種牛痘

18世紀，天花是一種殺傷性很強的疾病。十個人中就有一個人死於這種病。大多數得這種病的人是小孩或較大的孩子。醫治或處理這種病的主要方法是從得這種病的人中，挑選出不是很嚴重的病人，從他們身上的天花色點中取出一些物質，然後注入健康的人。但這樣，常常得到失敗的結果。

愛得華·詹納（1749-1823）在倫敦訓練以及在軍隊當了一段外科醫生后，成為一個農村醫生。他從口頭的傳說中知道，擠牛奶的少女不會得天花。他相信，擠牛奶的少女只會得很輕的天花和她得無生命危險的牛痘之間會有一定的聯繫。但他不知道水皰中的膿水保護擠牛奶少女的作用。詹納相信，用牛痘的液體注入人體內，牛痘的細菌使人能抵抗以後注射的天花細菌所帶來的危險。詹納決定試試他所想出的主意。1796年3月，一位名叫莎拉·內爾姆斯的年輕擠牛奶姑娘去看詹納。此時詹納看見莎拉·內爾斯姆正長牛痘，詹納從她的牛痘腫塊中抽出一些液體，後放入詹姆斯手臂上的切割口。詹姆斯是一位農民的兒子，他同意注射內爾姆斯牛痘的液體。注入牛痘后，詹姆斯得病並不利害。六周后，詹姆斯康復。詹納又給詹姆斯注射天花病毒，但經過注射牛痘液的詹姆斯不再得天花。詹納的實驗成功了。經過許多進一步成功的試驗以後。詹納在1798年發表他的發現“一個原因的調查和天花疫苗的效果”。詹納稱他的“接種疫苗”想法來自拉丁文牛痘。最後，歐洲的醫生都承認，用接種牛痘的方法防止天花的效果很好。接種牛痘遍及歐洲和北美。1980年由於詹納發現的結果，世界衛生組織稱，全世界的人民已從天花病解放出來。