外朝

wài cháo ㄨㄞˋ ㄔㄠˊ外朝

(1). 周制天子、諸侯處理朝政之所。對內朝而言。《周禮·秋官·朝士》：“朝士掌建邦外朝之法。”《禮記·文王世子》：“其在外朝，則以徠官，司士為之。”鄭玄 註：“外朝，路寢門之外庭。”孫希旦 集解：“愚謂外朝，治朝也。”《國語·魯語下》：“天子及諸侯合民事於外朝，合神事於內朝；自卿以下，合官職於外朝，合家事於內朝。”韋昭註：“言與百官考合民事於外朝也。”參見“內朝”。

北宋視朝之制：文德殿曰外朝；垂拱殿曰內朝。（見《春明退朝錄》）

(2).指在外朝參政諸官。后泛指朝臣。《列子·仲尼》：“（堯）不知億兆之願戴己歟？不願戴己歟？顧問左右，左右不知。問外朝，外朝不知。問在野，在野不知。”《漢書·劉輔傳》“於是中朝左將軍辛慶忌 ……俱上書”顏師古注引三國魏孟康曰：“中朝，內朝也。大司馬左右前後將軍、侍中、常侍、散騎、諸吏為中朝。丞相以下至六百石為外朝也。”南朝 梁 沉約 《立內職詔》：“在 宋 太始，位置繁冗，遂設九品，且擬外朝。”明 王鏊 《震澤長語·官制》：“其後九卿用事，丞相取充位，給事謁者為左右私人，而丞相為外朝。”

漢武帝以後，分朝官為“中朝”及“外朝”。丞相為首的行政機構為“外朝”，衙署在宮外，屬於政府官系統，正式之詔令則由此頒發。由皇帝近臣如侍中、常侍、給事中、尚書等組成的，在宮中皇帝左右聽候意旨辦事，稱“中朝”，屬於宮廷官系統。“中朝官”往往假借皇帝之權，以牽制丞相等大臣。東漢以後，宦官多操縱中朝大權，以挾制外朝。