理論研究法是指在統計分析的基礎上，對調查資料進一步進行有系統的思維加工的方法。它是多種思維方法的綜合運用。理論研究法的直接目的在於從調查資料中引出理論、觀點來，並對研究假設進行檢驗。它的方法體系的具體內容是：(1)常用的具體方法，即理論研究的傳統方法，主要有典型分析法，比較分析法，歷史分析法，本質分析法，推理法，外推法。(2)辯證思維的基本方法，主要有歸納和演繹的方法，分析與綜合的方法，抽象到具體的方法，信息方法，系統分析方法，結構一功能方法，定性和定量相結合的分析法。
用理論研究法從事實材料中引出的研究結論是否符合調查對象的實際，是否揭示了事物發展的一般規律，或預測了事物的某種發展趨勢，還必須對研究結論進行檢驗，看調查研究結論與事實材料是否符合，符合到什麼程度；如果不符合，則找出在什麼地方出了差錯，並加以修正、補充。只有經過檢驗的結論才可作為根據加以運用。