頭甲魚

生存在晚志留紀到晚泥盆紀的一種魚型動物

頭甲魚(又名骨甲魚)是一類從幾厘米到幾十厘米長的魚形動物。它們身體的前部被包裹在拖鞋狀的頭甲里,露在頭甲後面的身體倒和魚類相象,只是覆在上面的鱗片是肋狀的長條形。在頭甲後面長有一對陲狀的肉質胸鰭,腹鰭是沒有的。此外,還有兩個背鰭和上葉比下葉大的歪形尾鰭。

基本介紹


頭甲
頭甲
甲胄魚中著名的一類,也稱“頭甲魚(又名骨甲魚)”,身體比較小,不超過20厘米,頭扁平,嘴沒有上下頜。是不折不扣的和平使者,頭和軀幹的前部覆蓋著堅厚的骨質甲片,頭甲魚的名字就是這樣得來的。頭甲后的身體像魚,只是鱗片與現代的魚大不一樣,是長條形的骨板。頭甲後面有一對肉質胸鰭,是頭甲魚主要的運動器官。此外還有一個背鰭和一個歪形尾鰭。頭甲魚的一對眼孔靠得很近,眼孔前面是一個單鼻孔。在頭甲的兩側和眼后中央還有三個由小骨片構成的區域,有推測可能是頭甲魚的感覺器官。在頭部的腹面有口和鰓孔。頭甲魚腹部扁平,因為骨質甲片很重,所以頭甲魚是游泳能力不強的底棲動物,靠吸食海藻為生。生存在晚志留紀到晚泥盆紀。中國雲南、四川有化石。

底棲動物


頭甲魚的頭甲和身體的腹面都是平的。根據笨重的頭甲和平的腹面,不難想象它們是游泳能力不強的底棲動物。
在頭甲背面一對眼孔彼此靠得非常近,在眼孔之前乃是一個啞鈴形的鼻孔,在鼻孔後面,兩眼之間是一個很小的松果孔。此外,在頭甲的兩側和眼后中央,還有三個由小骨片鑲嵌起來的區域。對於這三個區域的功能,人們曾有過種種推測,並根據各人的推測給它們起過不少名稱,如“電區”,“感覺區”等,但至今還沒有一種推測能夠證明是可信的。在頭甲腹面是一個由許多骨片鑲嵌起來的大的圓形窗,這個圓形窗覆蓋著的是口腔和鰓區。因為有著這樣的鑲嵌構造,所以咽部有相當的彈性,有利於鰓的呼吸活動。圓形窗的前緣是一般呈圓形的口孔,10對小而圓的鰓孔,沿著圓形窗的邊緣排列成一個圓圈。

鼻孔動物


甲胄魚
甲胄魚
從頭甲魚的這付外貌上,似乎很難與圓口類聯繫起來,實際上卻不然。圓口類是現生脊椎動物中僅有的只有一個鼻孔的動物,而頭甲魚恰恰也是一個鼻孔。特別是當人們把頭甲魚和七鰓鰻它們的鼻孔、眼孔以及松果孔之間的排列位置作一比較時,就會發現二者之間真是維妙維肖。圓口類中七鰓鰻的小而圓形的鰓孔,也出現在頭甲魚里。
頭甲魚的頭甲覆蓋著內顱和鰓弓。頭甲魚的內顱和鰓弓渾然一體成為一個團塊,這個團塊包裹了腦,而血管和神經則在團塊中穿行。其內顱雖屬軟骨性質,但其表面與血管神經穿行的管道壁,均敷一層骨化骨。由於這種情況,內顱和鰓弓得以在化石中保存下來。就是根據這些管道,人們可以把它的腦的形狀和血管神經的分佈正確地復原出來。

原始林態


頭甲魚的腦子與七鰓鰻的腦子同樣非常相似,幾乎可以把七鰓鰻的腦合適地放進頭甲魚的腦匣里。和七鰓鰻一樣,頭甲魚的小腦不發育,大腦大部分為嗅葉佔據,且嗅囊緊靠嗅葉。同樣也只有10對腦神經,脊髓神經背根不與腹根混合。
頭甲魚的鰓弓和圓口類的鰓弓一樣,也不分節。並且其鰓囊位於鰓弓內側,因此鰓也是來源於內胚層。有意義的是頭甲魚的鰓弓是目前所知在脊椎動物中是最原始的。頭甲魚的10對鰓弓中,前面的第2對將在有頜脊椎動物里發展為咀嚼食物的頜。而最前面的那對鰓弓,這裡可以稱為前頜弓,在其他無頜類和有頜脊椎動物中則已退化。所以說頭甲魚的鰓弓保留了最原始的林態,乃是因為保持有未分化的前頜弓,這種情況僅見之於頭甲魚。

生活習慣


甲胄魚生活在距今4億多年到5億年間的古生代時期。它們中的大多數身體的前端都包著堅硬的骨質甲胄,形似魚類,但沒有成對的鰭,活動能力很差。同時也沒有上下頜,限制了它的主動捕食能力,食物範圍很窄,因而沒有發展前途。
甲胄魚是個複雜的類群,包括頭甲魚類、缺甲魚類、杯甲魚類和鰭甲魚類等,體型大小不一,小的幾厘米,大的幾十厘米。生活方式也多種多樣,多數種類在海底過著爬行生活,靠吮吸方式在海底覓食。有的種類如杯甲魚類,有厚的鱗片,但缺少鰭,只有倒歪尾。較進步的鰭甲魚類,游泳能力強,能在水層表面取食。大多數甲胄魚生活在淡水中。
至於甲胄魚屬無頜類中的圓口類,則由於發展了特殊的銼舌和吸吮器,鰻狀體形,由自由活動生活改變為寄生適應。

天敵


布龍度蠍子,巨型翼肢鱟。見【與巨獸同行】。