開頭兩句描繪江畔深秋月夜的特定環境，渲染出一派凄清岑寂的氛圍。朔風陣陣，冷月清幽，征雁南渡。
孤客幾回愁里聽，故鄉何處報平安？
寫景之中運用了通感手法，嘹唳的雁鳴，響徹江空，而傳來
寒慄之感，由聽覺形象轉為觸覺形象。同時還運用了反襯手法，以雁鳴之“響”來反襯出環境的荒寂。兩句詩著意在一個“寒”字：“朔風”“霜”是寒冷的，秋冬時節的“江干”是寒冷的，“白”和“清”的色彩也是冷色調，甚至連聲音也“響尚寒”。情景之中包含著詩人豐富的情感，表現了詩人慘淡凄愴的情緒，折射出當時社會動亂、民生凋敝的苦難現實。