官印

官印尺度和材質方面的等級區別，從古代一直沿襲至今。官員品級的高低主要 以官印尺寸和質料來區別。官職越高，官印越大，權力就更大。御寶尺寸是百官之最高等級，是次於皇權的三師三公親王尚書令印的兩倍以上，表明皇權的至高無上。皇帝的御寶有金玉兩種。秦以來天子的印獨稱璽，玉質，考古發現的有漢呂后“皇后之璽”。至武則天時將“璽”改為“寶”。其它印不能用玉，這是璽印製度中對質料等級限定的開始，其制度幾乎延續到中國封建社會之終。

官印紐式經歷了以簡向繁過渡，又以繁趨於簡的演變過程。初始為鼻紐和瓦紐，印的體積小重量輕，可以穿繫繩索，便於攜帶。繼為螭虎龍龜獅魚蛇鴕馬牛獸等多種紐式。皇帝的御寶是螭虎紐，少數民族官印多為鴕紐。御寶的紐式自宋代起一改前代螭虎紐為盤龍紐，此後御寶皆用龍紐成為定製，沿至清末，而其它官印紐式全部簡化成橛紐和柱 形紐。

我國古代印文篆法，隋唐以前以小篆陰文為主，印文排列疏鬆散漫，不規整。從隋唐時起開始採用篆體陽文，印文布局講求對等對稱，縱列字數相等，若官稱機構名稱出現不等分的奇數，就在“印”字前加一“之”字，以構成偶數或等分的奇數。對個別筆畫少的字入印篆寫時，多一些曲折彎轉的誇張，開啟了九疊篆的先河，使印文顯得緊湊對稱，整齊美觀。官印上有刻款者最早見於隋印，但至宋官印刻款才較為普遍。背款刻鑄造機構和鑄造時間，鑄造機構刻於紐左側的印背，紐右側的印背刻鑄造時間。有的年號字多，右側容納不下，一部分移到左側，與鑄造機構一齊刻出。少數民族政權？金代　官印除了刻鑄造機構和鑄造時間外，在左邊還刻有女真字的印文和表示隸屬關係的漢文。雲南回民起義政權官印，背款不刻鑄造機構名稱，只刻鑄造時間、起義的目的和意義，邊款刻文號。

戰國格言璽是戰國璽印中的一類，是研究戰國思想觀念的一項重要資料，戰國璽印，歷來受到學界的重視。

秦代官印與戰國官璽明顯不同，秦時只有皇帝的印稱“璽”,百官皆稱“印”或“章”。秦官印除天子用玉外，一般官吏為銅質，多為白文鑿印，通常2至3厘米見方，正方形印喜用田字界格，印文分佈格內。這種格式，使小篆字體在方形框內經過減略、移位、挪讓等手段的處理，成為趨於嚴整的“摹印篆”，改變了小篆的修長貌，因而與印章的形式相統一，顯得平正秀麗，筆勢圓潤流暢，挺拔有力。這種漢“摹印篆”的早期形態，率意自然，頗多古樸之氣。

漢印和先秦時期的古璽一樣。是指人們隨身 佩帶用以表明身份的印章，其內容包括官印，私 印和吉語格言印等。官印和私印的內容一般是當 時的職官名稱或人名，在社會交往中充當信物和憑證。吉語格言印一般都是一些吉祥的語詞，其內容或是祈求自己能夠陞官發財，吉祥如意。或是祈求自己能夠健康長壽等，其中也有一些印文是帶有座右銘和警誡性質的箴言。

魏晉南北朝時代的官印大致和漢官印相同。但製作上鑿印多於鑄印，印鈕有龜、駝、鼻等形制，但鑄造上工藝不及漢印精美，印文與漢印那種莊重渾厚、朴茂蒼雄的風格略有不及，趨於瘦勁，布白隨意，舒放自然。魏晉時由於封贈給少數民族的官印較多，為了使民族懷柔歸順，都在印首冠以“魏”、“晉”字樣。在封贈時都較倉促緊迫，故以鑿刻為主，因此形成了獨特的鑿印風格，這些官印雖不像漢印那樣結構嚴謹、典重樸厚，然其具有的瘦健舒放、從容不迫、瀟灑自如的印風，別具一格。

收藏官印，要注意其紐式、質料、尺度、印文篆刻風格等方面，這些是決定價格的主要因素。現在充塞各地舊貨市場的仿品比比皆是，製作成本也就幾十元，要價可達數百上千元，收藏者不可不察。

1.官府機構的印。《漢書·惠帝紀》：“及故吏嘗佩將軍都尉印將兵及佩二千石官印者，家唯給軍賦，他無有所與。”明 楊基 《廢宅行》詩：“朱門一閉春草積，官印斜封泥涴壁。”清 桂馥 《續三十五舉》：“《漢書》云：‘方寸之印，丈二之組。’古者官印不過寸許，私印更小，六朝 以降始漸大。”參閱 明 文彭 《印章集說·國朝印》。

2.指人的正名。《三俠五義》第三回：“﹝ 寧老先生 ﹞遂乃給 包公 起了官印一個 拯 字，取意將來可拯民於水火之中。”