中書省左右丞相

宋朝以同中書門下平章事為宰相正式官名，以參知政事為副。從漢至唐，皇帝待宰相之禮，逐漸降級，至宋太祖廢“坐論”之禮，使宰相地位大降。神宗元豐改制，設宰相二人，首相稱尚書左僕射兼門下侍郎，次相稱尚書右僕射兼門下侍郎；另設門下侍郎、中書侍郎、尚書左右丞為副相。徽宗政和時，改左僕射為太宰兼門下侍郎，右僕射為少宰兼中書侍郎。高宗建炎間，再改宰相官名為尚書左右僕射同中書門下平章事，副相為參知政事。孝宗乾道間又改為左、右丞相。

元朝以中書省為政務中樞，主官中書令常由皇太子兼領，不常設，下為左右丞相，再下為平章政事，副職為左右丞及參知政事。

明朝初亦設中書省，左右丞相。太祖洪武十三年（1380年），罷中書省，廢丞相，由皇帝親決國政。宰相制度遂廢。后皇帝以不勝庶政之繁，設內閣大學士協理文書。后閣職漸重，大學士成為事實上的宰相，稱輔臣，居首者為首輔。