晚三疊世

中三疊紀滅亡后的時期，恐龍逐漸繁盛，是一個統治地球者變化的一個轉折點，陸鱷、長鱗龍、普蘭諾契蜥正在悠閑地捕食昆蟲，肯氏獸正緩慢地走在平原中吃草。腔骨龍、祿豐龍、里奧哈龍、板龍都是這時候的主要動物。

那時的氣候很乾燥。

三疊紀-侏羅紀滅絕事件（Triassic–Jurassic extinction event）是顯生宙五大滅絕事件之一，發生於三疊紀與侏羅紀之間。這次滅絕事件的影響程度遍及陸地與海洋。在海洋生物中，有20%的科消失；許多大型鑲嵌踝類主龍、大部分獸孔目、以及許多大型兩棲動物也滅亡。三疊紀-侏羅紀滅絕事件使當時至少50%的物種消失。這次滅絕事件造成許多空缺的生態位，使恐龍能成為侏羅紀的優勢陸地動物。三疊紀-侏羅紀滅絕事件發生於盤古大陸分裂前，經歷時間短於一萬年。

統計顯示，這個時期的物種多樣性衰退，跟物種形成的減少較有關聯，而非物種滅亡的增加。

目前已有數個關於這次滅絕事件原因的理論：

在三疊紀晚期，曾發生緩慢的氣候改變，或是海平面變動。但這無法解釋海生生物的迅速滅亡。撞擊事件，但目前還沒發現年代位於三疊紀/侏羅紀交界的隕石坑。年代最近的曼尼古根隕石坑，形成時間早了1200萬年。大規模火山爆發，最有可能的是中大西洋岩漿省（Central Atlantic Magmatic Province）爆發形成的洪流玄武岩。火山爆發釋放的氣體，會造成全球暖化（二氧化碳）或氣候寒冷（二氧化硫）。根據三疊紀晚期與侏羅紀早期的土壤、化石中的同位素，顯示當時大氣層中的二氧化碳沒有明顯變化。但近年有科學家提出新的證據，當時大氣層中的二氧化碳曾有增加過，這可能因為火山爆發釋放大量二氧化碳，以及天然氣水合物的氣化。