瑞恩·尼爾森

尼爾森在上大學期間曾踢過中場位置，不過自加入美國職業大聯盟球隊華盛頓特區聯隊之後就開始踢中後衛，他身材高大身體強壯，防守穩健控制高空球能力強，作為一名紐西蘭球員，能在在英超打上主力並成為球隊隊長實屬不易，這也從側面證明他的實力。

尼爾森在布萊克本已經效力了六個賽季，前四個賽季中他沒有一個進球，2008-09賽季也只打進了一個進球，不過在2009-10賽季尼爾森彷彿突然找到了進球的感覺，在本隊獲得前場定位球時頻頻插上助攻並屢有斬獲，這個賽季他已在聯賽中為布萊克本隊打進四球。

尼爾森1999年入選紐西蘭國家隊，截止到本次世界盃預選賽結束他共為球隊出場38次打進6球；2008年他還作為超齡球員隨紐西蘭國奧隊參加了北京奧運會的比賽。

尼爾森現今也是紐西蘭國家隊的隊長，在兩回合與巴林隊的附加賽中，他均以隊長的身份打滿全場，表現出色。

尼爾森在紐西蘭國內完成中學的部分學業，此後他前往美國在北卡羅蘭納州繼續學習，1999年他進入美國著名的斯坦福大學。

2001年尼爾森在美國職業大聯盟選秀大會上被華盛頓特區聯隊選中，此後的四個賽季他為華盛頓特區聯隊出場81次打進7球。2005年1月尼爾森以自由球員的身份免費加盟英超布萊克本隊。

尼爾森很快獲得了勞工證並在布萊克本成為主力，2005-06賽季尼爾森幫助布萊克本隊奪得英超第六名，獲得了參加歐洲聯盟杯的資格。不過這賽季最後階段尼爾森嚴重受傷，這也讓他缺席了2006-07賽季開賽階段的部分比賽。

2007年尼爾森與布萊克本隊續約5年，他將在這裡至少效力到2012年夏天，也是從2007-08賽季開始尼爾森成為布萊克本隊的隊長。2009年4月26日布萊克本隊在英超聯賽中2比0擊敗維岡競技隊，尼爾森頂進了他在英超的首粒進球。2009-10賽季尼爾森共為球隊打進四球。

北京時間2012年2月2日傍晚，托特納姆熱刺官網宣布正式簽約前布萊克本後衛，紐西蘭國家隊隊長瑞恩·尼爾森。

據尼爾森經紀人透露，熱刺與紐西蘭國家隊隊長日前就已達成協議，之所以等到今天才正式宣布是因為在等待外國球員的勞工證。尼爾森的經紀人約克斯在華盛頓接受了華盛頓郵報的採訪，他表示，尼爾森上月末正式與布萊克本解約，然後很快就和熱刺簽了新的合同，工作許可也已經處理完畢了，為期可達一年。

尼爾森與老東家布萊克本的合約本來還有一年才到期，但由於膝傷，這位老將本賽季僅只出場一次。於是雙方在1月底正式解約。

熱刺老帥雷德克納普對尼爾森的到來表示歡迎，因為球隊26歲的後衛塞巴斯蒂安·巴松在冬季轉會期外租至狼隊，熱刺正需要補充有經驗的後防中堅。

這位紐西蘭老將身高1.83米，為布萊克本效力7年，出場超過200次。

北京時間2012年7月1日，女王公園巡遊者官方宣布，簽下自由球員瑞安尼爾森，合同有效期為一年，新賽季尼爾森將身披17號為俱樂部出戰。

2021年11月，入選FIFA男足年度最佳獎項提名專家組名單。