大石內藏助

劇本的名稱是具有深刻含意的。日文的假名有四十七個發音字母，所以“假名”一詞這裡就是暗指四十七個浪士。日文里的“藏”字是倉庫的意思。“手本”就是榜樣。所以，“假名手本忠臣藏”，實際上就是說四十七位堪稱楷模的忠臣義士聚集在一起的意思。

當時，禁止戲劇中用真實的姓名，劇本就把故事移到了十四世紀，並把大石內藏助改成大星由良之助。淺野改為鹽冶判官。惡人吉良在劇本中改為執政官高師直。劇情描寫足利尊氏將軍和他的兄弟足利直義戰勝了敵將新田義貞，成了幕府的最高統治者。

他們為了炫耀戰功，要從繳獲的頭盔中認出新田義貞戴過的一頂。善良的小諸侯鹽冶判官說他的妻子顏世曾當過新田義貞的女官，她可以認出新田的頭盔。顏世奉命來朝辨認頭盔。幕府的執政官高師直是個好色的惡棍。他乘機調戲顏世，被顏世拒絕，惱羞成怒，借口鹽冶判官在宮廷拔刀，判以剖腹自殺。鹽冶判官在剖腹時，將自己的短刀交給他的總管由良之助，示意讓他報仇。

最後，在由良之助的指揮下，聚集四十七位浪士，在一個風雪的夜晚，闖進幕府。殺了高師直，為鹽冶判官報了仇。然後集體自首投案，自判身死。這是一出歷史大悲劇。