左塞爾

左塞爾（Zoser）是埃及第三王朝最為著名的法老。他曾令其手下的官員——伊姆霍特普修建了埃及歷史上的第一座金字塔——位於薩卡拉地區的左塞爾金字塔，他的陵墓。他的名字的其他拼法還包括：喬塞爾（Djoser）、Dzoser、Zozer、Dsr、Djeser、Djésèr, Horus-Netjerikhet和Horus-Netjerichet。

儘管關於古王國的時期界定目前仍然存在爭議，但是一般認為第三王朝處於公元前27世紀時期，而左塞爾的統治時期大概為公元前2635年-2610年之間。

左塞爾法老戰勝了西奈半島上的游牧民，並征服了努比亞的一部分。他還在尼羅河第一瀑布以南修建工事。

左塞爾命令他的宰相伊姆霍特普在開羅以南的薩卡拉為他修建一座階梯狀的金字塔，這是埃及第一座典型的金字塔。

在當時的文獻中，左塞爾被稱為尼特傑里赫特（Netjerikhet），意為“諸神的軀體”。學者則通過後期的文獻，包括了新王國時期提及他的文獻，確認了尼特傑里赫特即為左塞爾。

在曼涅托王表中，第三王朝的首位法老被稱為納克羅弗（Necherophes）；而在都靈王表中，這位法老則被稱為尼布卡。現今的許多埃及學學者相信左塞爾即是埃及第三王朝的第一位法老，他們指出韋斯特卡莎草紙中所記載的胡夫之前的幾位法老的王位順序表明尼布卡應該位列左塞爾之後、胡尼之前。更重要的是，英國埃及學學者托比·威爾金森已經證明在卡塞凱姆威位於阿拜多斯的陵墓入口發現的陵墓密鑒是屬於左塞爾，而非尼布卡的。這說明是左塞爾（而非尼布卡）主持的卡塞凱姆威的入葬儀式，並直接繼承了卡塞凱姆威的王位。

左塞爾統治了埃及29年，而都靈王表則記載其統治期為19年。由於左塞爾修建了大型建築（特別是在薩卡拉地區），一些學者認為他的統治期應該接近三十年。依據威爾金森對巴勒莫石碑的復原和分析工作，曼涅托的數據似乎更為準確。威爾金森所復原的石碑記載中提及：左塞爾統治了埃及“28整年，或者接近28年”。巴勒莫石碑的第五節和開羅殘片1的第五節分別記載了左塞爾統治初期最初5年和末期最後10年的牛畜數量。

在其統治期間，左塞爾對西奈半島發起了數次遠征行動，並征服了當地的土著居民；他還派出人員前往此處開採綠松石和銅等礦產。這一情況記載於西奈半島沙漠中所發現的碑文中；在這些碑文中，還同時出現了賽特和荷魯斯的標誌——這一情況在卡塞凱姆威時期相當普遍。作為尼羅河流域和亞洲地區的緩衝地帶，西奈半島也具有十分重要的戰略價值。

據記載，在左賽爾統治時期，曾出現過尼羅河泛濫不足的現象，埃及農業歉收，並最終導致了饑饉的發生。刻寫在埃及南部靠近尼羅河第一瀑布附近的塞黑勒島（Sehel）的石碑上這樣寫道：“我十分悲傷地告訴世人，埃及正陷入極度的苦難之中。尼羅河已經七年沒有泛濫了。我們的糧倉空空如也，人們沒有足夠的食物來填飽肚皮，國庫困頓，人民被飢餓所困……人們都氣息奄奄，朝不慮夕。”

面臨這種嚴峻的考驗，左賽爾心急如焚。他的宰相伊蒙霍特普（Imhotep，又譯作印何闐）賢明而智慧，他下令修建了胡奴姆（Khnum）神廟，結果饑饉竟奇迹般地結束了。這個傳說反映了在左賽爾統治時期，埃及國土範圍已經擴大到了尼羅河第一瀑布附近。

在一個卡塞凱姆威時期的陶罐密印上，卡塞凱姆威的妻子、皇后尼瑪厄薩普被冠以“王子之母”的頭銜，一些學者就此認為她是左塞爾的母親，而卡塞凱姆威則是他的父親。而另一個左塞爾時期的陶罐密印上也出將尼瑪厄薩普稱為“兩地之王的母親”。甚至到了斯尼夫魯時期，對她的崇拜活動仍然很活躍。

在左塞爾金字塔所在地出土的諸多界碑（現藏於多個博物館）以及在赫爾莫波利斯的一座建築中發現的銘文殘片（現藏於都靈埃及博物館）上，都提到了左塞爾的一位皇后赫特弗內步緹。

伊內特卡伊絲是現今所知的左塞爾和赫特弗內布緹的唯一女兒。此外，在左塞爾統治期內還曾提及了一位皇家女性，但是其名字已經不可辨認。現今還不知道左塞爾和其繼承人塞漢赫特是何種關係；其死亡日期也仍未被確定。

