君子之交淡若水,小人之交甘若醴

出自《莊子·外篇·山木》

君子之交淡若水,小人之交甘若醴是漢語詩詞,意為君子間的交往像水一樣清淡,小人間的交往像甜酒一樣甘濃。

原文


且君子之交淡若水,小人之交甘若醴。

註釋


醴(lǐ):甜酒。淡若水:指淡泊但心地親近。甘以絕:指小人之交往過於甜蜜因而往往斷絕。
正人君子之間的交往不帶任何功利色彩,淡得像水一樣,於是就成為真正的朋友,取得對方的信任,便親。

賞析


從脫離倫理道德的角度來理解這兩句話,它可能不是說哪種朋友要得,哪種朋友根本要不得;或者,哪種友情很高尚,哪種友情很卑劣。
然而,天下的眾人千奇百態,形形色色的人都有,建立在一種規則、一種標準、一種形式下的友誼使大家都成為朋友是不大可能了。一個人的性格以及他的經歷、地位及文化影響可以造就他的交友原則,結識朋友的類型也有一定的傾向。但是,在通常的情況下,每個人都有很多類型不同的朋友,而且可以和他們分別用不同的方式保持和發展著友誼,在不同的境界中平等互利。人能夠具有這種能力,是人的內心世界天生的多元化所決定的。
也就是說,人不可能只要情感不要利益,只要智慧不要健康,只要開心不要安全,只要忠誠不要原則,只要名利不要尊嚴,只要邏輯不要道德。因為要想得到就得付出,要想得到不同就得付出不同,這裡的兩句話講的正是這個道理:精神上的朋友要付出精神努力,感情上的朋友要付出感情上的努力,物質利益上的朋友要付出物質上的努力,切不可張冠李戴、不分青紅、盲目投入。
君子之間的交情淡得像水一樣清澈(純潔)不含雜質,小人之間的交往甜得像甜酒一樣。君子之交雖然平淡,但心地親近,小人之交雖然過於親密、甜蜜,但是容易(因為利益)斷交。
因君子有高尚的情操,所以他們的交情淡的像水一樣。這裡的“淡若水”不是說君子之間的感情淡的像水一樣,而是指君子之間的交往,不含任何功利之心,他們的交往純屬友誼,卻長久而親切。小人之間的交往,包含著濃重的功利之心,他們把友誼建立在相互利用的基礎上,表面看起來“甘若醴”,如果對方滿足不了功利的需求時,很容易斷絕,他們之間存在的只是利益。所以與人交往,要找君子,不要找小人。

典故


唐朝薛仁貴王茂生。唐貞觀年間,薛仁貴尚未得志之前,與妻子住在一個破窯洞中,衣食無著落,全靠王茂生夫婦經常接濟。後來,薛仁貴參軍,在跟隨唐太宗李世民御駕東征時,因薛仁貴平遼功勞特別大,被封為“平遼王”。一登龍門,身價百倍,前來王府送禮祝賀的文武大臣絡繹不絕,可都被薛仁貴婉言謝絕了。他唯一下的是普通老百姓王茂生送來的“美酒兩壇”。
一打開酒罈,負責啟封的執事官嚇得面如土色,因為壇中裝的不是美酒而是清水!“啟稟王爺,此人如此大膽戲弄王爺,請王爺重重地懲罰他!”豈料薛仁貴聽了,不但沒有生氣,反而命令執事官取來大碗,當眾飲下三大碗王茂生送來的清水。在場的文武百官不解其意,薛仁貴喝完三大碗清水之後說:“我過去落難時,全靠王兄弟夫婦經常資助,沒有他們就沒有我今天的榮華富貴。如今我美酒不沾,厚禮不收,卻偏偏要收下王兄弟送來的清水,因為我知道王兄弟貧寒,送清水也是王兄的一番美意,這就叫君子之交淡如水。”
此後,薛仁貴與王茂生一家關係甚密,“君子之交淡如水”的佳話也就流傳了下來。
【語譯】
君子間的交往像水一樣清淡,小人間的交往像甜酒一樣甘濃。