道州紅瓜子

道州，別名道縣。道州紅瓜子是道州特產喜籽瓜（洗籽瓜）裡面的籽。來道州旅遊的，有不少客人都會帶上紅瓜子告別道州。不僅在本地，道州紅瓜子在廣州交易會上也是屢屢獲得好評，是中國南方地區逢年過節、紅白喜事的必備佳品，而且在東南亞一些國家和港、澳、台同胞也常用它接待賓客。因此，道州紅瓜子又是道縣出口創匯商品之一。記得小時候和一夥小朋友“呱卵白”，講中國人民製造了好幾頓用油、蜜糖炒過的紅瓜子仁，跟一西方大國換回一架飛機。要真是這樣，這紅瓜子還可算得上是具有“愛國政治背景”了。

道州紅瓜子蠻有名的。從外形來看，紅瓜子顏色紅艷，顆粒飽滿，透著人見人愛的光澤。從口味上說，味道鮮美，籽仁脆嫩而入口含香，久吃不厭，是款待嘉賓的上好食品。到道縣來做客的，不管是在酒家飯店，還是農家小院，坐上飯桌之前，就會有一小盤（碗）紅瓜子等著你了。特別是在清塘、營江農村，走的時候，主人也不忘把那碗沒吃完的紅瓜子倒在你的衣兜里，“沒事的時候嗑”。

紅瓜子在道縣已經栽培200多年，民國時期常年種植0.3~0.5萬畝，畝產瓜子15公斤左右；80年代后，該縣每年保持2萬畝，畝產30~40公斤。1987年，科技人員將道州紅瓜子與江西信豐瓜子自然雜交，培育籽粒較大、色澤鮮紅、含味香濃的新品系獲得成功，並大面積推廣。

一般在春季下種、育秧，夏末成熟。把瓜擔回家，往牆角一堆。婦人閑時拿個臉盆，坐在如小山般的瓜堆前，把瓜一個一個掐開來、錘開來，把瓜子扣出來，有一盆了，就拿個“筲箕”到井邊把附在瓜子上的肉屑洗乾淨，放“簸箕”里攤開、撫平，曬乾即成。瓜皮、瓜瓤都留做了豬潲。“洗子瓜”的瓜子產量不高，每百斤也就能洗出個1斤2斤的，年成好，種得多的話，一般農家可以洗出好幾十斤瓜子來，如果成色好、瓜子飽滿，本地市場價也在12元/斤以上。不過，多數人家也就留著來人來客、逢年過節拿出來招待客人的。

道縣栽培的紅瓜子，瓜瓤肥厚多汁，能解暑、消渴、醒酒、利尿，也是餵豬的好飼料；瓜子顏色鮮紅，扁平，倒卵形，千粒重120克左右；曬乾可食，不需焙炒；籽仁色白嫩脆，食味芳香，營養豐富，能生津提神，久食不厭。

道州紅瓜子，籽粒飽滿，顏色鮮紅，味道香美，曾在廣州交易會上多次展出，受到好評。用這種紅瓜子招待客人，大為增色，是喜慶節日備用的佳品。道縣紅瓜子品種以江西信豐瓜子為主，全生育期約為90天，一般4月下旬播種，7月下旬收穫，常與紅薯、玉米、大豆套種。道縣紅瓜子顏色鮮紅、扁平、倒卵形，千克重120克左右。因其籽仁色白嫩脆，食味芳香，營養豐富，能生津提神，久食不厭而廣受國內外人士喜愛，紅瓜子不僅是我國南方地區逢年過節、紅白喜事的必備佳品，而且在東南亞一些國家和港、澳、台同胞也常用它接待賓客。因此，道縣紅瓜子又是該縣出口創匯商品之一。

道州紅瓜子是道州特產“洗籽瓜”的核。顧名思義，“洗仔瓜”就是把鑲嵌在瓜肉裡面的紅色的核（瓜子）扣出來，用水洗乾淨，以瓜子為主要產品、瓜肉為附加產品的一種地域性很強的瓜。我們吃這種都是用“錘”和“掐”（念ka）的方法來實現的。我們平時吃的西瓜，都是用刀切得，一瓣一瓣的，很是文明和紳士。但，吃“洗籽瓜”卻很彪悍和直接，或者可以說帶點野蠻的味道——把瓜捧在左手上，掂把掂把，右手握拳，一錘掄下去，“撲”，瓜開倆瓣（有小個點的瓜，不經錘，就用大拇指往瓜上掐出一到裂痕來，兩手捧著瓜使勁一捻，也成倆瓣），也不管那晶瑩透亮的瓜肉如何好看，五指成勺，對準中間那坨“核心肉”，一掏到底，把瓜子扣出來，往嘴裡一塞，別說那態勢有多麼瀟灑。

