痘神

民間信仰的神明

痘神,民間普遍信仰的神明,俗傳為主司麻豆之神,又為護佑兒童的司命之神。痘也叫天花,是一種傳染性極強的疾病。古時,曾經給人們生命安全帶來過不少的威脅,人們對它敬懼如神。痘神廟各地均有所建。

正統痘神的來歷


痘神
痘神
封神演義》記載:痘神當推余化龍及他的五兒子:達、兆、光、先、德。究竟父子六人怎麼成了痘神?傳說余化龍本在商紂王手下當官,曾任潼關守軍的主將。當年姜子牙率周兵伐商紂,進兵在潼關安營。兩軍列陣交鋒,余化龍率其長子達出戰,受傷敗走。為報仇雪恨,五兒子余德暗用妖術,乘夜深人靜之時潛入周營,將五斗毒痘四處撒播。武王、子牙及全營將士全染上了痘疹。正巧武將楊戩外出,未遭侵染。姜子牙在危急時刻,連忙派遣楊戩前往火雲洞,拜求伏羲氏賜丹救治。伏羲拿三粒仙丹,囑告楊戩用法,說:“這三粒仙丹,一粒救武王,一粒救子牙,一粒用水化開,在軍營之中四處散灑。”楊戩回營,馬上如法辦理,很快全營將士痘疹都好了。好是好了,再看將士們臉上竟都留下了點點疤痕。姜子牙大怒,立刻調兵遣將攻打潼關。余化龍親率五子出關迎敵,未及數回合,五子全都被殺死陣前。余化龍見五子陣亡,心灰意冷,遂拔劍自刎。姜子牙克商興周之後,封余化龍為主痘之君,其子達為東方主痘正神,兆為西方主痘正神,光為南方主痘正神,先為北方主痘正神,德為中央主痘正神。
這便是正統痘神的來歷。至於舊時民間祭祀的痘神,名稱就各不相同了。

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據《三教源流搜神大全》載,唐朝武則天當政時,就有過一位痘神。山東寧海縣有個人叫張純,其妻黃氏做了一個離奇的夢,夢見金甲神之後就生下一男孩,叫帥,又名健,出生在武則天長安三年(公元703年)八月癸卯日酉時。帥幼年時聰明英俊,神清目秀,貌似靈官。成年後,精通史書,官至刺史,深諳人間不平事。升堂辦公時,耳聽政,口辯冤,筆簽禁,立斷公案,百姓心悅誠服。帥性格仁直剛義,好為百姓做主。一次朝廷下詔,說武后喜歡英俊少年,命令各地以千數進選。帥反對此舉,就借當地鬧痘疹瘟疫沒有中選者為理由,把這差事搪塞了過去,免除了當地好多百姓家庭離散之苦。人們對父母官帥感激涕零,募資為帥建造生祠奉祀他。這件事不知怎麼傳到了玉皇大帝的耳朵里,玉皇大帝念及張帥忠誠穩健,不曲不阿,賜封其飛撻報應神職,贈二郎神頭盔,讓他兼理天下麻疹痘疫的防治,專門保護兒童。一來二去,帥名聲大振,各地紛紛效仿建詞祀之。於是,這位名叫張帥的人便成了痘神。
明代在湖北黃岡地區也流傳著一位女性痘神柳夫人的故事,也有的地方稱痘神為劉娘娘的,可能“柳”訛音為“劉”。
《子不語》中亦有記載桐城。陸小姐乃元佑元年安徽太守陸公女。陸作官有善政,小姐夭亡,上帝憐之,特命其為痘神。