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呂光
東晉十六國時後涼建立者
呂光（337年－399年），字世明，略陽臨渭（今甘肅秦安）人，東晉十六國時後涼建立者，前秦太尉呂婆樓之子。
初為前秦將領，勇力過人，曾刺傷“萬人敵”張蚝。又屢立戰功，率軍征服西域。前秦因淝水之戰戰敗而國亂，回軍消滅涼州刺史梁熙，入主涼州，遂在姑臧建立政權。他在收到苻堅死訊后，駐兵割據，自稱使持節、侍中、中外大都督、督隴右、河西諸軍事、大將軍、涼州牧、酒泉公，改元太安。386年復改稱天王，國號大涼，改元龍飛。389年稱三河王，改元麟嘉。
創立了後涼，是中國史上第一個真正意義上的“太上皇”，年僅22歲就一戰成名，在中國歷史上赫赫有名。
399年病死，時年六十三歲，廟號太祖，謚號懿武皇帝，葬於高陵。
大事件
337
出生
337年出生於枋頭。
358
征討軍閥張平，威名大振
永興二年（358年），呂光隨苻堅征討并州軍閥張平。張平養子張蚝，驍勇矯健，有萬人敵之稱，與秦軍前鋒鄧羌對峙十餘日，二人難分勝負。不久，苻堅抵達銅壁（在今山西省忻縣），張平出動全部兵力迎戰。張蚝單馬衝擊秦軍，反覆四五次。苻堅懸賞招募勇士。呂光率先出戰，將張蚝刺於馬下，鄧羌隨後將其生擒。張平大敗，只得投降苻堅。自此，呂光威名大振。
380
大破叛軍，升任驍騎將軍
建元十六年（380年），呂光等在中山大破叛軍，俘獲苻洛，送往長安。苻重逃歸薊城途中，被呂光斬殺。不久，呂光升任驍騎將軍。
385
奪取涼州
建元二十一年（385年）呂光率大軍歷經半年跋涉，於當年九月抵達宜禾（今甘肅安西縣）。涼州刺史梁熙有據境自立之心，不願讓西征軍進入涼州。武威太守彭濟擒住梁熙請求向呂光投降，呂光斬殺梁熙。不久，呂光進入姑臧（今甘肅省武威市），自任涼州刺史、護羌校尉，涼州郡縣歸附呂光。
386
創立後涼，建年號為太安
太初元年（386年），呂光得知苻堅被姚萇所殺，憤怒哀嚎，下令三軍縞素服喪，謚苻堅為文昭皇帝。十月，宣告大赦天下，自稱使持節、侍中、中外大都督、督隴右河西諸軍事、大將軍、鄰護匈奴中郎將、涼州牧、酒泉公等，建年號為太安。
387
討平叛亂
太安二年（387年）十二月，徐炅與張掖太守彭晃謀叛，西平太守康寧殺湟河太守強禧，反叛呂光，自稱匈奴王。王穆則襲擊佔據酒泉，自稱大將軍、涼州牧。徐炅、彭晃、康寧、王穆遙相呼應反叛呂光。呂光抓住戰機，力排眾議，自率二萬步騎攻克酒泉，迅即又率部進屯涼興（今甘肅省安西縣）。王穆不敢抵抗。引兵東還，途中部眾潰散，王穆落荒而逃，最後為驊馬（今甘肅省玉門東北騸馬鎮）縣令郭文所殺。
395
討伐西秦
麟嘉七年（395年）七月，呂光率十萬大軍伐西秦，西秦主乞伏乾歸稱籓，並以子乞伏敕勃為人質。呂光引兵而還。
399
因病逝世
