赭白馬賦
赭白馬賦
《赭白馬賦》為南朝宋詩人顏延之創作的一篇賦。此賦先頌讚駿馬良駒，再描述駿馬超逸群倫的形體、骨相、神態、速度，最後在夾敘夾議中告誡宋文帝應以“鑒武穆，憲文光，振民隱，修國章”為務。全賦章法謹嚴，文筆流動奔放，語言簡古而不晦澀。
赭白馬賦
惟宋二十有二載，盛烈光乎重葉。武義粵其肅陳，文教迄已優洽。泰階之平可升，興王之軌可接。訪國美於舊史，考方載於往牒。昔帝軒陟位，飛黃服皁。後唐膺籙，赤文候日。漢道亨而天驥呈才，魏德楙而澤馬效質。伊逸倫之妙足，自前代而間出。並榮光於瑞典，登郊歌乎司律。所以崇衛威神，扶護警蹕。精曜協從，靈物咸秩。暨明命之初基，罄九區而率順。有肆險以稟朔，或逾遠而納贐。聞王會之阜昌，知函夏之充牣。總六服以收賢，掩七戎而得駿。蓋乘風之淑類，實先景之洪胤。故能代驂象輿，歷配鉤陳。齒筭延長，聲價隆振。信聖祖之蕃錫，留皇情而驟進。
徒觀其附筋樹骨，垂梢植髮。雙瞳夾鏡，兩權協月；異體峰生，殊相逸發。超攄絕夫塵轍，驅騖迅於滅沒。簡偉塞門，獻狀絳闕。旦刷幽燕，晝秣荊越。教敬不易之典，訓人必書之舉。惟帝惟祖，爰游爰豫。飛輶軒以戒道，環彀騎而清路。勒五營使按部，聲八鸞以節步。具服金組，兼飾丹雘。寶鉸星纏，鏤章霞布。進迫遮迾，卻屬輦輅。欻聳擢以鴻驚，時濩略而龍翥。弭雄姿以奉引，婉柔心而待御。
至於露滋月肅，霜戾秋登，王於興言，闡肄威稜。臨廣望，坐百層，料武藝，品驍騰。流藻周施，和鈴重設。睨影高鳴，將超中折。分馳回場，角壯永埒。別輩越群，絢練夐絕。捷趫夫之敏手，促華鼓之繁節。經玄蹄而雹散，歷素支而冰裂。膺門沫赭，汗溝走血。踠跡回唐，畜怒未泄。乾心降而微怡，都人仰而朋悅。妍變之態既畢，凌遽之氣方屬。跼鑣轡之牽制，隘通都之圈束。眷西極而驤首，望朔雲而蹀足。將使紫燕駢衡，綠蛇衛轂，纖驪接趾，秀騏齊亍。覲王母於昆墟，要帝台於宣岳。跨中州之轍跡，窮神行之軌躅。
然而般於游畋，作鏡前王。肆於人上，取悔義方。天子乃輟駕回慮，息徒解裝。鑒武穆，憲文光。振民隱，修國章。戒出豕之敗御，惕飛鳥之跱衡。故祗慎乎所常忽，敬備乎所未防。輿有重輪之安，馬無泛駕之佚。處以濯龍之奧，委以紅粟之秩。服養知仁，從老得卒。加弊帷，收仆質。天情周，皇恩畢。
亂曰：惟德動天，神物儀兮。於時駔駿，充階街兮。稟靈月駟，祖雲螭兮。雄志倜儻，精權奇兮。既剛且淑，服鞿羈兮。效足中黃，殉驅馳兮。願終惠養，蔭本枝兮。竟先朝露，長委離兮。
1.赭（zhě）白：駿馬之名。
2.驥：千里馬。稱力：以力氣受到稱道。龍：龍馬，古代傳說中的瑞馬。古有龍馬負圖出河的傳說。名：揚名，顯名。
3.豈：豈，豈止，原作“豈不”，“不”字衍。以：以之，即以龍馬。尚：崇尚。威容：威儀容止。軍駙：形容馬多。趫（qiáo）迅：雄壯有力而迅疾。
4.實：確實。騰光吐圖：指龍馬負圖出河的傳說。騰光，龍馬負圖而出時，河上騰起光彩。吐圖，指龍馬至帝堯所修壇吐甲圖，古人以此為帝王受命的吉祥之兆；圖，指八卦圖。疇德：往昔德高的人，這裡特指堯。瑞聖之符：祥瑞的符契。
