石塘咀

石塘咀

石塘咀(通石塘嘴)位於香港香港島西部,位置為堅尼地城以東,西營盤以西。地區行政上,石塘咀屬於中西區

歷史


在清初時,石塘咀一帶只是一個荒蕪的山坡。由於盛產優質的花崗岩麻石),可作建築材料之用,吸引了一批以打石為業的惠州客家人到來開採。
至1880年,當時石塘咀已形成一個花崗岩石礦場,在採礦完成後,該處剩下一個凹陷的大石塘,而向海的一段較尖而窄,狀似鳥咀,所以得到“石塘咀”此名。
1903年,石塘咀的填海工程完成,卻成為一荒蕪而偏遠的地方。1904年,香港第13任港督彌敦抵港,剛好上環水坑口街妓寨被大火夷平。彌敦靈機一觸,下令所有妓寨一律遷至石塘咀,決定利用色情事業該區得以開發。石塘咀因而名盛一時,成為集黃賭毒於一身的紅燈區。當時石塘咀有數百間妓院,“大寨”70多家,妓女近2000人,酒樓40家,而依靠妓寨維生的人更接近5萬人,遂有塘西風月之稱。以當時香港人口不足50萬來說,香港有十分之一的人都是依賴石塘咀生存。
此外, 香港的第一間戲院亦是位於石塘咀,名為太平戲院。太平戲院位於德輔道西,是香港當時最大的粵劇戲院。
而在1935年,港英政府依隨英國法例立法禁娼,曇花一現的塘西風月暫告一段落。
不過在香港日據時期,因為日軍總督部頒令所有華人妓院必須遷到石塘咀的“娛樂區”,所以石塘咀曾再度繁華起來。當時石塘咀被易名為“藏前區”(假名:くらまえく),大酒家和妓寨都相繼復業。高峰時期,領有牌照的妓院有五百多家。不過當時民不聊生,能夠上妓院的只有一批日憲密偵。

現狀


時至今日,隨著社區的發展,石塘咀已經找不到一點昔日的歷史痕迹。