北美職業體育聯賽

然而這術語往往僅限於使用在團體運動中，因此並不使用於高爾夫球、網球和賽車這類競賽活動上。而職業聯賽首次使用“大聯盟”一詞便是1932年參考美國職業棒球競賽美國職棒大聯盟而來的，其他北美職業體育聯賽所指的主要競賽活動還包括有國家籃球協會、國家美式足球聯盟以及國家冰球聯盟，其他比賽還像美國職業足球大聯盟、加拿大加式足球聯賽、室內美式足球聯盟、北美職業袋棍球大聯盟、國家袋棍球聯盟以及國家女子籃球聯盟等。

其中北美職業體育聯賽中的棒球、足球、曲棍球競賽都已經持續100年的歷史，如國家棒球員協會、俄亥俄州聯盟和國家曲棍球協會分別演變成為美國職棒大聯盟、國家美式足球聯盟與國家冰球聯盟。不過儘管足球運動早在1894年便已經開始有職業化趨勢，然而其聯賽由於一直缺乏持續性而不斷進行更換，其中分別經歷有美國足球聯盟（1921年至1933年）、原本北美足球聯盟（1968年至1984年）、北美足球聯盟（1984年至2001年）等階段。籃球部分則是較為新興的運動，並且在1949年時由美國籃球協會與原本作為競爭對手國家籃球聯盟的合併而成。

國家美式足球聯盟、美國職棒大聯盟、，國家籃球協會和，國家冰球聯盟通常被稱為“四巨頭”，並且為全世界所有運動中最為富有的職業團隊競賽。其中最好的球員往往可以被美國與加拿大視為一種文化符號，並取由於這兩個國家對於世界其他地方的影響力也使得因為北美職業體育聯賽除了也被許多國家的愛好者關注外，同時也成為一種美國與加拿大的流行文化存在。其中絕大多數北美職業體育聯賽的球隊都集中在美國人口最多的大都市地區，並且每個聯賽也都擁有至少30支球隊參與。根據2011年統計，平均每場主要聯賽的比賽都會成功吸引至少15,000名球迷觀看。