5.語：指人們的言談。崇其靈：尊崇堯的聖靈。其，特指堯的。世：世世代代。榮：讚譽。其至：堯的聖德。
6.高祖：指南朝宋武帝劉裕。五方：東、西、南、北、中。率職：奉行臣職。四隩（ào）：四方邊遠之地。入貢：納貢臣服。
7.秘寶：珍寶。玉府：帝王收藏珍奇寶物的府庫。文駟：駿馬。文，通“紋”；駟，古時駕車的四匹馬，這裡指馬。華廄（jiù）：指帝王的馬棚。
8.乘輿（shèngyú）：帝王之車。此指帝王。稟（bǐng）：稟賦，自生來就具有。逸異：超凡卓異。
9.妙簡帝心：美妙恰合帝王心意。簡，選擇，簡選。用：因此。錫：通“賜”，賜予。聖皁（zào）：皇帝賜予的馬槽。皁：槽。
10.齒歷：齒數。衰：減少。藝美：指馬的賓士、駕車等能力。不忒（tè）：不差。忒，差錯。
11.襲養：被馴養。兼年：連年。思隱：內心懷有的恩情。指皇帝對馬之情。周渥（wò）：周到而優厚。
12.殫（dān）：盡。斃：死。內棧：馬棚內的墊板。
13.少（shào）：指馬少壯時。有惻：有哀痛，感到悲傷。上仁：指皇帝。
14.詔：命。陪侍：侍奉塞帝左右的臣。奉述中旨：奉命傳達皇帝的旨意。中旨，帝王的旨意，這裡指皇帝命陪侍之臣作賦頌赭白馬。
15.末臣：自謙之詞，小臣。庸蔽：平庸短淺。敢：謙詞，斗膽地，冒死。同：與其他陪侍之臣一道。
16.惟：語首助詞。盛烈：偉大的功業。光：光耀。重葉：兩代，即宋武帝劉裕和宋文帝劉義隆兩代。
17.武義：武備之義，指宋對北朝的戰事。粵：通“曰”，句首或句中語助句。肅陳：嚴肅地顯示出來。文教：指札樂教化。迄（qì）：竟。優洽：普及。
18.泰階：星名，也叫“三台”，共六星，兩兩並列，成三排，其形如階，古認為泰星平是風調雨順之兆。可升：可以達到（天下太平）。興王：振興之王。軌：跡，傳統。接：續。
19.國美：治國的美政。方載：常規，指興王治國的原則。方，常；載，則。往牒（dié）：過去的譜牒。指過去的歷史著作。
20.帝軒：黃帝，姓公孫，名軒轅。陟（zhì）：登位。飛黃：傳說中的神馬名。服：通“伏”。
21.後唐：即帝堯。后，帝。膺（yīng）：接受。籙（lù）：天賜的符命。赤文：馬名。候日：出現於日邊。
23.逸倫：超出同類。妙足：指良馬。間（jiàn）出：間或出現。
24.並榮光：指前代的龍馬一併顯出過光彩。瑞典：吉祥的典範。登：入，升入。郊歌：即郊祀之歌，漢武帝時定郊杞之禮，遂命文人作郊祀用的歌，共十九章，其中的《天馬歌》被樂府演奏。司律：掌管音律，這裡指掌管音樂的官署，即樂府。
25.威神：指皇帝。扶護：護衛。警蹕（bì）：警示行人避讓並清除道路。
26.精曜：星宿名，即房宿，也稱天駟。協從：協合。靈物：指神馬。咸：皆。秩：有序。
27.暨（jì）：及，至。明命：指受上天明命的宋武帝劉裕。初基：剛登基。磐（pán）：盡，全。九區：九州。率順：迅速歸順。
