當心間

中國古代建築平面多為矩形。以常見的矩形平面建築而言，其較長的一邊叫做“寬”，較短的一邊叫做“深”，沿“寬”的方向，每相鄰兩根柱之間的距離叫“面闊”，一個面闊即為一間的寬。

面闊俗稱“開間”。民間建築常用三開間（俗稱一明兩暗）或五開間；宮殿、廟宇、官署常用五開間或七開間；特別重要的建築用九開間；

建築中各開間的名字因位置不同而異。正中一間叫做“明間”（宋代稱“當心間”）；明間左右兩側相鄰的間叫“次間”；次間外側位於建築物兩端的間叫“梢間”；最外的稱“盡間”。九開間以上的建築增加次間數。整個建築的四周或前後可以設廊子。

各間面闊在商代宮殿中都是相等的。後來逐漸演變成當心間最寬，次間次之，梢間同次間寬或更次之，廊最窄，這樣可以突出當心間的地位，加強中軸線。當然也有各間相等或各間不均的。