非洲巨蛙

非洲巨蛙是地球上最大的青蛙。體長17-32厘米，體重600-3250克，眼睛直徑可達2.5厘米。它們具有三角形頭部和扁平的寬的身體。背部皮膚有顆粒狀的疣粒，具有綠褐色，成年青蛙在濕苔蘚覆蓋的岩石上曬太陽時會偽裝得很好。腹部皮膚呈淺黃綠色。後腿很長，前腿較短而粗壯，所有的腳都具有寬大的蹼狀。

嘴巴寬大，能吞比較大的食物。上頜上生有小齒，可以防止食物從嘴裡滑脫出去。舌頭特殊，是捕蟲的重要工具。它的舌根是長在下頜前部，舌尖反而伸向嘴裡，舌頭能翻出嘴外，伸出很長，擴大了取食的範圍。舌頭的表面有許多粘液腺，經常分泌出大量粘液，能粘住食物。舌頭富有彈性，伸縮力強，能有力地把食物拉進嘴裡。眼睛就像一個活雷達，對活動的物體十分敏感。對靜止的物體卻很遲鈍，甚至視而不見。捕捉活動的食物非常準確。眼球又大又從眼眶裡凸出來，視野開闊。除了正後方和上後方以外，其餘各個方位的活動物體，都能發現。眼睛同口腔只隔著一層薄膜，眼眶底部沒有硬骨頭。在吞咽食物的時候，也可以靠眼睛來幫助。它們把眼睛一閉，眼球就陷入眼眶底部，向下推壓口腔頂壁，就能很快地把食物咽下去，然後繼續捕食。

有犁骨齒。肩帶固胸型，椎體參差型，薦椎橫突柱狀；指趾末端二骨節間沒有間接軟骨。鼓膜明顯隱於皮下，皮膚有疣粒。舌一般長橢圓形，後端大多具缺刻。蝌蚪有唇齒左孔型。

非洲巨蛙生活在喀麥隆南部和赤道幾內亞北部炎熱潮濕的原始森林和大河中。20年前還幾乎隨處可見，但現在卻不同了。為了拍攝這種巨蛙的照片，法國《巴黎競賽畫報》的記者熱納維耶芙·朗松在偏僻的熱帶森林裡尋找了4個月。她解釋說：“這種巨蛙的生活環境十分特別，只有在這一地區的森林裡才能生存，年平均溫度在25攝氏度至29攝氏度之間。但是，近30年來，由於附近的村民砍伐森林和開荒種田，致使巨蛙生活的環境遭到嚴重破壞。在另外一些地區，河水也受到了污染。尤其是人們的大肆捕殺，非洲巨蛙正面臨滅頂之災。”

道理很簡單，人們愈是砍伐森林，森林裡可供食用的獵物就愈少，那些在傳統上依靠捕獵生活的貧窮的人們，不得不把眼睛轉向巨蛙，因為這種蛙肉的味道鮮美之極。不僅當地人捕食巨蛙，在雅溫德和杜阿拉等大城市，食用巨蛙甚至成了一種時尚，宴會上和結婚時也都少不了這道菜。

非洲巨蛙的非法買賣也很盛行。當地人捕捉巨蛙除了自己食用外，還拿到市場上出售，巨蛙已成為他們滾滾的財源。一隻3.0公斤重的蛙可賣2000～3000非洲法郎（約合4美元），若是一隻個頭更大的雄蛙，售價可達8000非洲法郎。

非洲巨蛙同其他蛙類一樣，採用體外受精的辦法進行繁殖。成年雌蛙一般每年旱季（12月至次年4月）在陡峭的岩壁和河岸上產卵，然後雄蛙再來給蛙卵受精。現在的情況是，這種蛙類往往還沒長到繁殖期就已被人類捕捉了。

20世紀80年代，美國還從非洲大量進口巨蛙進行“跳高比賽”，這種蛙的彈跳能力很強，可以跳到5米多高。由於遠途運輸，一半以上的巨蛙在路上死亡。儘管現在這種國際交易已被禁止，但一些非法交易仍在偷偷進行。

