徠初乳是指產後2～3天內所分泌的乳汁的統稱。產後，母體內的激素水平發生變化，乳房開始分泌乳汁。但泌乳有一個逐漸的質與量的變化，一般把生后2～3天以內的乳汁稱作初乳，生后4～10天的乳汁稱作過渡乳，產後11天到9個月的乳汁稱成熟乳，10月以後的乳汁叫晚乳。母乳的這種質與量的變化，正好適應了新生兒的消化吸收以及身體需要。初乳，除了含有由於吞噬作用所攝取的脂肪淋巴細胞外，還含有乳腺細胞和來自導管的細胞斷片以及核等。因初乳中磷酸鈣、氯化鈣等鹽類的含量較多，所以有輕瀉作用，初乳比成乳的熱量也高。母體在分娩后，當胎盤的卵泡激素作用消失時，催乳素的作用即行開始，於是開始分泌乳汁。初乳是指產後2～3天內所分泌的乳汁的統稱。產後，母體內的激素水平發生變化，乳房開始分泌乳汁。但泌乳有一個逐漸的質與量的變化，一般把生后2～3天以內的乳汁稱作初乳，生后4～10天的乳汁稱作過渡乳，產後11天到9個月的乳汁稱成熟乳，10月以後的乳汁叫晚乳。母乳的這種質與量的變化，正好適應了新生兒的消化吸收以及身體需要。初乳，除了含有由於吞噬作用所攝取的脂肪淋巴細胞外，還含有乳腺細胞和來自導管的細胞斷片以及核等。因初乳中磷酸鈣、氯化鈣等鹽類的含量較多，所以有輕瀉作用，初乳比成乳的熱量也高。母體在分娩后，當胎盤的卵泡激素作用消失時，催乳素的作用即行開始，於是開始分泌乳汁。在分娩后的1～2天內，初乳的成分接近於母體的血漿。以後初乳的成分幾乎逐日都有明顯變化，蛋白質和無機質的含量逐漸減少，乳糖含量逐日增加，酪蛋白比例逐日上升，經過6～15天的時間轉變為常乳。在分娩后的1～2天內，初乳的成分接近於母體的血漿。以後初乳的成分幾乎逐日都有明顯變化，蛋白質和無機質的含量逐漸減少，乳糖含量逐日增加，酪蛋白比例逐日上升，經過6～15天的時間轉變為常乳。初乳由於其感觀不佳，口感微咸，以及熱穩定性差等特點，不適用於加工成日常飲用乳。目前市面上也出現了不少初乳產品，主要保留的活性物質是初乳中的免疫球蛋白。初乳由於其感觀不佳，口感微咸，以及熱穩定性差等特點，不適用於加工成日常飲用乳。目前市面上也出現了不少初乳產品，主要保留的活性物質是初乳中的免疫球蛋白。
● 1.蛋白質
● 初乳中的蛋白質含量遠遠高出常乳，特別乳清蛋白質含量高。初乳內含比正常奶汁多5倍的蛋白質，且能直接被吸收，尤其是其中含有比常乳更豐富的免疫球蛋白、乳鐵蛋白、生長因子、巨噬細胞、中性粒細胞和淋巴細胞。這些物質都有防止感染和增強免疫的功能。初乳中含大量的生長因子，尤其是上皮生長因子，可以促進新生兒胃腸道上皮細胞生長，促進肝臟及其他組織的上皮細胞迅速發育，還參與調節胃液的酸鹼度。
● 2.維生素
● 初乳中的維生素含量顯著高於常乳。維生素B2在初乳中有時較常乳中含量高出3～4倍，尼克酸在初乳中含量也比常乳高。初乳中的維生素A和C比常乳中高10倍，維生素D比常乳中高3倍。
● 3.無機鹽與微量元素
● 初乳中灰分高，特別是鈉和氯含量高。微量元素銅、鐵、鋅等礦物質的含量顯著高於常乳，口感微咸。初乳中含鐵量為常乳的3～5倍，銅含量約為常乳的6倍。特別富含鎂鹽，能促進消化管蠕動，有利於消化活動。
● 4.乳糖及酪蛋白
● 乳糖含量低，較少，酪蛋白的相對比例較少。
