奧克蘭運動家隊

1972年-1975年

剛遷入奧克蘭的運動家隊是一支正凝聚在一起的隊伍。球隊遷入了剛完工一年的奧克蘭-阿拉米達郡競技場。1968年5月8日，在一場對明尼蘇達雙城的比賽里，Jim "Catfish" Hunter投出了美國聯盟自1922年以來的第一場完全比賽。在總教練Bon Kennedy的帶領下，A's於1969年完成了他們自1952年來的第一個勝利球季。Finley在1970年正式把隊名從“Athletics”改到“A's”，這是第一年“撇號-s”出現在傳統“A”球隊標誌后。

A's在剛進入1970年代時終於打出好成績。在1970年又一次分區第二名后，A's於1971年贏得美聯西區冠軍，這是他們1931年來首次進入季後賽。但是，運動家隊於美國聯盟冠軍賽敗給巴爾的摩金鶯。1972年，A's贏得1931年來第一個美國聯盟冠軍，得到在1972年世界大賽對上辛辛那提紅人的機會。

那年，A's開始穿上全綠色或全黃色制服上衣，配合對比的白球褲，同時期其他球隊仍穿著全白主場制服，和全灰客場制服。這類似業餘壘球球隊的制服在當時被認為是獨樹一格的。又為了配合“鬍子日”（Moustache Day）的促銷活動，Finley表示將發給任何在父親節前蓄鬍球員500美元的獎金，同時其他球隊仍禁止球員讓臉上毛髮長長。父親節時，每一位球員都獲得了這獎金。因為這個原因，1972年世界大賽被稱為“毛髮對上整潔”（The Hairs vs. the Squares），紅人隊仍穿著傳統式制服以及要求球員剪短髮和剃鬍乾淨。一本同時期的敘述這時期A's的書，稱他們為“鬍子幫”(Moustache Gang)。運動家隊在七場比賽擊敗被看好的紅人隊，得到1930年來球隊首次世界大賽冠軍。

運動家隊成功的於1973年與1974年保住世界大賽冠軍。不像Mack的冠軍陣容可以以大幅優勢擊敗對手，1970年代的A's只以打出比其他對手稍好的成績，在被戲稱為“美國聯盟最小”（American League Least）的美聯西區獲得分區冠軍。他們以優異的防守、投球、和適時的安打，擊敗季賽時勝場比他們多的隊伍。Finley稱呼這個隊伍為“揮擊A's(Swinin' A's)”。球員如Reggie Jackson、Sal Bando、Joe Rudi、Bert Campaneris、Catfish Hunter、Rollie Fingers、和Vida BLue是這時期運動家隊的核心陣容。

許多球員在數年後表示，當時隊伍能有這優異表現，是因為共同對Finley的厭惡。舉例來說，在1969年在Jackson打出47支本壘打后，Finley揚言要把他送下小聯盟；聯盟理事長Bowie Kuhn被迫介入這合約糾紛。在Blue獲得1971年賽揚獎后，Finley威脅把他送下小聯盟，Kuhn又再次被迫介入協調。Finley喜歡介進球隊運作的習慣源起堪薩斯市時期。在這時候較著名的事件是1967年的近乎叛變；Finley對此做出的回應是釋出當時A's的最佳打者Ken Harrelson，他後來與紅襪隊簽約，幫助他們贏得冠軍。

運動家隊於1973年世界大賽擊敗紐約大都會過程的唯一污點，是Finley誇張的舉動。Finley強迫Mike Andrews簽下一張聲明書，表示他因為受傷，才在第二場輸給大都會隊的比賽里，第12局時發生連續兩次失誤。當其他球員、總教練Dick Williams、和幾乎所有的觀眾為Andrews辯護時，Kuhn強迫Finley撤回這聲明書。但這並不表示A's一定要讓Andrews上場比賽。當Andrews在第四場第8局上場擔任代打時，大都會隊球迷同情的起立鼓掌；他之後擊出滾地球出局，Finley隨即命令他在剩下來的比賽坐冷板凳，不得上場。Andrews之後再未於任何大聯盟比賽上場。因為這個事件，僅以82勝79敗完成球季的大都會隊，得以與明顯較優秀的運動家隊，纏鬥到第七場才敗下陣來。對這事件感到極端厭惡的Williams在比賽結束后隨即辭職。對此Finley的報復是否決Williams去擔任洋基隊的總教練。Finley聲稱因為Williams與運動家隊仍剩下一年合約，他並不能擔任其他球隊的總教練。Finley於1974年軟化了他的立場，容許Williams擔任加州天使的總教練。

在總教練Alvin Dark的帶領下，運動家隊擊敗洛杉磯道奇，取得1974年世界大賽冠軍，但在這之後，投手Catfish Hunter提出申訴，指稱球隊違約，沒有在1974年準時對一項保險條款付款。1974年12月13日，仲裁人Peter Seitz做出有利於Hunter的裁決。Hunter據此成為自由球員，然後與洋基隊簽訂1975年球季的合約。雖然沒有了Hunter，A's仍取得1975年美聯西區冠軍，但在聯盟冠軍賽被紅襪隊三場橫掃，輸下陣來。

[編輯] 自由球員制度、A's的拆解、和Finley年代的結束 1975年，Finley對運動家隊冠軍時期在奧克蘭的差勁票房感到不滿，開始考慮再次把球隊遷往他處。當西雅圖因為西雅圖飛行員隊搬遷至密爾瓦基而控告大聯盟時，Finley和其他球隊擁有人想出了一個複雜的計劃，計劃把同時也表現不佳的芝加哥白襪遷至西雅圖，然後把運動家隊遷至芝加哥，進駐康米斯基公園，這樣球隊將會離Finley在印地安納州LaPorte的家較近。這個計劃最後沒有成功，因為白襪擁有人Arthur Allyn把球隊賣給了另一位獨特的人士，Bill Veeck。Veeck沒有興趣把球隊遷離芝加哥。

