和弓

日本和弓分為丸木弓，重漆弓，重藤弓，笱即弓，伏竹弓，三枚打弓，四方竹弓，竹木複合弓胎弓。除了竹木複合弓胎弓其它幾種都是實戰用弓。一般長度為160到180厘米。竹木複合弓胎弓標準的長度大概有2.2米（七尺三寸）。古代的和弓稱為“大弓”。另有一種比和弓為短的制式，稱為“半弓”（大約45至160厘米）。使用者執弓的位置主要是弓的下弧部份，長度比例是全弓的三分之一。

一般而言，西洋弓（主要指奧運射箭項目中較常用的反曲弓，即Archery）約有1.6米的長度，使用時持弓者通常都掌握在弓的中心部位。

不過，和弓與其它的弓卻大不相同。和弓長逾兩米，而且弓的上弧部份共佔了全弓長度的三分之二，換言之和弓的制式是「上長下短」，其規格及長度亦可稱得上是世界最大的弓。另有一說，指和弓在拉滿弦的狀態，其實符合了黃金分割的完美比例，因此和弓的構造被認為在眾多弓種之中擁有最美麗的弓型。

和弓上長下短的構造，某程度上為使用者帶來執弓時難以平衡的困擾。要精確使用和弓，必須有高水準的技術，使用者持弓的手要掌握髮箭時弓的震動幅度，預測弓上下弧的長度差所產生的反動力，並運用這種反動力推算箭的發射方向及應要施加力度的多寡。只要能妥善利用這種反動力，射出的箭軌便可以做出多種不同的變化（例如控制射程、箭的拋物線等）。

具體介紹

丸木弓因為本身為單體弓製作而成，其結實耐用每月養護費用是購買弓時總價格的0.08%到0.16%也是保養費用最低的弓。平均使用年限為35年。弓衰變為每年0.031公斤。弓形角度形變為每年0.88度。是日本初中，高中，大學體育課和弓道社團的必用弓。木丸弓年產量為55萬張。除了日本本國消費外，木丸弓因其經久耐用也是出口量最大的和弓，占和弓出口總量的93%。木丸弓的製作手藝也成為了日本非物質文化遺產。

竹木複合弓胎弓因其形體優美是弓道練習常用弓之一在弓道用弓比例中為18%，丸木弓比例是32%，玻璃鋼纖維弓27%，半弓、笱即弓為11%、伏竹弓，三枚打弓，四方竹弓，等和弓12%竹木複合弓胎弓優點：形體優美是適合表演使用，缺點是容易損壞，特別是上下關板在與竹子結合處容易斷裂。為了保竹弓的韌性，需要長期養護。養護費用極高僅次於笱即弓。每月養護費用是購買弓時總價格的3.67%到7.28%。平均使用年限為6年。弓衰變為每年1.23公斤。弓形角度形變為每年2.18度。

玻璃纖維弓平均使用年限為7年。弓衰變為每年0.23公斤。角度變為變為每年2.35度。

破魔弓與破魔矢

另有一種非武術用途的和弓和箭，稱為破魔弓及破魔矢，兩者都是日本的儀式福物。

現代的破魔矢，多指當地老百姓在日本新年時，從寺廟、神社等地方祈福所得到的祝福飾物。

繩文時代初期（公元前13000年）開始創立“原始的弓”，簡陋的弓配以石制的箭鏃，主要用於進行狩獵。

彌生時代（公元前5世紀）開始創立“丸木弓”，作為武器使用。丸木弓是早期和弓的雛形，他吸收了漢弓的特點和曲線。丸木弓，也有地方叫做木丸弓，因其射殺力量大，中箭人異常痛苦，如古代接受“木丸刑法”所以有些地區也稱作木丸弓。坂東武士全部配備丸木弓，也因此平安時代中後期和鎌倉時代有”坂東武士天下無敵”的說法。木丸弓主要適合兩軍對壘時和城堡防守時作戰，當箭簇射光后敵軍已經接近弓箭手，弓箭手會卸下弓弦將鐵制槍頭插入弓的一端，作為長槍兵作戰。

平安時代中期（公元10世紀）開始創立“伏竹弓”，粗略地配合木與竹製作的合成弓

平安時代後期（公元12世紀）開始創立“三枚打弓”。以竹從前後包裹著木芯所製成的合成弓

室町時代中期（公元15-16世紀）開始創立“四方竹弓”，由四片竹包裹著木芯的合成弓

江戶時代（公元17世紀）開始創立“弓胎弓”，接近現今和弓制式，弓、箭和弽（持弓手套）都頗具規格。

昭和42年（1967年）至現代，“玻璃弓”，運用玻璃纖維或碳纖維製作的弓，硬度及彈性兼備。

日本弓道這古老的武道也跟空手道、柔道一樣有很多流派。現存的弓道流派尚有小笠原流、日置流、本多流、大和流等，當中有不少流派仍相當活躍於弓道的前線。

由於現代的弓道已不僅是具備軍事格鬥意義的武術，而是加入了禮儀要素所發展而成的一套活動系統，所以今時今日的弓道亦有所分類。有以小笠原流為代表的“禮射系”，與及以日置流為代表，依然重視戰場實利，強調準繩及力度的“武射系”。另外，還有從日置流的“堂射流派”所派生出來，改變了騎射風格的另一支“武射系”流派本多流。

作為世界上可見的最大型的武器實用性質的弓，加23kg的力后和弓在裝備了重型箭鏃后，利用高速攝像機記錄，和弓初速每秒34米是可以貫穿人體達30cm（利用和人體組織硬度相仿的浸了水的榻榻米及彈道凝膠塊進行了實驗）。同樣在該實驗的對照實驗中，來自英格蘭的加23kg紫杉長弓同樣以秒速34米的初速射擊榻榻米靶標和彈道凝膠靶標，射出的重箭只停滯在了25cm處。備註：該實驗中兩弓為同級弓，箭鏃頭型和箭身質量相仿，彈道軌跡相同。

筑波大學教授日本武道學會弓道専門分科會會長森俊男在2005年時做的一項實驗中顯示持全日本弓道聯盟五段的人在十五米開外向懸掛在空中的物體射擊，穿透了1.6mm厚的煎鍋，9.0mm的木板，貫穿1.0mm厚的鐵板時火花四射。以2005年的射手的平均水平，箭矢的初速可達60m/s（約216km/h）。

另有一種非武術用途的和弓和箭，稱為破魔弓及破魔矢，兩者都是日本的儀式福物。

現代的破魔矢，多指當地老百姓在日本新年時，從寺廟、神社等地方祈福後所得到的祝福飾物；破魔弓則是與破魔矢並存的配套擺設。

日本人在搬屋或新置物業的時候，都會進行名為「上棟式」的儀式，做法大致是將經開光後的破魔弓矢放置到新屋的橫樑上，目的是要利用「神器」形式的弓矢鎮壓著「鬼門」。如有親友添丁，亦有贈送破魔矢、破魔弓的習俗。

日本神奈川縣有「破魔矢奉制所」，專門製作受神社祝福的小型破魔弓矢，後來該店更登記「破魔矢」為其合法商標。