下江人

此辭彙實際存在時間相當久遠，早在明代以前即已被國人廣泛使用和接受。明代馮夢龍作品《警世通言》第39卷福祿壽三星度世，其中有“這船無人偷我的。多時捕魚不曾失了船，今日卻不見了這船！不是下江人偷去，還是上江人偷我的。”,“看那江對岸，萬籟無聲；下江一帶，又無甚船隻。”。由此可見下江與上江僅僅是一個地理範疇而已。本身並無任何貶義或褒義成分。

比如重慶。因為當時長江下游地區許多民眾沿長江逃難至長江上游地區（尤以逃至當時國民政府戰時陪都重慶為多），而被當地人稱為“下江人”。由於當時下江移民逃難途中常一貧如洗，到達重慶后只能從事低賤的體力勞動或充當民夫，因此，下江人這個辭彙在重慶民間通常含有貶義。

每一地方所說的下江人的內含有所不同。

在重慶、四川，下江人是對川外長江中下游一帶外省人的稱呼，是對湖北、湖南、江西、安徽、江蘇（包括原屬江蘇的上海）乃至浙江、福建各省人的統稱。有時也延伸指所有外省人，例如昔日西康省位於四川之上游，仍稱下江人。在雲南、貴州大致有相同的含義。在湖南、湖北，下江人是對長江下游一帶外省人的稱呼，包括江西、安徽、江蘇、浙江等省。