28.肆險：慢視險阻，不計危險。稟朔：親承宋王朝的正朔，即表示臣服。一年之始日“正”，一月之始日“朔”，古代改朝換代，新建之王朝要重定正朔，以示“奉天承運”。贐（jìn）：貢品，貢物。
29.王會：指宋武帝會來歸順者。阜（fù）昌：指來會者甚眾。函夏：華夏。充韌（rèn）：充滿。
30.總：統領，總領。六服：指全國各地。周代依據地域距京畿的遠近，把各地由近及遠分為侯服、甸服、男服、采服、衛服、蠻服，稱六服。賢：指好馬。掩：義同“總”。七戎：泛指西部少數民族。
31.乘風：形容馬奔跑快。淑類：美好的種類，指良種之馬。先景：比影子還快，形容馬跑得快。景：同“影”。洪胤（yìn）：優秀的後代。洪，優秀；胤，後代。
32.代驂（cān）：代替驂馬。古時駕車的左右邊馬稱驂。象輿（yú）：象車，天子之車。歷配：擇選出來匹配。鉤陳：星名，最靠近北極，在紫微垣內，這裡以星代指天子衛隊，指赭白馬可與天子衛隊相匹配。
33.齒筭（suàn）：齒數，年齒。筭，通“算”。隆振：高起。
34.信：確實，實在。聖祖：指宋武帝劉裕。蕃錫：盛多的賜予。蓍：盛多的樣子。留：懷有。驟進：（馬）賓士前進。
35.徒觀：但見，只要看看。附筋樹骨：筋絡附於隆起的骨骼上。梢：指毛尾。植：聳起。發：指馬鬃。
36.夾鏡：（馬眼明亮）像兩鏡相對。權：頰。協月：（頰豐滿）與滿月相稱。
37.異：奇異。峰生：有峰棱突起，形容馬骨架鮮明。殊相：不平凡的長相。逸發：超群出眾。
38.超攄（shū）：騰越賓士。絕：超絕，超越。塵轍：塵埃與車轍。驅騖（wù）：賓士，馳騁。滅沒：若明若滅，似有似無。
39.簡：選。偉：指壯偉的馬。獻狀：進獻好馬。狀，馬的形貌，代指馬。絳闕（jiàng quē）：宮門。
40.刷：指為馬刷除塵垢。幽燕：地名，在今河北北部及遼寧西部一帶。秣（mò）：以草料喂馬。荊越：地名，在今湖北浙江一帶。
41.教：教習，指馴馬。敬：依循。不易之典：不變的法典。訓：教誨使順從。必書之舉：指帝王的舉動。書，記載。
42.惟：語首助詞。帝：文帝劉義隆。祖：宋高祖武帝劉裕。爰：乃，於是。游、豫：都是出遊巡幸的意思，這裡指騎乘赭白馬出遊。
43.輶（yóu）軒：輕車。戒道：指輶軒在前為乘赭白馬的皇帝戒除道路。環：環繞成一周。彀騎（gòu qí）：持弓箭的擔任護衛的騎兵。
44.勒：部勒，統領。五營：天子的儀仗隊五營。聲八鸞（luán）：一車四馬的八鈴發出聲響。鸞，鈴，繫於馬銜上，一馬二鈴，故四馬八鈴。節步：調節步伐。
45.具服：朝服，這裡指馬之服。金組：指馬披的甲服。丹雘（huò）：紅和青黑兩色。
46.寶鉸（jiǎo）：馬具上的貴重飾品。鉸，以金飾物。星纏：似星環繞。鏤章：馬具上雕鏤的花紋。霞布：如霞光分佈。
47.迫：疾，急。遮迾（liè）：指衛隊為天子清道止行。卻：退。屬：跟隨。輦輅（niǎn lù）：天子之車。
48.欻（xū）：忽然。聳擢（zhuó）：聳起，跳躍。鴻驚：如鴻受驚一樣。時：時而，有時。濩（huò）略：奔躍。龍翥（zhù）：龍飛騰，形容馬賓士似龍飛。
