奉行

奉行一職首次出現在平安時代，當時是擔任司掌宮廷儀式的臨時職役，鎌倉幕府成立以後逐漸成為掌理政務的常設職位。豐臣秀吉當權時，其下設有多種奉行，負責佐理政務，其中有5位奉行特別重要，相當於豐臣秀吉的特任政務官，一般合稱五奉行。

江戶幕府成立后，奉行成為構成官僚體系的主力職位，上至幕府，下至各地方的大小藩主，都依各種政務需要設置許多奉行職位。江戶幕府常設以下四類奉行：

寺社奉行

勘定奉行

町奉行

遠國奉行

奉行的辦公處所一般通稱為“奉行所”，相當於中國的衙門。

此外，受到日本文化影響，琉球第二尚氏王朝亦設有奉行的職務，如御物奉行、山奉行等。