這大約是最早對世情小說的概念範圍作出界說的文字。 “世情”者，世態人情也。揣摹“
世態人情”四字的內涵，結合中國小說發展的實際，我以為，世情小說應該的指那些以描寫普通男女的生活瑣事、飲食大欲、戀愛婚姻、家庭人倫關係、家庭或家族興衰歷史、社會各階層眾生相等為主，以反映社會現實（所謂“
世相”）的小說。
緒論第一章 世情小說的萌生第二章 世情小說的發皇壯大第三章 世情小說的第一個高潮期（上）第四章 世情小說的第一個高潮期（下）第五章 世情小說的第二個高潮期（清中期）第六章 世情小說的衰微（清後期）結束語
中國小說源頭邃遠，可以上溯到上古的傳說、神話和巫卜。一些準確性小說的出現，審慎一點說，至遲也是
戰國時的事。時代
胡應麟就說過《
穆天子傳》“頗為小說濫觴”，又說《
汲冢瑣語》“蓋古今紀異之祖”，“《
山海經》，古今語怪之祖”。這三種著作之出，一般認為在戰國期間。到
漢代，小說一體正形成，出現了像《
列仙傳》《
神異經》一類
志怪小說和像《
燕丹子》一類的輯軼小說。至
魏晉則已蔚為大觀了。