49.弭（mǐ）：止，順服。奉引：尊奉導引。待御：待候皇帝駕御。
50.戾（lì）：到達，這裡指霜降下。登：莊稼成熟，豐收。於：語助詞。興言：發話，宣布。闡肄（yì）：大顯。威稜：聲威。
51.臨：范臨。廣望：台名。百層：台名。料：估量，測度。品：品評。驍（xiāo）：駿馬。騰：賓士。
52.流藻：指馬具上飄動的彩飾。周旋：遍布。重設：增設。
53.睨（nì）影：（馬）視影。超：超越。中折：中途停下。折：停住。
54.回場：廣闊的場地。角：比賽。永：長長的。埒（liè）：騎射的馳道。兩倆有矮牆。
55.別輩越群：指赫白馬超過了同類同群的其他良馬。絢（xuàn）練：迅疾的樣子。夐（xiòng）絕：遼遠。
56.捷：使敏捷，使加速。趫（qiáo）夫：勇壯之士。敏手：機敏的射手。促：促進，使加油。華鼓：鼓的美稱。繁節：節奏加快。
57.經：穿透。玄蹄：指箭靶。雹（báo）散：箭中靶有聲，如雹子散落。歷：經。素支：即月（ròu）支，箭靶。
58.膺（yīng）門：（馬）胸口。沫赭（zhě）：流汗沫呈赭色。汗溝：馬身背上流汗的溝紋。走血：流出血紅色的汗水。
59.踠（wǎn）跡：收攏馬步。固唐：回到路上，指馬離開比賽馳道而回來。畜：蓄，蘊蓄的。怒：氣力。
60.乾：指皇帝，乾為天，故以乾代天子。心降：內心平和。怡：和悅。都人：京都之人。朋：群，指眾人。
61.妍態之變：美好姿態的各種變化。凌遽（jù）之氣：凌越賓士的氣力。屬（zhǔ）：連續不斷。
62.跼（jú）：拘束，局促。鑣轡（biāo pèi）：馬勒與馬韁。隘：感到狹窄。通都：大的都城。圈束：約束。
63.眷（juàn）：眷顧。西極：西方，赭白馬所來之處．驤首：昂首。朔云：北地之雲。蹀（dié）足：踏步。
64.紫燕、綠蛇、纖驪（xiān lí）、秀騏（qí）：都是駿馬名。駢衡：雙馬駕轅。衡：轅上衡術。衛轂（gǔ）：衛護車轂，指在一側為驂馬。轂，輪軸頭。接趾：隨赭自馬同行，也是拉套的意思。齊亍（chù）：碎步隨行。
65.覲（jìn）：拜見。王母：西王母。昆墟：昆崙山，西王母所居之地。要（yāo）：約，邀。帝台：仙人名。宣岳：宣山，山名。
66.中州：中原，中國。轍跡：車留下的軌跡，“軌躅”同。神行：神仙所行經。
67.般（pán）於游畋（tián）：縱情游觀、田獵以為享樂。般，過分享樂，樂而無度。作鏡前王：以前代君王的遊樂亡國為鑒成。前王：指夏后康，因逸樂無度而失國。
68.肆：放縱，放肆。義方：禮義之準則。
69.回慮：回想前王的歷史教訓。解裝：脫去遊獵的裝束。
71.振：救助，救濟。隱：痛苦。章：典章制度。
72.戒：警戒。出豕（shǐ）之敗御：愛好游觀田獵會遭意外之禍。據《韓非子》記載，王子期為趙簡子駕車，有伏於溝中的一頭豬突然奔竄而出，駕車之馬受驚，車受到損壞。豕，豬；敗御，車毀。惕：警惕。飛鳥之跱（zhì）衡：意同“出豕之敗御”。據《逸周書》記載，周穆王出遊田獵，有鳥如鳩，翩飛而止於車轅前端橫木上，御者以馬鞭抽打，馬驚車翻，穆王左股受傷。
