世上哪有樹纏藤

山中只啊見藤纏樹啊 世上哪見樹啊纏藤

青藤若是不纏樹哎 枉過一春啊又一春

竹子當啊收你不收啊 筍子當留你呀不留

繡球當撿你不撿哎 空留兩手啊撿憂愁

連就連哎 我倆結交定百年哪

哪個九十七歲死呀 奈何橋上等三年

哪個九十七歲死呀 奈何橋上等三年 啊等三年

歌中以藤和樹的纏繞，非常巧妙地道出了在愛情的表達上，誰應該是主動的一方。劉三姐深愛著善良、樸實、非常有正義感的青年阿牛。在那個時代，即使像劉三姐那樣外向型的奇女子，在愛情的表達上，也是羞於啟齒。阿牛也深深地愛著劉三姐，似乎感到了劉三姐對自己有愛意，但又沒有十足的把握，沒有勇氣向劉三姐表達，只能把深深的愛藏在心底。就這樣，兩人雖心有靈犀，但一紙之隔如何捅破，確也成了一個不大不小的難題。

在這種尷尬的關係中，還是劉三姐聰明。逃過了財主莫懷仁的追殺，兩人泛舟在秀美如畫的灕江上，劉三姐唱出了：山中只見藤纏樹，世上哪有樹纏藤？青藤若是不纏樹，枉過了一春又一春。這哪裡是在唱山歌，這分明是劉三姐在用自己的心，呼喚著另一顆深愛著自己的心；是對勇氣不足的阿牛的一種含蓄的鼓勵和期盼。我們相處了這麼長時間，彼此都很了解，相互間都有很深的愛意，難道非要讓我一個女子開口嗎？你應該像青藤一樣主動纏樹，世上哪有樹纏藤的道理。如果此時你還不表達，真是在白白地浪費大好時光。

面對猶豫的阿牛，劉三姐最後只能很明白地告訴阿牛：竹子當收你不收，筍子當留你不留，綵球當撿你不撿，空留兩手添憂愁。綵球乃古代女子的定情之物，當女子到了談婚論嫁的年齡，會把繡球拋給心愛的男子，這個女孩子也就會嫁給他。阿牛得到了繡球，令人可氣的是，又還給了劉三姐，這個阿牛樸實到如此可氣的地步。劉三姐很生氣、很嬌嗔地告訴他：該你表白時，你不表白，你都撿到繡球了，事情已經十分明白了，你還在猶豫。你自己整天被愛情折磨的那個樣，真是活該。在如此的激勵下，阿牛終於唱出了：連就連，我倆相約定百年，哪個九十七歲死，奈何橋上等三年。於是乎，有情人終成眷屬。