開礦

原生金礦床露出地表以後，由於機械和化學的風化作用，使得含金礦脈或者含金母岩逐漸破碎成為岩屑和金粒等。然後，在外力的搬運作用和分選作用下，使比重較大的礦物（例如金粒）沉積在山坡、河床、湖海濱岸的地方，形成一定的富集，其具有工業開採價值者，就稱為砂金礦床。

砂金礦床通常用採金船開採、水力開採，挖掘機開採以及地下（豎井）開採等。我國砂金礦床以採金船開採為主，亦有水力開採和挖掘機開採。

砂金選礦工藝主要包括選別前的準備作業和選別作業。準備作業主要由碎散和篩分兩過程組成。碎散主要是將采出的礦砂中的礦粒和粘土質礦泥解離。篩分是篩除不含金的粗粒級。常用的設備有平面篩、圓筒篩、圓筒擦洗機等。砂金的選別主要採用重力選礦法，這是因為一方面砂金比重大（平均為17.50～18.0），粒度較粗（一般為0.074～2毫米），另一方面是因重力選礦法比較經濟和簡單。重選設備一般採用各種類型的溜槽、跳汰機和搖床（常用於精選）。

金礦石的各種類型因性質不同，採用的選礦方法也有不同，但普遍採用重選、浮選、混汞、氰化的樹脂礦漿法、炭漿吸附法、堆浸法提金新工藝。對某些種類的礦石，往往採用聯合提金工藝流程。

用於生產實踐的選金流程方案很多，通常採用的有如下幾種：

單一混汞

此流程適於處理含粗粒金的石英脈原生礦床和氧化礦石。混汞法提金是一種古老而又普遍的選金方法。在近代黃金工業生產中，混汞法仍然佔有很重要的位置。由於金在礦石中多呈遊離狀態出現，因此，在各類礦石中都有一部分金粒可以用混汞法回收。實踐證明，在選金流程中用混汞法提前回收一部分金粒，可以明顯地降低粗粒金在尾礦中的損失。

混汞法提金的理論基礎為，汞對金粒能選擇性地潤濕，然後向潤濕的金粒中擴散。

在以水為介質的礦漿中，當汞與金粒表面接觸時，金與汞形成的接觸面代替了原來金與水和汞與水的接觸面，從而降低了表面能，亦破壞了妨礙金與汞接觸的水化膜。此時汞沿著金粒表面迅速擴散，並使相界面上的表面能降低。隨後汞向金粒內部擴散，形成了汞的化合物－汞齊（汞膏）。

混汞提金法又分為內混汞和外混汞兩種。所用混汞設備有混汞板、混汞溜槽、搗礦機、混汞筒和專用的小型球磨機或棒磨機。

混汞提金法工藝過程簡單，操作容易，成本低廉。但汞是有毒物質，對人體危害很大。所以，採用混汞提金的選礦廠應當嚴格遵守安全技術操作規程，使汞蒸氣和金屬汞對人身體的危害限制到最小程度。

混汞

此流程分為先混汞后重選和先重選后混汞兩個方案。先混汞后重選流程適用於處理簡單石英脈含金礦石。先重選后混汞流程適用於處理金粒大，但表面被污染和氧化膜包裹的不易直接混汞的礦石，以及含金量低的砂金礦石。

重選（混汞）－氰化聯合流程

此流程適用於處理石英脈含金氧化礦石。原礦先重選，重選所得精礦進行混汞；或者原礦直接進行混汞，尾礦、分級礦、混砂分別氰化。

4．單一浮選流程

此流程適用於處理金粒較細、可浮性高的硫化物含金石英脈礦石及多金屬含金硫化礦石和含碳（石墨）礦石等。

5．混汞－浮選聯合流程

這一流程是先用混汞回收礦石中的粗粒金，混汞尾礦進行浮選。這種流程適用於處理單一浮選處理的礦石、含金氧化礦石和伴生有遊離金的礦石。採用這種流程比單一浮選流程獲得的回收率高。

6．全泥氰化（直接氰化）流程

金以細粒或微細粒分散狀態產出於石英脈礦石中，礦石氧化程度較深，並不含Cu、As、Sb、Bi及含碳物質。這樣的礦石最適於採用全泥氰化流程。

氰化法是提取金銀的主要方法之一。用這種方法提金具有回收率高、對礦石適應性強、能就地產金等優點，所以得到廣泛應用。

氰化法提金由含金礦石在氰化溶液中的浸出、含金貴液與浸渣的分離、浸金的沉澱和金泥的熔煉四個步驟組成。這種提金法的缺點是氰化物是劇毒物質，易污染環境，在實踐中一定要嚴格做好環境的保護與治理工作。

7．浮選－氰化聯合流程 此流程有以下兩個同方案：

（1）浮選－精礦氰化流程。它適用於處理金與硫化物共生關係密切的石英脈含金礦石和石英黃鐵礦礦石。

（2）浮選－焙燒－氰化流程。該流程適用於處理含有可浮性的有害於氰化的礦物，金只有少量的與這種礦物結合。

8．浮選－重選聯合流程

此流程以浮選法為主，適用於金與硫化物共生密切並且只能用冶鍊法回收金的礦石。也適用於粗累嵌布不均勻的含金石英脈礦石，並比單一浮選獲得較高的回收率。

9．堆浸法

堆浸法是氰化法提金的一種類型，它適用於處理含金品位較低的礦石。主要優點是工藝過程簡單，投資少，成本低。

以上9種流程是原則流程，其內部結構應以所處理的礦石類型和性質的不同而有所不同。

無論哪一種礦石，只要其中含有粗粒金，就應貫徹早收多收的原則，在礦石進入浮選作業前，應分別採用重選、混汞或單槽浮選及時回收粗粒金。

我國很早就有關於金礦的記載：晉郭璞《江賦》：“其下則金礦丹礫，雲精爥銀。”《阿毘達磨俱舍論·分別智澳大利亞一露天金礦礦坑品》：“得此起依故名得此，如得金礦名為得金。”清吳汝綸《李文忠公神道碑》：“開採 唐山 煤鑛，漠河金鑛，皆成績昭著，與兵備表裡。”

金在地球中元素丰度為0.8×10－6，地核為2.6×10－6，地幔為0.005×10－6，地殼為0.004×10－6。金在地殼中的丰度只有鐵的1/1千萬，銀的1/21。

地球上99%以上的金進入地核。金的這種分佈是地球長期演化過程中形成的。地球發展早期階段形成的地殼其金的丰度較高，因此，大體上能代表早期殘存地殼組成的太古宙綠岩帶，尤其是鎂鐵質和超鎂鐵質火山岩組合，金丰度值高於地殼各類岩石，可能成為金礦床的最早的“礦源層”。

綜上所述，金在地殼中丰度值本來就很低，又具有親硫性、親銅性，親鐵性高熔點等性質。要形成工業礦床，金要富集上千倍要形成大礦、富礦，金則要富集幾千、幾萬倍，甚至更高。一般認為，規模巨大的金礦一般要經歷相當長的地質時期，通過多種來源、地質構造演化和多次成礦作用疊加才可能形成。

金的提取有的來自砂金，有的來自脈金。上世紀70年代以來脈金產量保持在75%～85%，砂金佔15%～25%。從1990年代以來，由於環保因素，砂金產量份額進一步下降。