399年病死，時年六十三歲，廟號太祖，謚號懿武皇帝，葬於高陵。
後趙建武四年（337年）生於枋頭（今河南浚縣）。出身於略陽氐酋世家，自幼便不喜讀書，只愛田獵武事，成年後性情沉穩持重，寬厚有大量，喜怒不形於色。其才不為時人所重視，唯得王猛賞識。
前秦永興元年（357年）苻堅稱大秦天王，重用王猛、呂婆樓（呂光之父）等大臣。因父親呂婆樓有佐命之功，又得到王猛推薦，以“舉賢良”進入仕途。初任美陽縣令，深得治下百姓愛戴，后又升任鷹揚將軍。
永興二年（358年）隨苻堅征討并州張平。張平養子張蚝，驍勇矯健，有萬人敵之稱，與秦軍前鋒鄧羌對峙十餘日，難分勝負。不久，苻堅抵達銅壁（在今山西忻縣西），張平出動全部兵力迎戰。張蚝單馬衝擊秦軍，反覆四五次。苻堅懸賞招募勇士。率先出戰，將張蚝刺於馬下，鄧羌隨後將其生擒。張平大敗，只得投降苻堅。自此，威名大振。
建元四年（368年）苻堅因趙公苻雙、燕公苻武在上邽（今甘肅天水西南）、安定（治今甘肅涇川北）叛亂，遣軍征討但卻相繼兵敗，便命時任寧朔將軍的呂光與武衛將軍王鑒一同出征。當時，叛軍逼近榆眉（治今陝西千陽東）。王鑒欲速戰速決。呂光卻認為叛軍正因新勝而士氣高漲，建議穩重用兵，以待良機。叛軍在二十日後因糧盡而退兵。與王鑒當即出兵追擊，大敗叛軍，斬首一萬五千級。苻雙、苻武逃回上邽。乘勝進軍，於當年七月攻陷上邽，斬殺苻雙、苻武。
建元六年（370年）隨王猛滅前燕，獲封都亭侯。后又隨北海公苻重鎮守洛陽，擔任其幕府長史。
建元十四年（378年）苻重在洛陽叛亂。苻堅認為忠誠正直，必不會參與謀反，於是命收捕苻重。果然從命，將苻重以檻車押送回長安。不久回朝擔任太子右率，深得苻堅敬重。
建元十五年（379年）以破虜將軍之職率軍入蜀，鎮壓李烏起義，升任步兵校尉。
建元十六年（380年）行唐公苻洛在幽州和龍（治今遼寧朝陽）叛亂。苻堅勸降失敗，遂命與左將軍竇沖率軍平叛。當時，苻重正鎮守幽州薊城（治今北京大興）。他再次起兵叛亂，響應苻洛，與其會師於中山（治今河北定州）。是年五月在中山大破叛軍，俘獲苻洛，送往長安。苻重逃歸薊城途中，被斬殺。不久升任驍騎將軍。
建元十八年（382年）九月車師前部王彌窴、鄯善王休密馱赴長安朝貢，表示願協助秦軍征服西域諸國。當時，前秦已統一北方，兵馬強盛。苻堅正有經略西域之意，遂任命為使持節（一作持節）、都督西討諸軍事，讓他與姜飛、彭晃、杜進、康盛四將，統率七萬兵馬、五千鐵騎，征討西域，並以隴西董方、馮翊郭抱、武威賈虔、弘農楊穎為四府佐將。
建元十九年（383年）正月自長安出發西征，以車師前國、鄯善國兩國軍隊為嚮導。他行經高昌（在今新疆吐魯番），越過三百里沙漠，於是年十二月抵達西域焉耆。焉耆國及其附屬諸國紛紛請降，鄰近的龜茲國則與其附屬諸國據城抵抗。將大軍集於延城（龜茲國都，在今新疆庫車）南，每隔五里設一營寨，挖深溝，築高壘，指揮軍隊攻城。他還給木人披上衣甲，列於壘上，作為疑兵以迷惑龜茲軍。龜茲王帛純將城外百姓全部遷入城中，倚仗堅城抵抗秦軍。而就在當年，苻堅大舉南征東晉，結果在淝水之戰中大敗而回。鮮卑、羌、匈奴、丁零等胡族紛紛獨立，北方再次陷入分裂。