吃紅瓜子<曬乾的瓜子>要點技術。在永州十二個縣市區里，就數道州人會吃紅瓜子、愛吃紅瓜子。道州人把吃紅瓜子叫“嗑紅瓜子”。半個小指指甲蓋大小的紅瓜子，拿住後面半截，把尖的那頭放嘴裡，漏出兩排牙齒，上下門牙咬住了，微微使力，“咳”地一聲，尖尖的瓜子就裂開了，以上牙齒擋開上面的那邊瓜子殼，再用下牙齒擋開下面的瓜子殼，咬住中間露出來的瓜子仁，一拉，瓜子仁便留在了嘴裡。這是最基本的“嗑”瓜子的方法，用手，不過這種方法“效率”不高。還有比這熟練的“嗑”法，就是把瓜子往嘴裡一扔，用座牙把瓜子殼整裂了，再用舌頭把瓜子運動到上下門牙之間，咬穩了，用上門牙往裂開的瓜子中間一插，把瓜子分開成兩瓣，然後用下門牙把瓜子仁給咬出來，吐出瓜子殼。這是不用手的，效率提高不少。更有甚者，可以一次性扔四個瓜子到嘴裡，一陣“運作”，依次吐出瓜子殼來。還有的人，嘴角這邊扔里瓜子，嘴角那邊出瓜子殼，這邊進那邊出，迅速地很，效率地很，讓人羨慕不已、驚嘆不已。小時候，還不會吃這個東西，看大人吃得有味，心裡難耐，就到河邊撿塊小石頭，左手捏住瓜子的“屁股”，在門檻上、地上敲，往往瓜子沒吃上幾顆，小手都被石頭敲疼了，到後來就一把瓜子扔進嘴裡，連皮帶殼來它個“囫圇吞棗”。

紅瓜子吃起來很有味道。因其籽仁色白嫩脆，食味芳香，營養豐富，能生津提神，久食而不厭。道縣是男女老少都好這一口——只要你牙齒好，七老八十還“嗑”得津津有味。拿起瓜子來，瓜子還沒進口，口水就流了出來，合著瓜子仁的獨特的味道，一顆一顆又一顆，越嗑越有味道，使人慾罷不能，都嗑上癮了。特別是小女孩子嗑瓜子，那形象可以說是風情萬種，嘟起小嘴唇，翹起蘭花手，拇指和食指細捻小瓜子，在兩瓣殷紅的嘴唇之間一閉一合 ......那絕對算得上是“絕美景色”——這是另外的一種味道。

道州人從小就愛嗑瓜子，所以到一定年齡之後，上下門牙之間總會有個地方是“缺”的，而且呈比較規則的圓形。這已經成為識別道州人的一個方法，或者說是道州人的一個身份象徵了。如果要確定是否為道州人，那兩個“瓜子牙”就是一個標本物證。

身在異鄉的道州人聚會時，常有詼諧的人愛開個玩笑作見面禮，作古正經地要求在座的老鄉們張開嘴巴，檢查一下牙齒，看看是否有“瓜子牙”，這是道州人的防偽標誌呢！老鄉們露出有些許豁口的門牙，暢懷地打著“哈哈”，老鄉見老鄉的情緒馬上就被點燃了。

道州人，都好嗑紅瓜子，就像長沙人和湘潭人嚼不離口的檳榔一樣，但絕對比他們嗑得斯文和雅緻一些。

道州女人嗑紅瓜子的姿勢最好看。拇指和食指輕拈，自然就翹成了蘭花指，朱唇微啟，露出一半玉牙，瓜子垂直擱在上下門牙間，細緻地咬了瓜子尖尖的頭，輕重適度地咬三五下，恰到好處地停在瓜子的一半處，門牙分別把瓜殼一掰開，把瓜仁輕咬。那瓜子殼很完整地出現在手掌上，沒被涎水潤濕一點，瓜子殼在瓜子中央上下張開一小口，就像一個個展翅的小蜜蜂一般，一會兒工夫，桌子上就擺滿了這好看的“小蜜蜂”。為了吃到這麼小的一顆瓜仁，這麼煩瑣精細的程序，拿捏得恰到好處的技巧，外地人看得心生嘆服，也望而生畏。

