卡爾斯巴德洞窟國家公園

每逢夏季日落時分，在新墨西哥州南部的瓜達盧普山脈一角，一團黑雲盤旋著從地面升起，看起來像是龍捲風，其實是無數的蝙蝠從巨大的洞口飛出。蝙蝠群呼

嘯而過，形成寬度達160公里的巨網，所過之處，飛蟲片甲不留。當黎明到來時，它們才會陸續返回洞穴。這些墨西哥犬吻蝠總是在夜間集體出沒，終於引起人們的注意，並於1900 年重新發現了卡爾斯巴德洞窟。這個龐大的洞穴是目前世界上最大的巨穴之一。它的拱形洞口直通地下，漆黑一片，深不可測，其規模和氣勢令人悚然。它的形狀和顏色令人驚嘆，體積又如此龐大，以至於美國滑稽演員 Will Rogers 稱這個地下奇景為“帶屋頂的大峽谷”。

在卡爾斯巴德洞窟國家公園，龐大的地下迷宮迄今為止尚未完全探索清楚。現有的地圖上只包括約50公里的通道。其中有三處最引人入勝的景點對遊客開放，即稱為King's Palace、Queen's Chamber和Green Lake Room的巨穴。在洞穴中遊覽時，您會發現大量多彩的岩石，如Iceberg Rock、Boneyard和Rock of Ages，它們絢麗的色彩來源於其包含的氧化鐵沉澱物。

溶洞分為3層：瓜達盧佩山體內地上330米處一層，山體內地上250米處一層和地下200多米處一層。洞穴中的鐘乳石，絢麗多姿，讓人目不暇接。奇異的景色包括石炭帷幕和洞穴珍珠，前者精緻無比，輕輕擊打就會發出悅耳的鳴響。洞穴珍珠形成的起因是小沙粒外部裹上了一層流水溶解了的碳酸鈣，小沙粒越來越大，形成了有光澤的石球，像一顆顆璀璨的珍珠。

被稱為巨室的洞穴，有1200米長、188米寬和85米高，四壁掛滿了鐘乳石幔，將其裝點得像豪華的宮殿。洞內有一根巨大石柱，高18.6米，百徑約6米，尤為奇特。

卡爾斯巴德洞窟除洞窟本身之外的另一壯觀景象是棲息在卡爾斯巴德洞窟里上百萬隻的蝙蝠。每到黃昏來臨，蝙蝠從那冷昏暗的洞窟中傾巢出動，在沙漠黃昏的天底下遮天蓋地，場面之大令人瞠目結舌。

洞窟內針狀鐘乳石林立，在燈光的映襯下，異常美麗。

1986年，又一大批新洞穴被發現，許多通道延伸出卡爾斯巴德洞窟達幾公里長。在地面上，公園還包含北美最大沙漠 Chihuahuan Desert的部分山區。此地的野生動物有長耳鹿、草原狼、美洲獅和浣熊。植物包括龍舌蘭、仙人掌和墨西哥刺木。儘管夏季非常炎熱，冬天卻很溫暖。由於全是洞穴，地下溫度長年保持攝氏十幾度，相當舒適。

在地面以下230米處，Hall of the Giants有此巨穴中最大的石筍：Rock of Ages、Giant Dome和Twin Domes。這些由整岩鑄就的龐然大物，與幾十米高的洞頂形成對峙之勢。在此處，您還可遊覽 Boneyard，這裡的岩石形狀都有幾分像骨頭，以及Iceberg Rock，這是一塊保守估計也有10萬噸的大石頭。

巨穴內的Big Room是已知的西半球最大的地下洞穴，與它相比，所有其他洞穴立即相形見絀。它長達550米，最寬處可達340米，盛得下十幾個足球場；而且它有著驚人的高度，在裡面建造30層的樓也綽綽有餘。

在地下250米處，還有其他一些大的洞穴，比如King's Palace和浪漫的 Queen's Chamber，前者以其典雅的石筍造型而聞名，後者則由看似飄動的岩簾組成。公園管理處曾在洞穴的各種形態的岩石上貼有相應名稱，但園區人員已撕下了大部分此類標籤。

Christmas Tree：因形狀像極Christmas Tree 而聞名的石筍位於 Slaughter Canyon洞中，遍布的晶體閃閃發光，具有探險精神的遊客可通過由園區人員帶領的特別遊覽項目參觀此洞穴。

Rock of Ages：如果您乘坐電梯下達Big Room，則絕不能錯過 Rock of Ages，這是一個錐形柱岩，是洞中最大的石筍之一。

King's Palace：這是一個巨大的洞穴，電影Journey to the Center of the Earth《地心遊記》中精美絕倫的場景就是在此地拍攝的。遊客在仔細觀賞洞穴時，將會看到名為 Bashful Elephant 的岩石，它彷彿一尊由岩壁雕成的光滑的白色雕像，形似一頭大象的背面。在 Papoose Room 中，懸垂的石簾使其看起來像是一個掛有門簾的房間。