73.祗（zhī）：敬，嚴肅。慎：謹慎小心。所常忽：日常所輕忽的事。所未防：未加防備的事。
74.重（chóng）輪：重轂。即在車轂之外再加一轂，使車駕更為安全。泛（fěng）駕：翻車。佚：超越，指翻車后難以再超越。
75.處（chǔ）：安置。濯（zhuó）龍：馬廄名。奧：深處。委：給與。紅粟（sù）：泛指糧食。秩：待遇。
76.服養：馴服飼養。知仁：知遇與仁愛。從老得卒：任隨其衰老而死（不必特殊照顧）。
77.加：給與。弊帷（wéi）：破帷帳，指以之裹馬屍。收：指收馬屍掩埋。仆（pú）質：仆倒的馬屍。質，體。
78.天情：皇恩。周：周至，周全。畢：全，盡。
79.動：感動。神物：特指神馬。儀：呈現儀容。
80.駔（zǎng）駿：駿馬 充：滿。階：台階。
81.稟（bǐng）靈：稟受靈性。月駟：月亮和天駟星。駟，天駟星，即房星，二十八宿之一。祖雲螭（chī）：其始祖是雲中之龍。螭，傳說中一種無角的龍。
82.倜儻（tì tǎng）：風流不凡，卓異超群。精：精神。權奇：特別奇譎。
83.剛：剛健。淑：美好。鞿羈（jī jī）：馬韁與馬絡。泛指馬的套具。
84.效足：效命，致力。中黃：中營，天子之營。殉（xùn）：殉身，獻身。
85.終惠養：惠養至馬死。蔭：庇蔭，指後代得益於先代。本枝：樹榦與樹枝，比喻後世子孫。
86.竟：竟然。先朝露：先於朝露，指馬的生命比朝露還短促。委離：委棄人間，離開人世。
千里馬不以氣力被讚美，馬以龍馬而著名。國家怎麼以駿馬顯示威容，誇耀軍事武力呢？其實古代帝堯築壇河洛之上，河中閃射出光彩，就有龍馬銜圖出河的傳說，這是上天給予往昔有德之人（帝堯）的祥瑞符契。因此人人崇敬堯的聖靈，代代頌揚堯的大德。我朝高祖劉裕締造大宋，五方之族朝貢，四方邊遠之人皆來入朝進獻貢品。珍寶充滿府庫，駿馬排列於華廄。於是就有為天子駕車的赭白馬，它具有天生的超群卓異的身姿。精選的恰合帝王心意，因而皇帝親賜食槽。騎乘駕車順遂人意，縱橫馳騁暗合節度。年齒雖衰，但才能與善美不變。文帝蒙受武帝的賜與多年飼養赭白馬，其內心對馬懷有豐厚的感情。年老氣盡，死於馬棚。馬於少壯時為皇帝效力，想到馬死，皇帝感到悲傷。就令陪侍之臣，傳達聖旨。小臣平庸愚笨，冒昧地與群臣一起獻上此賦。這篇賦是：
大宋建二十二年，偉大事業輝煌兩代。武事威震於外邦，文教業已普及民眾。太平盛世可以達到，聖王治國的傳統可以繼承。探求治國之美政於舊史，考察四方之事於往昔的典籍。往昔，黃帝軒轅氏即位時，飛黃神馬伏於槽下。帝堯接受天賜符命時，則有赤文綠色，龍圖出河的祥兆。漢代道統達於西域，則天馬呈獻其才。那些超過同類的駿馬，自前代就不斷的出現。並以榮光瑞應龍馬吐圖，天馬之歌被掌管音樂之官選入於樂府的天子郊祀之樂。所以神馬以尊崇的威嚴，護衛警戒帝王出入。