建元二十年（384年）七月帛純以重金求援於獪胡國。獪胡國聯合溫宿國、尉頭國等國，共起七十萬兵馬，一同援救龜茲。集結各營兵力，操練勾鎖戰法，並以精騎作為游軍，隨時補充各處缺口。不久大敗西域聯軍，斬首萬餘級，逼得帛純連夜棄城出逃，遂入據延城。當時，西域三十餘國憚於呂光威名，盡皆遣使納貢，歸附前秦，上繳漢朝政府所賜符節。是年八月苻堅聞聽西域平定，任命呂光為使持節、散騎常侍、都督玉門以西諸軍事，安西將軍、西域校尉、進封順鄉侯。但因關中大亂，道路不通，詔命未能傳至西域。
龜茲是西域大國，豐饒富庶、民生安樂。秦軍佔據龜茲后，士卒皆沉迷於奢侈浮華的生活。也有割據西域之意。他為了安撫龜茲，冊立帛純之弟帛震為龜茲國王。西域高僧鳩摩羅什當時正在呂光軍中，認為西域乃是“凶亡之地，不宜淹留”，建議呂光東還。於是大宴將士，徵詢去留意見。諸將皆有思鄉之心，不願留駐西域。遂用二萬多頭駱駝滿載西域珍寶奇玩，並驅趕駿馬萬餘匹，於建元二十一年（385年）三月引軍東歸。
率大軍歷經半年跋涉，於當年九月抵達宜禾（治今甘肅安西南）。涼州刺史梁熙有據境自立之心，不願讓西征軍進入涼州。高昌太守楊翰建議派兵據守高桐谷口（在今新疆吐魯番）、伊吾關（在今新疆哈密）兩處險要，以阻止西征軍入境，但卻被梁熙拒絕。初聞楊翰之策，欲停軍觀望，但因杜進力主迅速進兵，遂繼續引軍東進。他逼近高昌，楊翰只得開城迎降。敦煌太守姚靜、晉昌太守李純也相繼請降。而當時，苻堅已被姚萇弒殺。苻丕雖即帝位，但前秦卻已是名存實亡。
等到呂光軍到達玉門，梁熙發布檄文責備呂光擅自作主回師，派兒子鷹揚將軍梁胤和振威將軍姚皓、別駕衛翰率領五萬兵眾，在酒泉（今屬甘肅）堵截呂光。當時敦煌太守姚靜、晉昌太守李純先後向呂光投降。一方面回送檄文到涼州，斥責梁熙沒有奔赴國難的誠意，數落他阻止回來的軍隊的罪責。同時，派彭晃、杜進、姜飛等人作為前鋒，與梁胤在安彌（今甘肅酒泉東）交戰，梁胤大敗，率領輕騎率部下數百騎兵往東逃跑，杜進追捕到他們。在這種情況下四山的胡人夷人都來歸附。武威太守彭濟擒住梁熙請求向呂光投降，斬殺梁熙。不久進入姑咸（今甘肅武威），自任涼州刺史、護羌校尉，涼州郡縣歸附呂光。
主簿尉祐，是個姦猾諂佞陰險薄情的人，沒有受到前朝的重用，便和彭濟同謀捉住梁熙，很受呂光的寵信，於是進讒言使呂光殺害南安人姚皓、天水人尹景等十多位名士，遠近人們為此而很有些疏遠呂光。不久提拔尉祐為寧遠將軍、金城太守。尉祐駐在允吾，襲擊佔據外城而反叛，尉祐的堂弟尉隨佔據鵲陰來響應他。派他的部將魏真討伐尉隨，尉隨戰敗，逃奔尉祐，呂光的部將姜飛打敗尉祐的兵眾。尉祐逃奔興城據守，煽動百姓，夷人漢人多半跟從他。姜飛的司馬張象、參軍郭雅圖謀殺害姜飛響應尉佑，結果事情泄露，他們於是逃跑。