隨著1976年球季的開始，大聯盟球員的合約也發生基本的變化。仲裁者Seitz裁定球隊對球員的保留條款，在球員合約到期后，只能保留一年。因此，所有未簽有多年合約的球員將在1976球季后成為自由球員。這是自早年聯邦聯盟時期后，議約權力首次轉移到球員身上。就像Mack之前兩次行為一樣，Finley對裁決的反應是把許多明星球員交易給其他球隊，和試著把其他球員賣出。1976年6月15日，Finley以各100萬美元把左外野手Rudi和後援投手Fingers交易到波士頓，和以150萬美元把投手Blue交易給紐約洋基。三天後，聯盟理事長Kuhn以“維護棒球的最佳利益”理由，撤銷了這兩個合約。在眾多紛擾下，A's仍以西區第二名完成球季，僅落後第一名皇家隊2.5場勝差。

許多運動家隊資深球員在1976年球季結束后取得自由球員資格，就如預期的絕大多數選擇離開球隊。這支大聯盟最富有傳奇之一的球隊，在移動3000英里距離和數十年後，再次遭到王朝陣容被分解的命運。就像1900年代初期的分解一樣，球隊的崩潰是完全和快速的。接下來的三年就像在費城和堪薩斯市最差的時候一樣，A's兩次得到最後一名和一次得到倒數第二名。舉例來說，1977年，僅在A's贏得世界大賽冠軍三年後，球隊以美國聯盟最差的戰績結束球季，比擴編球隊西雅圖水手更差。

在1977年球季結束后，Finley試著把Blue交易到紅人隊來換來數位不突出和薪資較低的球員，但聯盟理事長Kuhn否決了這項交易，認定這不過是另一件試著把明星先發投手便宜賣出去的交易，就像他在1976年否決的交易一樣。Kuhn又認為國家聯盟西區的冠軍爭奪戰，將會隨著Blue加入已極優秀的紅人隊而變成一個玩笑。理事長在這之後批准一項比較平衡的交易，把後援投手Doug Bair交換到紅人隊。同時，以相同的理由，理事長批准了另一項與灣區另一邊的舊金山巨人以Blue交換數位球員的交易。

自從遷來奧克蘭后，A's的票房總是不佳，即使在世界大賽時期也是一樣，接下來三年的票房更差，主場奧克蘭競技場（Oakland Coliseum）因此有人戲稱為“奧克蘭陵墓”（Oakland Mausoleum），而球場的維護也越來越差。有一段時間，A's比賽由KALX轉播，KALX是一由柏克萊加州大學經營，發射功率僅有10瓦的大學廣播電台。有些球迷戲稱這時的A's為“三A's”（Triple-A's），意味球隊這時只有3A級小聯盟水平，不像一支大聯盟球隊。Finley幾乎把球隊賣給將在1978年球季把球隊遷往丹佛、和在1979年遷往紐奧良的買家。不意外的，1979年總共只有30萬6763位付費觀眾來觀賞A's比賽，是離開費城后最差的票房。

在三個場上和票房都很凄慘的球季后，球隊開始凝聚在一起。神來一筆的，Finley僱用紐約洋基隊的火爆浪子Billy Beane來成為這個年輕球隊的總教練。Martin讓他的年輕球員重新再相信自己的球隊，在“Billyball”打帶跑的球風和新秀盜壘王瑞奇。韓德森出現下，運動家隊於1980年球季得到了分區第二名。1981年，球隊贏得因罷工而中斷一陣子球季的“上半球季”冠軍，但在聯盟冠軍賽敗下陣來。

然而，Finley的妻子在同一球季訴求離婚。因為Finley妻子不接受部份球隊的所有權為財產分配，球隊必須要被售出。雖然Finley找到一個將會把球隊遷往丹佛的買家，這項交易在奧克蘭市政府和阿拉米達縣政府拒絕讓運動家隊提前解除球場租約后被宣告無效。Finley尋找替代的當地買主，最後在1981年球季前把球隊賣給舊金山商人Walter A. Hass, Jr.，著名牛仔褲製造商Levi Strauss & Co.的當時董事長。

不過在1931年創下隊史最高107勝后，奧克蘭運動家的戰績一年不如一年，1955年西遷至堪薩斯市也沒有起色，終於在1968年再度西遷至奧克蘭，僅花三年時間就搖身一變成為美聯西區的霸主。

運動家分別在20世紀70年代初和80年代末在美聯西區建立強大的王朝，球隊遷至奧克蘭僅21年時間就奪下四座總冠軍。自1999年起，運動家年度勝率便再也沒有低於五成。1999年至今，運動家奪下四次美聯西區冠軍和一次外卡。

過去著名球員：費城時期：吉米-佛克斯(Jimmie Foxx)、艾爾-西蒙斯(Al Simmons)；奧克蘭時期：雷傑-傑克遜(Reggie Jackson)、吉姆-漢特(Jim Catfish Hunter)、維達-布魯(Vida Blue)、利克-亨德森(Rickey Henderson)、何塞-坎塞柯(Jose Canseco)、馬克-麥奎爾(Mark McGwire)

現役著名球員：埃里克-查維茲(Eric Chavez)、里奇-哈登(Rich Harden)、邁克-皮亞薩(Mike Piazza)、哈斯頓-史崔特(Huston Street）