馬克西米利安一世

身為巴伐利亞公爵威廉五世之子，幼時受耶穌會家庭教師教導，后就讀於印格士大學。25歲時，父親便將巴伐利亞政府交給他管理，他繼承一片貧瘠的土地，龐大的債務，無效的政府和一個對立的議會。此後，改革官僚機構和刺激經濟增長成為他的優先目標，他很快的完成了這兩個目標，建立了一個有效的製造業政府和權威的官僚體系，使得中央有權指揮地方，樞密院、陸軍部和宗教委員會等新設立的機構展現了這位新統治者的雄心，教會明確歸屬政府管轄，議會變得毫無立足之地，以往活躍的地方諸侯僅僅見到過馬克西米連兩次而已。這位親王對政府政務事必躬親。宗教上，他通過檢查制度對年輕人施加影響來達成信仰一體化，信奉新教的諸侯被迫改奉天主教或者移居境外。他將其君主專制的理論寫成備忘錄教育其子。

漫長的三十年戰爭發生在他統治期間，1609年他成立天主教同盟，自任領袖，並以此身份與新教徒和哈布斯堡家族的皇帝交涉。1620年，三十年戰爭爆發了第一次重要戰役---白山戰役，他的軍隊在布拉格郊外打敗波西米亞和帕拉廷聯軍后，戰事向帕拉廷選帝侯領地萊茵河下游發展，他由此成為神聖羅馬帝國內舉足輕重的人物。1623年取代帕拉廷選帝侯，成為七大選帝侯之一。1629年他發布嚴厲的檄文譴責皇帝和新教諸侯達成的協議，以恢復主權法令取而代之。

由於擔心帝國內的權利平衡和對哈布斯堡家族企圖的擔心，1630年他迫使皇帝斐迪南二世解除了大權在握的大元帥華倫斯坦的職務。在瑞典人參戰，他手下蒂利伯爵的軍隊潰敗以後，瑞典人直指巴伐利亞首都時，他只好同意華倫斯坦復職。法國參戰後，戰局極端不利，1647年他私自同法國和瑞典達成停戰協議，從而保住了下帕拉廷領地和選帝侯稱號。

歷史學家常把他在位的時期成為巴伐利亞成為歐洲強權的關鍵，他在位時期，藝術，建築和音樂的成績也和行政一樣豐碩。

在其死後，巴伐利亞就一蹶不振，最後其選帝侯頭銜因為叛亂而被維特爾斯巴赫家族的遠支萊茵-普法爾茨伯爵佔有。