太初元年（386年）二月魏安人焦松、齊肅、張濟等人聚集數千人，在揟次迎立張大豫為首領，攻陷昌松郡（治今甘肅武威東南）。派輔國將軍杜進前往討伐他們，但遭張大豫擊敗。張大豫接著進逼姑臧（今甘肅武威），尋求決一勝負。王穆向張大豫進言說：“呂光糧草豐足城池堅固，裝備精良，進逼他不會有利。不如掃平嶺西一帶，練兵積糧，再向東爭戰，不滿一年，可以平定。”張大豫不聽，自號撫軍將軍、涼州牧，改年號為鳳凰，派王穆向嶺西各郡求救。建康太守李隰、祁連都尉嚴純和閻襲起兵響應張大豫，張大豫軍發展到三萬人，保據楊塢（今甘肅武威西）。四月張大豫從楊塢進兵駐在姑臧城西，王穆率領三萬部眾和禿髮思復鞬的兒子禿髮奚於等在城南列陣。率軍出擊，打敗他們，斬殺禿髮奚於等二萬多人。對部將們說：“張大豫如果採用王穆的意見，恐怕還不能平定。”部將們說：“張大豫難道想不到這一步嗎！皇天想要贊助成就明公八百年的基業，所以使張大豫看不明白良策是什麼罷了。”呂光聽后非常高興，對部將們賜給金帛不等。張大豫率領部眾從西郡（今甘肅永昌西北）前往臨洮，驅趕搶走五千多戶百姓，據守在俱城（今甘肅岷縣境內）。部將彭晃、徐炅打敗張大豫，張大豫逃奔廣武，王穆逃奔建康。廣武人捉住張大豫，送到呂光處，呂光下令在姑臧鬧市斬首張大豫。
太初元年（386年）九月得知苻堅被後秦皇帝姚萇所殺，下令三軍縞素服喪，自稱使持節、侍中、中外大都督、督隴右河西諸軍事、大將軍、涼州牧、酒泉公等，建年號為太安。
太安二年（387年）十二月部下徐炅與張掖太守彭晃謀叛，西平太守康寧殺湟河太守強禧，反叛呂光，自稱匈奴王。王穆則襲擊佔據酒泉，自稱大將軍、涼州牧。徐炅、彭晃、康寧、王穆遙相呼應反叛呂光。趁叛將尚未連兵之際，迅速出兵擊敗徐炅，徐炅投奔彭晃處。彭晃乘機擴張，東結康寧，西通王穆，對呂光形成很大威脅。與諸將商討對策，諸將認為“今康寧在南，阻兵伺隙，若大駕西行，寧必乘虛出於嶺左。晃、穆未平，康寧復至，進退狼狽，勢必大危。”統籌全局，堅持己見地說：“事勢實如卿言。今而不往，尋坐待其來。晃、穆共相唇齒，寧又同惡相救，東西交至，城外非吾之有，若是，大事去矣。今晃叛逆始爾，寧、穆與之情契未密，及其倉卒，取之為易。且隆替命也，卿勿復言。”親率三萬步騎兼程急行，進圍張掖，攻之二旬，彭晃部將寇頗大開城門投降，放進呂光，遂誅彭晃。在呂光的迅猛進攻下，王穆內部發生內訌，王穆發兵攻打其部將索嘏駐防的敦煌（今甘肅敦煌西）。聞訊大喜，對諸將說：“二虜相攻，此成擒也。”便準備出兵，但眾將卻都認為不行。認為“取亂侮亡，武之善經，不可以累征之勞而失永逸之舉”，遂抓住戰機，力排眾議，自率二萬步騎攻克酒泉，迅即又率部進屯涼興（今甘肅安西東）。王穆不敢抵抗。引兵東還，途中部眾潰散，王穆落荒而逃，最後為驊馬（今甘肅玉門東北騸馬鎮）縣令郭文所殺。當時平定涼州，杜進功勞最大，便以其為輔國將軍、武威太守。
