滑翔炸彈

彈翼是現代航彈重要的組成部分。彈翼通常指安裝在彈尾的尾翼，用於穩定航空炸彈下落時的飛行狀態，確保航彈以正確姿態命中目標，通常不提供升力、控制力；但是對於制導炸彈而言，滑翔彈翼組件卻很重要，因為要通過提供升力和控制力來達到增程和制導的目的。彈翼還可以阻止炸彈自身旋轉，從而提高精度。有的航彈沒有彈翼。尾翼的結構、片數、形狀和面積按氣動力學設計，二戰時不少航彈的尾翼是較複雜的圓筒狀結構，甚至是雙圓筒結構，翼片多達十幾片，有的還分主副翼。種種複雜設計都是為了保證彈道穩定，提高命中精度。隨著低阻航彈的崛起，彈翼也逐漸改為小面積后掠薄翼片，固定在彈尾模塊的表面，能迅速拆裝。通常彈翼採用與彈體類似的金屬材料製造，但也有使用塑料等輕質材料製造的（適用於重量輕的航彈或子母彈的子彈），不過使用塑料就必須考慮低溫發脆等問題。

前不久，美國的一架F/A-18C飛機，在3萬英尺高空進行了一次低速發射試驗，充分展示了這種炸彈的飛行特徵。這枚長160英寸的無動力炸彈發射后，立即從飛機外側滑下約100英尺，大約在1.5秒后展開小翼，然後啟動一個由動力支配的轟炸目標區的剖面圖。炸彈的小翼被鎖定在25度拂掠角，從而使它的翼展達到106英寸。炸彈尾部安裝的控制尾翼，能夠使得這種空氣動力效果極佳的炸彈按預定的軌跡飛行。炸彈內部安裝的定位系統/慣性系統，可指揮炸彈做兩次拐彎和適當地爬升和下降，速度約為0.75馬赫。滑翔炸彈在接近目標時，作一個簡單的拉起動作，以大約30度角俯衝，從大約800英尺的高度把子炸彈投出。

這種炸彈可以從轟炸目標的任何相關航向發射，甚至可以在飛機飛離目標時發射，只要發射時處在預定的發射區內，命中率就相當高。因為預先設定的參數可以指引滑翔炸彈按所設定的停留點和高度直飛、轉彎和穿越山谷，目標的具體方向、坐標，則通過飛行員坐艙的計算機鍵盤，在炸彈投出以前傳輸給炸彈。

如果攜帶炸彈的飛機，由於敵機的攻擊或者來自地面的威脅，無法達到預定的發射區時，飛行員也可以把炸彈投下，讓其自行定義，直接飛向目標。只要飛機是處於預定目標的環形區域內，這種炸彈就能按照預先確定的目標剖面圖飛行；如果炸彈是在環形區域之外發射，其實際飛行路線，將取決於若干可變因素。以上運作過程的計算任務，是由炸彈上的一對33MHZ的英特爾486或者其他處理器晶元完成的，它能增強滑翔炸彈的靈活性，使這種炸彈真正成為新一代的“智能”炸彈。

新的滑翔炸彈也正在緊鑼密鼓地研製當中，它可能裝有一個小型的噴氣發動機或者火箭，也將擁有更大的巡航範圍。滑翔炸彈作為一種新的智能型的武器，價格低廉，攻擊性卻很強，將在未來的戰爭中發揮出其巨大的作用。

2013年5月18日，美國海軍成功試射升級版的AGM-154“聯合防區外武器”(JSOW——Joint Stand Off Weapon)滑翔炸彈，而這一武器旨在用於針對諸如與中國等國家的戰爭。

JSOW有三種類型，不同類型的JSOW重量從500公斤-618公斤不等。如今由於需求不大，JSOW銷量不高。購買該遠程武器的買家意在確保本國飛機能夠免遭敵方防空系統的威脅(主要是導彈)。在大多數情況下，“聯合制導攻擊武器”，效果卻和後者同樣好。但面對精良裝備的“敵人”，諸如中國、敘利亞、伊朗和朝鮮，“JSOW會更有用，這就是為什麼美軍仍在生產並研發出JSOW-ER的原因”。