相對稀缺

相對稀缺論是英國古典經濟學家李嘉圖提出的，否認自然資源經濟利用的絕對極限，對於土地資源來說，肥力較高的土地資源在數量上不存在絕對稀缺只能是相對稀缺。他強調技術進步可以使用機器，節省勞動力，提高單位勞動產出量。

稀缺有絕對稀缺與相對稀缺之分，絕對稀缺與整個社會現有資源的利用、生產能力的發揮、收入分配的合理性乃至整個經濟的運行機制有關，可以用人均產出水平等指標來衡量。而相對稀缺則與人們慾望的無限增長有關，可以用人們主觀上感受到的滿足程度等指標來評價。解決絕對稀缺問題，關鍵在於改善生產力發展水平，提高物質文明程度，這種思路可能會由於人類的缺乏遠見而帶來社會資源的過度開發。解決相對稀缺問題，關鍵在於降低慾望的膨脹速度，提高精神文明程度，這種思路可能會由於人類自我剋制能力的增強而帶來社會生態的良性發展。