太安三年（388年）三月外甥石聰自關中而來，問“中州人言吾政化何如？”石聰說：“止知有杜進耳，實不聞有舅”。聽后默然，不久將杜進誅殺。又宴請群僚，酒酣，談到政事。當時刑法嚴厲，參軍段業進言說：“嚴刑重憲，非明王之義也。”說：“商鞅之法至峻，而兼諸侯；吳起之術無親，而荊蠻以霸，何也？”段業說：“明公受天眷命，方君臨四海，景行堯、舜，猶懼有弊，奈何欲以商、申之末法臨道義之神州，豈此州士女所望於明公哉”！呂光改容而謝之，並下令自責，減輕刑法，行寬簡之政。
太安四年（389年）二月自稱三河王，大赦，改元麟嘉，置百官。妻石氏、子呂紹、弟呂德世自仇池至姑臧，立石氏為妃，呂紹為世子。
時鮮卑貴族西秦主乞伏乾歸據金城自稱大將軍、大單於、金城王，得到前秦皇帝苻登的支持，秦（今甘肅天水）、涼（今甘肅武威）一帶的鮮卑、胡、羌諸族多歸服之。盤踞枹罕的南羌首領彭奚念，也投附其麾下，金城（今甘肅蘭州西北）王遂成為控制隴西地區的一支強大勢力。在苻堅被殺后，控制了河西地區，據姑臧（今甘肅武威），隔湟水（今甘肅蘭州以西黃河支流）與金城王對峙，屢欲渡過湟水東進，因受乞伏乾歸阻扼，不能得逞。
麟嘉四年（392年）八月乞伏乾歸唆使彭奚念出兵襲取所轄湟水北岸戰略重鎮白土津（今青海化隆西南）。遣其南中郎將呂方及弟右將軍呂寶、振威將軍楊范、強弩將軍竇苟等東下攻金城，遭乞伏乾歸反擊大敗，呂寶及將士萬餘人喪命，後續諸部見勢皆撤兵。繼又派其子呂纂率步騎兵五千南下攻彭奚念，激戰於盤夷（約在今青海樂都以西之安夷城），又大敗而歸。遂親率大軍進攻彭奚念於枹罕（今甘肅臨夏東北），屯重兵於左南（今青海西寧東），彭奚念於白土津壘石築堤，以水自固大營，而遣輕騎萬人扼守河津渡口。派將軍王寶隱蔽移師上游，乘夜強渡湟水東進。彭奚念聞訊惶懼，軍中大亂，乘勢攻白土津，搗其石堤，渡過湟水，直取枹罕。彭奚念軍潰散，單騎突圍逃奔甘松（今甘肅南部臘子口）。此戰吸取失敗教訓，改變進攻方向，避免從正面決戰，出奇渡河，攻敵不備，取得大勝。
麟嘉六年（394年）七月以子呂覆為都督玉門以西諸軍事、西域大都護，鎮高昌，命大臣子弟隨之。
麟嘉七年（395年）七月率十萬大軍伐西秦，西秦主乞伏乾歸稱籓，並以子乞伏敕勃為人質。引兵而還。
麟嘉八年（396年）六月即天王位，國號大涼，大赦境內，改元龍飛。設置百官，以世子呂紹為太子，封子弟為公侯者二十人，以中書令王詳為尚書左僕射，著作郎段業等五人為尚書。同年，西秦乞伏軻殫因與秦州牧乞伏益州不合，投奔呂光。
