維達人

Vedda

亦作Veddah。

佛教和印度教因素已滲入其原始信仰之中。相傳維達人的祖先早在斯里蘭卡島尚未與南亞次大陸分離之前，就已生活在從印度中部直到斯里蘭卡的土地上。公元前5世紀左右，來自次大陸北部的雅利安人（僧伽羅人的先民）進入斯里蘭卡后，維達人被排擠到中部山區。16～17世紀后，葡萄牙、荷蘭和英國殖民主義者相繼入侵，推行種植園經濟，破壞大片森林，維達人的採集漁獵生活受到干擾，生活極為困難，最後被迫遷至東南部貧瘠地帶。歷史上，維達人與僧伽羅人的先民已有相當程度的融合，對僧伽羅人的形成具有重大影響。維達人分若干外婚制母系氏族，以野豬、孔雀等圖騰命名。物質文化和生活方式極為簡單。按謀生方式，可分為農村維達人和森林維達人。前者定居務農，同時從事採集、狩獵，飼養牛和家禽。森林維達人多住山洞石穴，穿樹皮纖維，主要從事射獵，善用弓箭，同時進行採集和養蜂。能粗製陶器。20世紀仍鑽木取火，進行無言貿易。行一夫一妻制，婚後從妻居，交表親也普遍。禁忌堂表親和姨表親，多有妻姊妹婚和夫兄弟婚現象存在。人死後留置所居山洞，他人遷走。

斯里蘭卡(錫蘭)的原始民族，西元前6世紀前就是那裡的原住民。他們已不再用自己的語言，而採用僧伽羅語(Sinhala)。在體質上他們和印度南部達羅毗荼叢林民族和東南亞的早期居民類似，現在大部分已被僧伽羅居民同化。據說1911年人數約為5,300，而到1964年政府估計則約為800。到1970年代他們實際上已不成一個共同體。

萬物有靈是維達人的原始信仰。僧伽羅化的內陸維達人多信仰佛教和萬物有靈，而泰米爾化的東海岸維達人則信封印度教和萬物有靈。

維達信仰最與眾不同之處是他們對祖先的祭祀。

直到近代，維達人的衣服都比較簡便。男人們只在腰間懸一根腰帶，女人們只用布片蓋住肚臍至膝蓋的區域。現在的著裝更為正式，男人以布裙蓋住腰部至膝蓋，女人則穿上僧伽羅式的衣服，遮住胸部到膝蓋的區域。

維達人的本族語是維達語，一般為內陸維達人所使用。沿海維達人一般轉用僧伽羅語。