● 初乳成分濃稠，量少，微黃，含有特別多的抗體，人乳中含有IgG、IgA和IgM，以初乳（產後2～4天內的乳汁）中濃度最高，其中分泌型IgA（SIgA）是所有外分泌液中含量最高者，隨泌乳期延長，IgG和IgM含量顯著下降。SIgA在成熟乳（產後2～9月的乳汁）中的含量也有明顯下降，但由於成熟乳的泌乳量增加，嬰兒攝入SIgA的總量並無明顯減少。此外，人乳中尚含有多種抗體，主要成分為IgA。這些抗體分佈在嬰兒的咽部、鼻咽部和胃腸道局部黏膜表面，可中和毒素、凝集病原體，以防侵入人體。乳鐵蛋白在人乳中含量豐富，明顯高於牛乳，能與細菌競爭結合乳汁中的元素鐵，阻礙細菌的代謝和分裂繁殖，而達抑菌效果，在預防新生兒和嬰兒腸道感染中起重要作用，有助於胎便的排出，防止新生兒發生嚴重的下痢，並且可增強新生兒對疾病的抵抗力。通常在剛開始哺乳的時候，新生兒不太習慣吸吮母親的乳頭，此時母親要有耐性，絕不可放棄。經過幾天後，初乳會漸漸變稀，最後成普通的乳汁。
● 1.初乳含乳鐵蛋白最高
● 乳鐵蛋白是一種具備多種生理功能的蛋白質，對於嬰幼兒不可或缺。研究發現，母乳中初乳含乳鐵蛋白最高，過渡乳和成熟乳依次降低。乳鐵蛋白與產婦的營養狀況有關，營養狀況好的產婦，母乳乳鐵蛋白含量較高。含乳鐵蛋白的配方奶粉可促進嬰兒鐵離子轉運，從而有利於血紅蛋白合成，對預防嬰兒貧血的發生具有良好的作用。
● 2.免疫活性細胞新發現
● 儘管越來越多的成分被不斷發現，但是人們對於初乳中各種免疫活性細胞的確切作用還不很清楚。研究通過測定上海地區人乳中免疫活性細胞的分佈，分析其免疫學特徵后發現，初乳中含有免疫細胞CD4+T，它是一種活化狀態的記憶性T細胞，對新生兒本就並不成熟的免疫系統是非常有利的。
● 3.提高母乳安全性
● 任何食物都應達到一定的安全性，母乳也不例外。中國八城市母乳污染調查報告稱，中國母乳中存在鉛、汞、銅等重金屬成分，但總體母乳重金屬含量水平處於可接受範圍。母乳是嬰兒的最佳食物來源和主要營養來源，也是潛在的有毒化學物質暴露源。一定程度上，母乳的安全性由母親的飲食左右。孕產婦吸煙或被動吸煙是母乳中鉛含量高的高危因素，而經常食用海魚、河魚、貝類、螃蟹等水產品，與母乳重金屬元素含量升高有關。此外，母乳中重金屬含量水平與夫妻文化水平、產婦職業、產婦孕期是否化妝和染髮、抽油煙機使用狀況及開窗通風換氣等密切相關。
● 4.初乳含溶菌酶最高
● 溶菌酶是嬰兒成長必不可少的蛋白質，它在抗菌、避免病毒感染以及維持腸道內菌群正常化，促進雙歧桿菌增殖等方面發揮著重要的作用。母乳中初乳含溶菌酶最高，過渡乳和成熟乳依次降低。
● 由於以上原因，哺乳時千萬不要把初乳擠掉。有些人受舊觀念的影響，認為分娩后最初分泌的乳汁是“臟”的，或認為初乳沒有營養價值，擠掉丟棄了，這很可惜。初乳不僅不臟，反而最富有營養物質。它們對新生兒機體免疫有增強作用，可預防新生兒感染。而後來的乳汁中各種細胞成分隨著時間的延長而日趨下降。另外，初乳中含的脂肪量沒有成熟乳高，這正好和剛出生的小兒胃腸道對脂肪的消化和吸收能力差相適應。初乳中鋅的含量也很高，據測定，分娩后12天內的初乳中含有大量鋅，平均濃度為血清鋅的4～7倍，此後人乳含鋅量迅速下降。鋅對促進小兒生長發育有好處。初乳雖然量少、稀淡，但對新生兒是極重要的。喂母乳的孩子在生後半年以內很少生病，就是接受了母乳中抗體的緣故，這其中也有初乳的功勞。因此，初乳決不要隨便遺棄。