上有光輝與之協合，下則有神馬依次出現而顯祥瑞。等到高祖劉裕剛剛即帝位，天下九州全部歸順於宋。有的不顧危險而臣服，有的越過遙遠之路而進貢財物。聽說高祖會見各民族朝貢的聚會盛大隆重，目睹全國之內來朝會者之眾多。統領王畿以外的諸侯各國而收取良馬，囊括西部少數民族而獲得其進貢的駿馬。其馬大概為奔如乘風的良種，實在是快得先於日影的優秀後代。赭白馬能為天子駕車，並與天子護衛相匹配。其年歲增長，而名譽身價大振。聖皇高祖、文帝的恩賜實在太多，其不忘皇帝的恩情而疾速前進。
只觀看其骨骼隆起，筋絡附著，長尾下垂，鬃毛直豎。雙目似明鏡，兩額圓如月，奇異體形像山峰，形象不凡。赭白馬騰躍而超出塵軌，賓士之速若滅若沒，難辨其形彩。挑選壯健之馬於邊關，呈獻異相於朝廷。早晨刷毛去垢於北之幽燕，中午飼以糧草於南之荊越。教習赭白馬遵循永恆的法典，訓誨它使之順從國君的舉動。宋文帝劉義隆、宋高祖武帝劉裕皆騎乘赭白馬，出遊巡查。駕輕車馳騁而警戒道路，使持弓箭的騎兵環繞其周圍以護衛。統領天子五營儀仗隊而循序漸進，搖動八鈴鳴響而調整其步行。馬身披掛金甲組甲，並塗飾紅色。馬具上面精美的裝飾，好比星辰閃爍環繞著，其鏤刻的花紋如彩霞散布。向前迫進列隊遮攔，向後退跟隨皇帝的車輿。時而聳起，如鴻鵠驚飛；時而馳驅，似神龍疾飛。停止雄姿順從地為皇帝前導引車，柔順溫和而等待皇帝的駕御。
等到露水增多，秋氣肅殺，到了霜降季氣，秋天穀物成熟了。君王發布宣言，顯示威力。登臨廣望之台，安坐百層之高，測驗士兵的騎射等技藝，品評駿馬的奔騰。周流藻飾，普遍安設，再增和鳴的鸞鈴。視影而高聲嘶鳴，將要超越卻又中途停止。踏入遼遠的賽場便與群馬分道揚鑣，沿著漫長的道路與群馬競比雄壯。遠超同類勝過群馬，迅疾而絕高。因赭白馬賓士疾速，故使矯健敏捷的射手與鼓手加速射箭與擊鼓的節奏。穿過馬蹄的響聲如冰雹散落，擊中箭靶子的響聲如冰層爆裂。馬的胸膛流出赭紅色的汗沫，馬的前腋淌汗血。馬屈其足還意欲賓士卻返回道上，蓄積的壯盛氣勢還沒用完。君王之心降愛於赭白馬而微微現出和悅的樣子，都城的人們都抬頭而望，聚眾而稱悅。其美好多變的姿態，疾速馳騁的氣力，仍在連屬不絕。被馬嚼子馬韁繩所牽制，認為通都大邑也狹窄，豢養於棚欄受拘束。眷念其產地西極而抬頭，眺望北方而踏足。將使赭白馬與紫燕共同駕轅，駿馬綠蛇在一側拉套，纖驪及秀騏跟隨而行。拜見西王母於崑崙，邀請仙人帝台於宣山之巔。車子行駛的痕迹，跨遍中原地區，賓士如飛的車跡於終極。
然而皇帝大肆游觀打獵逸樂而無節制，想到夏王太康亡國的教訓應以為戒。在眾人之上恣意妄為，想到為人遵守的標準和道理而感到悔恨。天子乃停車而改變想法，休整步卒解除遊獵的裝束。漢武帝周穆王愛天馬縱遊獵，以為自己的借鑒。漢文光武得駿馬而不嬌寵，樸素修德，可為自己效法的榜樣。救濟百姓的痛苦，修改國家的法度。經常鑒戒趙筒子豬奔馬驚車翻的禍患，時時警惕於周穆王鳥斃馬佚股傷的災難。因此對經常所忽之事要嚴肅謹慎，對於未加預防之事要認真戒備。車有重轂才安穩，翻車的馬必有傷害。把馬置放於濯龍之廄的深處，飼以太倉紅粟（陳米）的待遇。對馬駕馭飼養就是知遇與仁愛，髓之衰老而至殛亡。用破舊的帷帳，包裹馬的屍體掩埋完事。皇帝的恩情就周到了，君王的恩德也就用盡了。