看來，非洲巨蛙同世界上其他面臨滅絕的物種一樣，要逃脫這種厄運，幾乎是不可能的。

非洲巨蛙生活在喀麥隆南部和赤道幾內亞北部炎熱潮濕的原始森林和大河中。年平均溫度在25攝氏度至29攝氏度之間。巨型蛙在密集，潮濕和相對高溫的雨林中的快速流動的河流和瀑布中或附近被發現。水通常是乾淨的，富含氧氣，微酸性，通常在67°F左右。幼蟲食物的存在也決定了巨蛙出現的地方。

非洲巨蛙在夜間最活躍，單獨沿著河流尋找食物。年輕的非洲巨蛙大部分時間都在水下，而年長的偶爾會在岩石上曬太陽。這種蛙的彈跳能力很強，可以跳到5米多高。該物種沒有聲帶，通常被認為是靜音。在交配期間需要聯繫時，會張開大嘴，發出哨聲。

以昆蟲、甲殼類動物、魚類、軟體動物、小型哺乳動物和兩棲動物為食，包括蠑螈和小型青蛙。非洲巨蛙的蝌蚪是素食者，僅在一種水生植物河苔草（Dicraeawarmingii）上進食，也僅在瀑布和溪流附近發現。

作為食肉動物，青蛙在食物網中佔據中間位置，它們的數量可以作為更廣泛的生態系統健康狀況的指標。通常青蛙調節昆蟲種群，並以其他青蛙、魚類、小型哺乳動物和其他小型兩棲動物為食。青蛙反過來作為鳥類，爬行動物和哺乳動物的食物。

關於非洲巨蛙交配系統知之甚少。已經完成的一項小小的研究表明，雄性巨蛙以不同於其他大多數青蛙的方式進行呼喚儀式。它們不是將空氣吸入聲囊並將其吹出來發出叫聲，而是張開嘴巴發出長長的嘯叫聲。然後雌蛙跟隨這個噪音回應雄蛙。

雌性巨蛙一次產下數百個卵，直徑約3.5毫米。它們在繁殖的溪流中會堅持在河流底部的植被上產卵。然後將卵孵化成蝌蚪，小蝌蚪在75-90天內長到約5厘米長。同其他蛙類一樣，採用體外受精的辦法進行繁殖。成年雌蛙一般每年旱季（12月至次年4月）在陡峭的岩壁和河岸上產卵，然後雄蛙再來給蛙卵受精。

單型種，無亞種分化。

根據測試，由於過去三代物種數量規模下降了50%，《世界自然保護聯盟》將巨型蛙列入瀕臨滅絕的物種。對該物種的最大威脅包括食物源的缺少，因為人類擴張、定居、商業伐木和農業開發而破壞森林棲息地，以及出口動物園，寵物貿易和青蛙種族之間的競爭性。一些非洲巨蛙的自然棲息地已被宣布為保護區，包括赤道幾內亞的蒙特阿倫國家公園。濱海省的三個野生動物保護區也被批准為喀麥隆的保護區。赤道幾內亞政府對每年出口的巨蛙設定了300隻的限制。但是，為了維持物種規模，還需要考慮當地的保護工作和人工繁殖計劃。

由於非洲巨蛙的大體型，它們在國際寵物和動物園貿易中受到重視。它們也是當地社區的寶貴食物來源。具報導，20世紀末非洲巨蛙還幾乎隨處可見，但20年後卻不同了。為了拍攝這種巨蛙的照片，法國《巴黎競賽畫報》的記者熱納維耶芙·朗松在偏僻的熱帶森林裡尋找了4個月。她解釋說：“這種巨蛙的生活環境十分特別，只有在這一地區的森林裡才能生存，但是，近30年來（自1990年起），由於附近的村民砍伐森林和開荒種田，致使巨蛙生活的環境遭到嚴重破壞。在另外一些地區，河水也受到了污染。尤其是人們的大肆捕殺，非洲巨蛙正面臨滅頂之災。”

此外，非洲巨蛙的非法買賣也很盛行。當地人捕捉巨蛙除了自己食用外，還拿到市場上出售，巨蛙已成為他們滾滾的財源。一隻3.0千克重的蛙可賣2000-3000非洲法郎（約合4美元），若是一隻個頭更大的雄蛙，售價可達8000非洲法郎。由於遠途運輸，一半以上的巨蛙在路上死亡。儘管這種國際交易已被禁止，但一些非法交易仍在偷偷進行。

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2016年ver3.1——瀕危（EN）。