卡爾斯巴德洞窟形成於2.8億年-2.5億年前。雨水滲入瓜達盧佩山石灰岩山體的裂縫，溶解了鬆軟的岩石，刻鑿出隧洞和洞穴，水從洞穴中流出，留下的礦物質形成了各種造型。在千萬年的地質演變過程中，古老的石灰岩沉澱慢慢斷裂，含有豐富礦物質的流水不斷溶解岩層，逐漸形成洞穴。

這些渾然天成的洞穴和內部奇景還是由石灰水造就的。經過千萬年的溶解，滴水終於穿石，最終成就了這些美得不可思議的岩石陣列。較大的岩石有六層樓高；而較小的則如蕾絲般精美。

早在幾千年前，人們就已知道這些壯觀的洞穴。考古證據表明，以游牧狩獵為生的先民就曾居住在這些巨大的洞口中。但很明顯，他們並沒有深入探索洞穴。考古學家曾在公園中發現了美國印第安人的象形文字和野炊地點。西班牙探險者從十六世紀開始涉入此區域，隨後由西班牙佔領直到墨西哥革命於1821年取得勝利。二十年後，美國併入了西南的土地，並於1850年建立了新墨西哥准州。今天稱為卡爾斯巴德的新墨西哥小鎮於1888年建立，以前的名字為埃迪 (Eddy)。自從在世紀之交發現這些洞穴后，礦工們就開始挖掘洞穴以採集洞中累積的大量蝙蝠糞，然後將其運送到加州南部作為柑橘園的肥料。新墨西哥州於1912年正式成立。

一位名叫詹姆斯·拉金·懷特 (James Larkin White) 的本地年輕礦工對這些洞穴非常著迷，他滿懷冒險精神，對蝙蝠洞以外的洞穴迷宮進行了切實而執著的探索。他的熱情終於引起了公眾的注意，並最終促使政府於 1923 年建立了卡爾斯巴德洞窟國家保護區，七年後升級為國家公園。而懷特自己也成為首席園區管理員。

卡爾斯巴德洞窟國家公園，面積189平方公里。它是一處神奇的洞穴世界，迄今探查到的最深的洞穴位於地表以下305米，溶洞中最大的一處比14個足球場面積的總和還大，整個洞窟群長達近百公里，是世界上最長的山洞群之一。

卡爾斯巴德洞窟形成於2.8億年-2.5億年前。雨水滲入瓜達盧佩山石灰岩山體的裂縫，溶解了鬆軟的岩石，刻鑿出隧洞和洞穴，水從洞穴中流出，留下的礦物質形成了各種造型。

溶洞分為3層：瓜達盧佩山體內地上330米處一層，山體內地上250米處一層和地下200多米處一層。洞穴中的鐘乳石，絢麗多姿，讓人目不暇接。奇異的景色包括石炭帷幕和洞穴珍珠，前者精緻無比，輕輕擊打就會發出悅耳的鳴響。洞穴珍珠形成的起因是小沙粒外部裹上了一層流水溶解了的碳酸鈣，小沙粒越來越大，形成了有光澤的石球，像一顆顆璀璨的珍珠。

被稱為巨室的洞穴，有1200米長、188米寬和85米高，四壁掛滿了鐘乳石幔，將其裝點得像豪華的宮殿。洞內有一根巨大石柱，高18.6米，百徑約6米，尤為奇特。

卡爾斯巴德洞窟除洞窟本身之外的另一壯觀景象是棲息在卡爾斯巴德洞窟里上百萬隻的蝙蝠。每到黃昏來臨，蝙蝠從那冷昏暗的洞窟中傾巢出動，在沙漠黃昏的天底下遮天蓋地，場面之大令人瞠目結舌。

洞窟內針狀鐘乳石林立，在燈光的映襯下，異常美麗。

世界遺產委員會評價：位於美國新墨西哥州的卡爾斯巴德洞穴是由目前被發現的81個洞穴組成的喀斯特地形網。它體積龐大，變化多端，還包含了許多精美的礦物質。它同時也為地質學家研究地質構造進程提供了完整的信息。世界文化遺產的目錄中收錄卡爾斯巴德洞穴是遵循了如下標準：她是一種重要的地質過程的實例，包含了特殊的自然美景。特別是龍舌蘭洞穴，構成了一個地下的實驗室，在這裡可以研究地質變遷的真實過程。卡爾斯巴德洞穴形成於2.8億～2.25億年前的二疊紀。現已發現81個洞穴，最深的位於地表下305米；最大的一個比14個足球場還要大。整個溶洞群長達近百公里。2.8億～2.5億年前，雨水滲入瓜達盧佩山石灰岩山體的裂縫，溶解了鬆軟的岩石，刻鑿出隧洞和洞穴，水從洞穴中流出，留下的礦物質形成了各種造型。溶洞分為三層，山體內地上330米處一層，地上250米一層和地上200多米處一層。洞穴中的鐘乳石千姿百態，令人目不暇接，引發人無數的遐想。鐘乳石都有形象的名字，如“惡魔之泉”、“國王宮殿”、“太陽神殿”等。另外，洞穴中還有岩帷幕和洞穴珍珠，前者輕輕擊打能發出悅耳的聲音，後者是小沙粒外層裹上了一層碳酸鈣，形成了有光澤的石球，如珍珠般璀璨。最吸引人的是巨室洞穴，1200米長，188米寬，85米高。四壁的鐘乳幔將其裝點得猶如一座豪華的宮殿。