龍飛二年（397年）下書說：“乾歸狼子野心，前後反覆。朕方東清秦、趙，勒銘會稽，豈令豎子鴟峙洮南。且其兄弟內相離間，可乘之機，勿過今也。其敕中外戒嚴，朕當親討”。乞伏乾歸部下皆請往成紀（今甘肅秦安）避之，乞伏乾歸認為“軍之勝敗，在於巧拙，不在眾寡。光兵雖眾而無法，其弟延勇而無謀，不足憚也。且其精兵盡在延所，延敗，光自走矣”。
率軍駐紮長最（今甘肅天祝藏族自治縣），遣其子呂纂率楊軌、竇苟等步騎三萬攻金城（今甘肅皋蘭西南）。乞伏乾歸率軍二萬救之，未至，呂纂等已攻克金城，擒金城太守衛健。派其將王寶、徐炅率軍五千向乞伏乾歸挑戰，以阻滯秦軍行動，同時又派遣其將梁恭、金石生率甲卒萬餘人出陽武下峽（在今甘肅靖遠），與秦州刺史沒弈干攻其東，天水公呂延率枹罕之眾攻臨洮（今甘肅岷縣）、武始（今甘肅臨洮）、河關（今甘肅蘭州西），皆克之。乞伏乾歸大驚，哭嘆道“死中求生，正在現今也”。便派人傳播示弱消息說：“乾歸眾潰，奔成紀”。弟呂延信以為真，欲率軍追擊，呂延司馬耿稚勸阻說：“乾歸雄勇過人，權略難測，破王廣，克楊定，皆羸師以誘之，雖蕞爾小國，亦不可輕也。困獸猶鬥，況乾歸而可望風自散乎！且告者視高而色動，必為奸計。而今宜部陣而前，步騎相接，徐待諸軍大集，可一舉滅之”。呂延不聽，率輕騎追擊。兩軍相遇，呂延戰敗被殺。司馬耿稚與將軍姜顯收集散卒，屯於枹罕（今甘肅臨夏西南），也率軍回姑臧（今甘肅武威）。
同月南涼主禿髮烏孤建元太初，自稱大都督、大單於、西平王，國號涼。攻克後涼金城（今甘肅皋蘭西南）。派遣將軍竇苟討伐南涼軍，兩軍戰於街亭（今甘肅占浪南庄浪河北岸），後涼軍大敗。後涼樂都（今屬青海）、湟河（今青海化隆回族自治縣南黃河北岸）、澆河（治今青海貴德南）三郡投降南涼，嶺南羌胡數萬落也歸順南涼。後涼將軍楊軌、王乞基率戶數千來奔。禿髮烏孤趁勢改稱武威王。
時年老，愛信讒言。後涼尚書沮渠羅仇曾隨從後涼主呂光進攻西秦，弟呂延因貿然追擊兵敗被殺。四月，呂光聽信讒言，以敗軍罪殺沮渠羅仇及其弟三河太守沮渠麹粥。沮渠部眾萬餘人為沮渠羅仇發喪，沮渠羅仇侄沮渠蒙遜向部眾說指呂王昏荒無道，多殺無辜，號召部眾結盟起兵反後涼，起兵攻克臨松郡（治今甘肅肅南裕固族自治縣東南馬蹄鎮），十日之內，聚軍萬人屯據金山（今甘肅山丹縣西南）。
五月，遣太原公呂纂率軍進討沮渠蒙遜於忽谷（今甘肅山丹西南），沮渠蒙遜兵敗，逃入山中。沮渠蒙遜從兄沮渠男成響應蒙遜，起兵數千於樂涫（今甘肅酒泉東南）。後涼酒泉太守壘澄率步騎萬人攻討沮渠男成，壘澄戰敗被殺。沮渠男成順勢進攻建康（今甘肅高台西南），遣人說服建康太守段業反後涼，並推舉其為大都督、龍驤大將軍、涼州牧、建康公，建元神璽（北涼始此）。以沮渠男成為輔國將軍，委以軍國之任。沮渠蒙遜率眾投奔段業，被任鎮西將軍。命呂纂轉兵進討段業，不克。沮渠蒙遜乘機進攻臨洮（今甘肅岷縣），支援段業，與呂纂戰於合離（今甘肅張掖），呂纂軍大敗。