總而言之：唯有聖德才能感動上天，神馬才降臨而呈現儀容，此謂人有聖德則神馬至。有德之君在位時，神馬充滿大道啊。駿馬承受月亮和天駟星的精氣，祖先來源於龍。神馬的志氣，卓異不凡，其善行奇譎非常。既剛健又美善，卻被馴服於馬韁繩與絡頭。為天子的中營效力，以從驅馳。天子願意惠養赭白馬到最終，並使後代子孫得以庇蔭。竟然比朝露生命還短促，與人永別而死亡。
此賦寫於南朝宋文帝劉義隆時代，具體時間不詳。劉義隆即位前為中郎將時，其父劉裕賜與駿馬名“赭白”，等到劉義隆即位為帝，赭白馬死去。於是，宋文帝命陪侍諸臣“奉述中旨”，為赭白馬作賦，作者於是創作此賦獻上。
作為封建時代的“遵命文學”，本該極盡歌功頌德之能事，以迎合帝王心理為創作旨趣。然而，此賦卻並非是一味歌功頌德的馬屁文字，主旨在於諷諫規戒。全賦以寫駿馬為線索，將諷諫規戒的宗旨貫穿於賦的首尾，體現了作者的良苦用心。
此賦的開篇別開生面，看似頌讚駿馬良駒，實則追慕古聖先賢。強調歷代明君修行仁德是神馬出現的必要前提，列舉“帝軒陟位”、“後唐膺鐐”、“漢道享”、“魏德棘”而得寶馬的傳說闡明作者的君王以修德為本的主張。接著，在正面描述駿馬形貌神采，雄姿偉態的文字中著意突出對馬要施以教習，以使其“教敬不易之典，訓人必書之舉”這樣一層頗耐人尋味的意思。這無異於是委婉告戒君王不可寵馬輕人，玩物喪志。最後，夾敘夾議中正面告誡宋文帝應以“鑒武穆，憲文光，振民隱，修國章”為務；對於駿馬，則無需過分嬌寵，同時要吸取歷史上一些遊樂無度而發生意外的君主的教訓，“戒出豕之敗御，惕飛鳥之躊衡”，且於尋常容易忽略的事情方面要倍加謹慎，於未及防範之事要認真戒備，對馬的駕馭飼養就是知遇與仁愛。隨著它衰老而至死亡，也是自然之理。用破舊的帷帳包裹馬屍掩埋，那便是天情周至，皇恩有加。語意殷切，不失辛辣與尖銳。至此，此賦“愛馬不如愛人，寵馬不如修德，遊獵足以墮志”的主題得到了完整的體現。
全賦章法謹嚴，文筆流動奔放，語言簡古而不晦澀，且中多警策之語，可謂“詩人之賦麗以則”的典型。此外，此賦語言的色彩較為突出，如鋪寫赭白超逸群倫的形體、骨相、神態、速度，有云：“徒觀其附筋樹骨”其颯爽英姿，呼之欲出，栩栩如生，使人如睹一幅氣勢淋漓的駿馬圖卷。
北京出版社黨組成員、編委、副總編輯吳坤定：賦中雖有鋪張辭藻、堆砌典故之弊，但也不乏精采動人的描寫。作者採用誇張和襯托的筆法，寫赭白超逸群倫的骨相，疾步馳驅之神速，以及射手乘馬騎射的矯健，都十分生動傳神。（《中國古典文學名著分類集成》）
顏延之（384年—456年），字延年，琅邪臨沂（今山東臨沂）人。少孤貧，居陋室，好讀書，無所不覽，文章之美，冠絕當時，與謝靈運並稱“顏謝”。有《顏光祿集》。