性急的道州男人嗑起紅瓜子來，就沒那麼講究了。他們直接用兩顆大門牙把瓜子嗑成兩半，或者索性把瓜子整個地往嘴巴一扔，三下五除二，瓜殼被一分為二，在舌頭和牙齒的密切配合下，吐出來的就是兩瓣完整的瓜殼，他們就像一台專業嗑瓜子的機器，既有速度，又有質量，瓜子不斷從左邊丟進去，飛快地就從右邊陸續吐出殼來。

小孩子嗑瓜子，就叫“沖糠”。小手抓一把瓜子直接往小嘴巴里一塞，一頓亂嚼，瓜殼瓜肉都被嚼得稀巴爛，像一包米糠一樣，只嚼得一點瓜仁的味道，就一口吐了出來。最後覺得不過癮時，就纏著媽媽幫忙，把瓜子嗑成“小蜜蜂”的樣子，他自己把瓜仁扯出來吃，然後，再把玩這些“小蜜蜂”。外地客人，在好客的主人不盡的客套里，只好也像孩子一樣，拿一把瓜子放在口裡，慢慢“沖糠”了。

而老輩人，那一口“瓜子牙”，到了這個年代就會退休了，那張牙齒零落的嘴巴，磨損了幾十年，與瓜子戰鬥了幾十年後，只得舉起了白旗。但他們這時候，會義不容辭地站出來做客人和孩子的“顧問”了：這樣“沖糠”地嗑紅瓜子，浪費呢，也吃不出味道，還會得病的，得癆病呢！……

在道縣，很多學生的學費錢就是靠這紅瓜子掙來的。那是上世紀七十年代初期，當時就聽說，道州紅瓜子很有名，要出口，在印尼、新加坡等東南亞國家和香港、澳門、台灣地區，節日禱告和祭祀祖先等禮儀中，會擺上一盤紅瓜子以示家境豪華，大吉大利。出口的紅瓜子，都由縣副食品公司集中收購。每年出口幾十上百噸的紅瓜子，都要在短時間內用手工按標準挑選好，就需要一大批的人力。在副食品公司的大空坪地里，三五成群，各自圈一塊地盤，排隊領來麻袋裝的紅瓜子，倒在竹編的席子上就可以開選了，這是不需要太多力氣的活，需要的是耐心和細緻。我們一組“兒童團”，都是小學生，當然比不上大人的手腳麻利和眼力犀利。眼前的紅瓜子，堆得就像一座小山，一座火紅的火焰山一般，但在我們小小的眼裡，那是下學期的學費還有難得的零花錢的火紅希望。

低頭彎腰，兩手不停，久了，就受不住，乾脆席地而坐。當我們的臉被太陽曬得和紅瓜子一樣紅，汗水把衣背浸濕成一圈一圈的鹽漬時，那座火焰山才從我們眼前消失，而一抬頭，天上就已是晚霞滿天了。頭昏眼花的我，還以為紅瓜子怎麼跑到天上去了，還有這麼高的火焰山啊，不睡覺也選不完呢！選一斤紅瓜子，報酬是幾分錢，我記不清楚了，也忘記了我一天可以選幾斤，但那個學期的三元五角學費，起碼要一粒粒地選幾百斤瓜子才掙得回來。據說，有種新品種叫“信豐瓜子”，顆粒大，紫紅色，一千粒一百四十克重，一斤有三千多粒瓜子，掙這幾分錢，我要觀察三千多粒瓜子，手指還要不停地在裡面扒拉挑選。不記得是選了十天，還是半個月，我掙回了比一個學期的學費還要多的錢時，臉也由“白瓜子”變成了“紅瓜子”，最後差不多成了“黑瓜子”了。

道州人走到哪裡都愛帶些紅瓜子，如果是到外地讀書、工作、經商，家人、同事、朋友等都是他們培訓嗑瓜子的技術、培養嗑紅瓜子興趣的對象。因此，我的身邊也多出了一些熱愛吃紅瓜子的朋友。