馬力

“馬力”是一種功率單位，在柴油機、汽輪機上常見寫有“馬力”二字。馬力是怎樣產生的呢？

200多年前，工程師根據英國人詹姆斯·瓦特的設計，製造出了世界上第一批改良后的蒸汽機。一個啤酒廠訂購了一台，想代替馬匹去牽動抽水機。啤酒廠主想確定一下蒸汽機的生產效率是否能夠抵得上一匹馬。於是，他從自己的馬群中選了一匹最強壯的馬，讓它不住腳地連續幹了8個小時。經過折算得出：一匹馬每秒能夠把75千克的水提高1米，即1馬力=75千克力・米/秒。以後人們就把它作為動力機械的功率單位，一直沿用到了今天。

馬力是工程技術上常用的一種計量功率的單位。一般是指米制馬力而不是英制馬力。

1英制馬力=1.0139米制馬力。米制馬力沒有專門的字母表示，1米制馬力的值和1英制馬力的值也是不同的。馬力在我國法定計量單位中已廢除。

米制馬力，它的規定完全是人為的，它取了一個非常接近英制馬力的值。規定1米制馬力是在1秒鐘內完成75千克力·米的功。即：1米制馬力=75千克力·米/秒=735瓦特。

英國、美國等一些國家採用的是英制馬力。1英制馬力等於550英尺·磅/秒，等於735.7瓦特。在18世紀後期，英國物理學家瓦特(1736—1819)為了測定新製造出來的蒸汽機的功率，他把馬力的定義規定為在1分鐘內把1000磅的重物升高33英尺的功，這就是英制馬力，用字母HP表示。

有時為了區別不同的馬力定義，會在馬力（hp）的後面加上一個後綴，例如：hp(I)代表Imperial horsepower（皇家馬力，即英制馬力、機械馬力），hp(M)代表Metric horsepower（公制馬力），hp(S)代表Steam horsepower（蒸氣馬力，即鍋爐馬力），hp(E)代表Electrical horsepower（電氣馬力）。

液壓馬力與機械馬力其實是相等的。以上公式乃是便於液壓或水力系統中的計算。