建立這個公園是為了保護卡爾斯巴德洞穴以及其他大量的二疊紀時期的化石。公園包括83個獨立的洞穴，包括一個全國最深的洞穴，深1597英尺，長度為全美國第三。卡爾斯巴德擁有世界上最大的地下會所，數不盡的內部建築，所以她全年都可以提供各種不同的旅遊觀光。1923年10月25日她最初是作為國家紀念碑而建成的，1930年5月14日成為國家公園。

卡爾斯巴德的故事始於2．5億年以前厚層石灰岩沉積的時候，發育在石灰岩中的裂隙和裂縫，以及滲入其中的水，溶解了鬆軟的岩石，刻鑿出隧洞和洞穴。後來，石灰岩沉積被抬升，形成瓜達普魯山。溶洞藏身其間的瓜達魯普山高約1920米。水從洞穴中流出，並繼續下滴，留下的微量礦物質形成石筍、鐘乳石及其它滴水岩造型。

黃昏時候，卡爾斯巴德的洞口會出現一種不可思議的景觀，數百萬隻蝙蝠（另一資料說蝙蝠為100多萬隻）從其卡爾斯巴德洞口處的棲息地，陰冷黑暗的洞穴中振翼飛出，在黑暗中捕食昆蟲，擋住了整個卡爾斯巴德洞口。儘管其數量眾多，但絕不會碰撞，因其有一種複雜的超聲波回聲定位的能力。雖然看這一奇觀的人能聽到其振翼的颼颼聲和吱吱的叫聲，但由蝙蝠的天然聲納系統發出的聲音遠遠高於人能聽到的聲頻。如今，長4.8公里的小路迂迴曲折，通過卡爾巴斯德最有名的溶洞，另外32公里長的通道和遂洞則少有人光顧。沿一系列“之”字形的線路從主走廊下降253米，可到達第一個，也是最深的一個洞穴，取名綠湖廳，以其位於洞中央的艷綠色水潭而得名，該洞穴布滿精美的鐘乳石，包括一處令人難忘的小瀑布，它與鐘乳石相聯形成一個圓柱，被貼切的稱為“蒙上面紗的雕像”。“皇后廳”設有奇異的帷幕，那裡的鐘乳石相擁而長，形成一道光線能照透的石幕，“太陽寺”的滴水岩造型由黃色、粉色、和藍色等有著柔和色彩的鐘乳石組成。 “忸怩的大象”看起來像一頭從背部到尾部的大象，著名的“老人岩”是一個巨大的鐘乳石筍，孤獨、雄偉地站立在其黑暗的壁龕中。“巨人行”中三個巨大的穹形石筍在站崗放哨，而“王宮”的天花板上撒下來一排令人眩目的鐘乳石。

卡爾斯巴德洞窟位處新墨西哥州南部，當地人稱 之“蝙蝠洞”，是西半球最大的天然巨穴之一。卡爾斯巴德洞窟國家公園由約84個主要洞穴組成，奇特的地質形態非常罕見，如GiantDome和King'sPalace，前者是一個巨大的形似珊瑚礁的凸岩底座，後者則由大量垂掛而下的石簾組成。遊客可乘飛機至德州的埃爾帕索城，然後驅車240公里即可到達公園。此外，也可乘坐梅薩航空公司從新墨西哥州的阿爾伯克基至卡爾斯巴德的航班。

門票價格：三日游成人6美元；兒童15美分，嬰幼兒免票。某些洞穴可能需另外收費。

遊客中心：卡爾斯巴德洞窟遊客中心除12月25日外全年營業。

住宿：公園周邊有宿營地。

遊覽卡爾斯巴德洞窟國家公園

每逢夏季日落時分，在新墨西哥州南部的瓜達盧普山脈一角，一團黑雲盤旋著從地面升起，看起來像是龍捲風，其實是無數的蝙蝠從巨大的洞口飛出。蝙蝠群呼嘯而過，形成寬度達160公里的巨網，所過之處，飛蟲片甲不留。當黎明到來時，它們才會陸續返回洞穴。

這些墨西哥犬吻蝠總是在夜間集體出沒，終於引起人們的注意，並於1900年重新發現了卡爾斯巴德洞窟。這個龐大的洞穴是目前世界上最大的巨穴之一。它的拱形洞口直通地下，漆黑一片，深不可測，其規模和氣勢令人悚然。它的形狀和顏色令人驚嘆，體積又如此龐大，以至於美國滑稽演員WillRogers稱這個地下奇景為“帶屋頂的大峽谷”。

大多數遊客都會選擇步行遊覽洞穴，因為景隨步移，令人目不暇接。在下一部分，我們將詳細介紹此公園的特點，包括最佳拍照點。