托馬斯·哈特·本頓

（Thomas Hart Benton，1889-1975年），

本頓出生於密蘇里州的尼歐肖縣，是托馬斯·哈特·本頓議員的外孫。他在賈柏林的報紙《美國》擔任漫畫創作，開始了他的職業生涯。本頓在芝加哥和巴黎學習美術，一戰期間任職於美國海軍。本頓曾經追隨過立體主義及其他藝術風格的實驗，但1925年後發展出自己的風格。他在紐約藝術學生聯盟和密蘇里堪薩斯藝術學院任教。《一個藝術家在美國》（1937，1968年修訂）是他的自傳。

本頓早期的壁畫有存放於紐約市的《美國今天》和在密蘇里州國會大廈中描繪密蘇里州歷史的壁畫。後期壁畫包括杜魯門圖書館中的《西方的獨立和開放》和放於賈柏林市政廳的《世紀之交的賈柏林》 。

托馬斯·哈特·本頓是美國鄉土畫派的領袖，著名的地方主義畫家。本頓出身在美國議員的家庭，16歲時進芝加哥美術學院學習，爾後赴法國留學，在法國深受立體主義和抽象派影響，23歲回到美國。他在巴黎受過5年的美術教育，但回國后歷經美國生活和文化培植，成為美國文化的解釋者，在他的作品中貫穿著美國精神。他是美國式的畫家，具有韌性、辛辣的諷刺，粗野的幽默，典型的美國西部風格。他尊重傳統而又不是古典主義，他把傳統和生活的直接經驗結合在一起，他所描繪的是美國的歷史和美國的現狀，他的藝術包含了美國奔騰的活力、力量和粗獷。他相信未來的藝術決不是“象牙之塔”的消遣品而是社會交流的形式。

本頓的藝術題材大多取自美國的現實生活，藝術風格使人有負重過度之感，他所畫的人物都有緊張的肌肉和緊閉的嘴唇，因此他的作品很少靜穆輕鬆之感，畫中一切都拉緊到最大程度；他使用色彩加強原來色調中的凸出部分，他要求色彩與色調一致，並強使形體突出，因而有人評說他是位有力量而不雅緻的色彩畫家。

反對本頓的人認為他的藝術形式和主題平凡、粗俗，只有野性的力量而無高雅的辨別力；作品太富人性，沒有社會意義。

而本頓自己認為，他的藝術是美國方式的鄉村復活，是美國大眾文化類型的繪畫，是美國地方主義的藝術。

《都市活動》

這是一幅反映美國30年代都市生活的畫幅，畫面上充滿各種生活場景和動態的人物，構圖十分複雜，突破時間和空間，將不同場景交疊在一起，一個場面自然進入另一個場面，這種毫不拘泥地處理題材實在是想象力豐富和大膽自由。本頓的畫風天真、樸素，內含誇張諷刺，使美國都市社會展現在大眾面前。