這是世界上最早的金字塔-薩卡拉金字塔，建於公元前2700年，薩卡拉地區是近五千年前埃及法老時代，即古埃及第三王朝時期，左塞爾王的陵墓。

左塞爾遺留下來最為著名的紀念物莫過於左塞爾金字塔。這座金字塔是由數個大小不同的馬斯塔巴結構堆疊而成。該建築結構最終演化為古王國後期標準的金字塔。數個世紀之後，曼涅托記載了這一時期建築的發展，其中提及了當時“它索特羅（Tasorthros）”發現了使用毛石修建建築的方法，曼尼托認為它索特羅即是希臘神話中的阿斯克勒庇俄斯；他還認為它索特羅改進了這一時期埃及的書寫系統。現代學者認為曼涅托原意是想稱頌伊姆特斯（Imuthes）——后被希臘人和羅馬人神話為阿斯克勒庇俄斯，而此人對應的正是歷史中的伊姆荷太普——左塞爾統治期間的著名大臣，他設計了左塞爾金字塔的建築結構。在赫利波利斯和格貝萊因出土的零星文獻中提及了左塞爾的名字，並稱其建造了這兩地的建築。在其統治期內，他可能已經穩固了王國位於第一瀑布的南部邊界。一份聲稱出自左塞爾時期，但可能是托勒密王朝時期製作的被稱為“飢荒石碑”的文獻記載了左塞爾在第一瀑布的象島上重建了庫努姆神廟，就此結束了埃及長達七年的飢荒。有些人認為這塊石碑是依據其製作時期的一則傳說杜撰的。但是不管如何，這塊石碑顯示在其身後兩千多年，埃及人仍然保留了對左塞爾的記憶。

儘管左塞爾似乎還曾在上埃及的阿拜多斯地區開工修建了一座未完工的陵墓，但是他最終還是埋葬於下埃及薩卡拉地區著名的左塞爾金字塔中。由於第二王朝的卡塞凱姆威是最後一個埋葬於阿拜多斯的法老，所以一些埃及學學者猜測在左塞爾統治期間，一座新的都城已經在埃及北部建成

相傳，古埃及第三王朝之前，無論王公大臣還是老百姓死後，都被葬入一種用泥磚建成的長方形的墳墓，古代埃及人叫它“馬斯塔巴”。在古埃及叫庇里穆斯（Piremus),有高的含意。後來，有個聰明的年輕人叫伊姆荷太普，在給埃及法老左塞王設計墳墓時，發明了一種新的建築方法。

他用山上採下的呈方形的石塊來代替泥磚，並不斷修改修建陵墓的設計方案，最終建成一個六級的梯形金字塔——這就是我們現在所看到的金字塔的雛形。

這座世界上最古老的石建築，高約60米，金字塔呈6層階梯塔狀，所以人們又稱它為“階梯金字塔”。左塞爾王為自己修建的祭祀建築群由一道城牆包圍，內有祭壇、柱廊、塞特神廟等建築組成，而位於中心的就是這座“階梯金字塔”。

階梯金字塔是金字塔的雛形，後來的國王都根據它的形狀和建築方法為自己修建陵墓，它是埃及所有金字塔的前身。

階梯金字塔由左塞爾國王的宰相伊姆霍太普設計的，他被稱為“智慧之神”，由此揭開了古埃及建造金字塔的時代。他除了為王墓在地上建起高大的“天梯”外，還將其內部設計得複雜異常，猶如迷宮。後來建造的金字塔都是在此基礎上經歷了一個實踐、失敗、再實踐在艱難的實踐過程發展起來的。

值得強調的是，薩卡拉的階梯金字塔是目前地球上存在，歷史最長的人工建築，儘管她現在十分破舊，但這一點是無法抹殺的。金字塔的建立創造了一代歷史奇迹，直到歷史走向新王國時期才告一個段落，法老們發現將自己的遺體放在另外一個更隱蔽的現在叫“帝王谷”的地方。

還有金字塔前的塞特神殿，它的廊柱、牆壁上用的石磚，都是經過精確打磨的，磚與磚之間不用任何粘和劑，而是把兩塊磚之間的空氣抽空，用真空的原理讓它們緊密的粘在一起。

在古代埃及文中，金字塔是梯形分層的，因此又稱作層級金字塔。這是一種高大的角錐體建築物，底座四方形，每個側面是三角形，樣子就像漢字的“金”字，所以我們叫它“金字塔”。伊姆荷太普設計的塔式陵墓是埃及歷史上的第一座石質陵墓。位於薩卡拉的佐塞爾金字塔是這類金字塔較為典型的代表。它建於公元前2750年，是埃及歷史上第一座完全用石頭造的巨大的建築物。

左塞爾梯形金字塔的設計者名叫伊姆霍太普。據說，他是平民家庭出身，因為有驚人的智慧和淵博的學識而受到法老的器重，被破格委以重任，直至成為宰相。他為重用自己的法老喬塞爾別出心裁地修建了一種新墓。這座高61.2米，底邊東西長143米，南北125米的六級階梯形金字塔，前後經過六次設計、擴建。最初它設計成了一個典型的“瑪斯塔巴”墓。

該墓地面部分是長寬約60米，高近8米的方形建築。中部填滿碎石和泥土，表面由光滑的石灰石砌成，墓室是這樣建造的，先在岩石上挖一口28米深的旱井，並鑿台階通到井底，井底每邊長7米，建兩室作為左塞爾的殯室，兩室之間有門相通，門上繪有用古埃及象形文字書寫的國王名字和謚號。

殯室本身無門外通，只能以天花板上一個圓洞作為出口，連通上面的房間。洞口用一塊約3噸重的石塊堵住，經一條20米長的甬道通往墓外，殯室四周有四條甬道，堆放各種隨葬品，地下墓室建成后，在地面上蓋第一個“馬斯塔巴”（高11.48米），接著往上蓋第二個（高10.95米）、第三個（高10.43米）、第四個（高9.92米）、第五個（高9.39米）、第六個（高8.89）。

“馬斯塔巴”越往上，體積越小。這樣，墓的外形呈六層階梯狀，總高度為61.06米，故人稱為“梯形金字塔”.作為金字塔的鼻祖。它不僅第一次創造了近60米高的建築奇迹，而且成功地建造了一組完整的軸對稱布局的建築，此墓的修建是埃及建築史上的一次創新與革命，它首次用石頭代替磚作為建築材料，成為世界上第一座大型的石造建築。