板塊邊界

亦稱板塊邊緣，這裡或岩漿上升、地熱增溫，或擠壓、褶皺、斷裂。板塊邊界是全球火山和地震最集中分佈的地帶。

板塊邊界劃分的主要依據是板塊邊緣的構造、活動性和板塊內部的整體性。板塊的邊界有三種類型：離散型、聚斂型和剪切型板塊邊界。

洋脊擴張帶是離散型或張裂型板塊邊界

沿此邊界板塊分裂並作離散運動，地幔物質湧出，產生洋殼，因此又稱為生長型板塊邊界。

海溝是聚斂型板塊邊界

沿此邊界兩個相鄰板塊作相向運動，大洋板塊發生俯衝消減，因此它又稱為消減型板塊邊界。

轉換斷層是一種特殊類型的板塊邊界

沿此種邊界既無板塊的增生，又無板塊的消減，而是相鄰兩個板塊作剪切錯動。

以上三種板塊邊界主要位於洋底或洋陸交接處。此外，大陸內部的地縫合線，則是兩個大陸之間的碰撞帶代表已經消亡的古海洋，是古板塊劃分的重要依據。