離了太陽,就不能被人們看到了。據估算,單太陽系內的彗星數量就達到了1700萬顆之多,這些彗星大多分佈在太陽系的外部。
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慧星
在所有已觀測到的彗星當中,最出名的無疑是哈雷彗星。這顆彗星是人類歷史上第一顆先通過計算確定其存在,然後再經由觀測證實的彗星。17世紀時,英國天文學家哈雷通過計算1682年出現的一顆大彗星的軌道,發現這顆彗星與天文資料記載中曾於1607和1531年出現的彗星有著相似的軌道。他通過反覆的計算推測,斷言這是同一顆彗星的三次回歸,並預言它將遵循76年一現的周期,在1758年底或1759年初會再次出現。雖然哈雷最終逝世於1742年而未能親自見到,但這顆彗星果然在1759年出現了並被哈雷身後的科學家所觀測到。因而,為了紀念哈雷這一偉大的計算成果,這顆彗星被命名為“哈雷彗星”。哈雷彗星在我國歷史上也有過十分豐富的記錄,從春秋戰國時代開始的二千多年間,它的每次回歸,我國史書中都有過準確的記載。這其中,《春秋》所記載的魯文公14年(公元前613年)“秋七月,有星孛入於北斗”,是世界上關於哈雷彗星的最早記錄。