後涼散騎常侍、太常郭黁，善天文數術，深得國人信重。他認為後涼主呂光年老，太子暗弱，太原公呂纂凶暴，預言禍事不久將起。為免累及自己，便與後涼僕射王祥相約反涼。郭黁率二苑之眾夜燒洪範門，使王洋為內應。事泄。王祥被殺，郭黁遂據東苑反叛。民眾視郭黁反涼是聖人舉事，相信必能成功，便群起響應。涼王呂光召太原公呂纂討伐郭磨。郭黁派軍和呂纂戰於白行（今甘肅清水堡西北），打敗呂纂。呂纂又與西安太守石元良共擊郭黁，郭黁兵敗，后投奔西秦。
龍飛四年（399年）十二月病重，傳位太子呂紹，自稱太上皇。並以呂纂為太尉，呂弘為司徒。對呂紹說：“吾疾病唯增，恐將不濟。三寇窺窬，迭伺國隙。吾終以後，使纂統六軍，弘管朝政，汝恭己無為，委重二兄，庶可以濟。若內相猜貳，釁起蕭牆，則晉、趙之變旦夕至矣。”又對呂纂、呂弘說：“永業才非撥亂，直以正嫡有常，猥居元首。今外有強寇，人心未寧，汝兄弟緝穆，則貽厥萬世。若內自相圖，則禍不旋踵。”二人說：“不敢有二心”是日，去世，時年六十三歲，廟號太祖，謚號懿武皇帝，葬於高陵。
| 輩分 | 關係 | 姓名 | 簡介 |
| 父輩 | 父親 | 呂婆樓 | 涼景昭帝，懿武帝追尊 |
| 母親 | 名不詳 | 昭烈妃，懿武帝追尊 | |
| 平輩 | 二弟 | 呂德世 | |
| 三弟 | 呂延 | 天水公 | |
| 四弟 | 呂寶 | 涼文帝，呂隆追尊 | |
| 五弟 | 呂他 | 巴西公 | |
| 妻子 | 石氏 | 王妃 | |
| 妾室 | 趙淑媛 | 淑媛 | |
| 子輩 | 長子 | 呂纂 | 涼靈帝 |
| 次子 | 呂紹 | 涼帝 | |
| 三子 | 呂弘 | 番禾郡公 | |
| 四子 | 呂緯 | 隴西公 | |
| 五子 | 呂覆 |
咸康三年（337年）出生在枋頭（今河南浚縣西南），傳說呂光出生之時“夜有神光之異”，所以他的父親呂婆樓給他取名為呂光。
率軍征討西域諸國，在茫茫戈壁和沙漠中行進三百多里，皆無水源，將士們很恐懼。呂光鼓勵將士說：“我聽說李廣利精誠感動天地，湧出飛泉，我們難道就沒有一點可以感動天地的嗎！皇天必定會幫助我們，各位不必擔憂。”不久下起大雨，平地漲起三尺水。
攻打龜茲城，他左肘上的肉印出現了兩個字——“巨霸”。夜晚其營帳外面有一黑色物體，大小就像斷堤，頭上的角不停搖動，目光就像電一樣，等到黎明之時四周布滿雲霧，於是就看不見了。白天查看它停留的地方，南北長達五里，東西寬達三十餘步，卧在地上留下的鱗甲，依然可以看到。呂光笑著說：“黑龍也。”不久西北方起了烏雲，暴雨把痕迹沖沒了。
又進攻龜茲城，夜晚夢到金象飛出龜茲城外。呂光說：“此謂佛神去之，胡必亡矣。”不久就攻破了龜茲城。
張掖郡的督郵傅曜考核下屬的各個縣，丘池縣令尹興把他殺死，屍體投到空井中。傅曜託夢給呂光：“臣張掖郡小吏，案校諸縣，而丘池令尹興贓狀狼藉，懼臣言之，殺臣投於南亭空井中。臣衣服形狀如是。”呂光醒來后仍然能看到傅曜的身形，過了很久才消失。呂光派遣使者去核實真相，結果和夢中傅曜所說的一樣，呂光大怒，殺死了尹興。
麟嘉二年沮渠羅仇擔任西寧太守。往年蝗蟲產子在地中，這個月全都變為蝗蟲，在成片的農田中跳躍。呂光於是親自率領吏民前往揚川、潒水北岸一帶捕捉蝗蟲。車駕所到的地方，蝗蟲隨即被捉盡。所以麥苗的損失很小。
《晉書·卷一百二十二·載記第二十二》
《魏書·卷九十五·列傳第八十三》
《十六國春秋·卷八十一·後涼錄一》
《十六國春秋別傳·卷十·後涼錄》
王猛：此非常人。
苻堅：呂光忠孝方正，必不同也。
苻宏：君器相非常，必有大福。
魏收：夷狄不恭，作害中國，帝王之世，未曾無也。劉淵（石勒、呂光）等假竊名目，狼戾為梗，污辱神器，毒螫黎元，喪亂鴻多，一至於此。怨積禍盈，旋傾巢穴。天意其俟大人乎？
房玄齡：世明委質偽朝，位居上將，爰以心膂，受脤遐征。鐵騎如雲，出玉門而長騖；雕戈耀景，捐金丘而一息。蕞爾夷陬，承風霧卷，宏圖壯節，亦足稱焉。屬永固運銷，群雄兢起，班師右地，便有覬覦。於是要結六戎，潛窺雁鼎；并吞五郡，遂假鴻名。控黃河以設險，負玄漠而為固，自謂克昌霸業，貽厥孫謀。尋而耄及政昏，親離眾叛，瞑目甫爾，釁發蕭牆。昔竇融歸順，榮煥累葉；隗囂干紀，靡終身世。而光棄茲勝躅，遵彼覆車，十數年間，終致殘滅。向使矯邪歸正，革偽為忠，鳴檄而蕃晉朝，仗義而誅醜虜，則燕、秦之地可定，桓、文之功可立，郭黁、段業豈得肆其奸，蒙遜、烏孤無所窺其隙矣。而猥竊非據，何其謬哉！夫天地之大德曰生，聖人之大寶曰位。非其人而處其位者，其禍必速；在其位而忘其德者，其殃必至。天鑒非遠，庸可濫乎！
張大齡：呂光驕虐，一傳而亂，李暠乘時挾詐，段業文懦無斷，及身幸矣，奚后之垂。……夫區區河西，五涼分割，以五小郡而與中原抗衡，劉、石、苻、姚，亶亶虎視，至魏而始定，此其故何也？蓋其士饒，饒則畜牧蕃；地險，險則關河隔；俗勁，勁則士卒獷悍。由是無事勤耕牧，有事便技擊。
無名氏：呂光之才，止於將耳。呂氏得國，光擁重兵，乘苻氏之衰一舉而得，實得天之幸，非光之力。光之據涼州，無士彥之才，豈能安之？內有諸子相爭而不能制，使其鬩牆，外有蒙遜、烏孤而不能用，任其據地稱孤。誠可笑也！後涼之亡，實始於光也。
王夫之：呂光、杜伏威、劉豫、明玉珍汲汲焉相尊以益其驕，駢首就戮而悔之無及，以死亡易一日之虛尊，且自矜也，人之愚未有如是之甚者也。
蔡東藩：禿髮烏孤之背呂光，乘光之衰也，沮渠蒙遜之叛呂光，因光之暴也。烏孤與光，本有殺兄之宿嫌，不得已斂尾戢翼，受光之封。至毛羽已豐，不飛何待？蒙遜本為光臣，與光無怨，待諸父羅仇麴粥無辜被殺，挾憤而起。一則蓄之於平素，一則迫之於崇朝，要之皆有詞可援，非無因而至也。然使呂光能修明政刑無怠厥治，則烏孤不能崛興，蒙遜何至猝變？分崩之禍，不戢自消，乃知瓦解土崩之患，莫非自召耳。
