毒氣室

毒氣室（Gas Chambers）

納粹進行大規模屠殺的工具。

納粹將毒氣作為大規模屠殺的工具始於1939年12月，當時黨衛軍的一支特遣隊用一氧化碳毒死了波蘭的精神病人。一個月後，安樂死計劃的頭目決定利用一氧化碳殺死由他管制的人，如殘疾人、慢性病患者、老年人等等。到1941年8月，約70,000德國人在五個配有固定毒氣室或流動毒氣車的安樂死中心遇害。

1941年夏，德國人開始有計劃地大規模謀殺猶太人。幾個月後，他們發現先前使用的槍殺這種大規模屠殺方式既不快，效率又不夠高，無法滿足需要。因此，他們汲取了在安樂死計劃中獲得的經驗，啟用毒氣室消滅歐洲猶太人。

1941年11月，黨衛軍開始在海烏姆諾滅絕營大規模使用毒氣車。他們通過專用管道把廢氣排入密封的車內，一次將40至60位受害者塞入車中，這些人幾分鐘后就會窒息而死。然而，這種方法如果用來殺納粹想要殺死的幾百萬猶太人，顯然不夠用。因此，在1942年，作為賴因哈德行動（清除普通政府中的猶太人的一個計劃）的一部分，他們建造了三座配有大型固定毒氣室的滅絕營。貝烏熱茨滅絕營於3月開始運行，配有三間毒氣室，位於一座木板房中；索比堡滅絕營的屠殺始於5月，其毒氣室設在一座磚制建築中；特雷布林卡滅絕營建於7月，有三間可以密封的毒氣室。這三座滅絕營里每座都有成千上萬的猶太人被柴油機排出的廢氣毒死。在1942年夏秋，納粹擴建了已有的毒氣室，又新建了一些。

抵達貝烏熱茨、索比堡和特雷布林卡后，個別受害者會被選入特遣隊，還有少數有各種技能的人被選中，到修理店勞動，為滅絕營的工作人員服務。其餘的受害者進入流水作業：他們的財物和衣服被剝奪、頭髮被剪掉；然後被推進毒氣室，雙手高舉，這樣可以儘可能多地塞人進去；嬰兒和兒童則被扔到人群頭頂上。受害者遭毒殺后，特遣隊成員將屍體從毒氣室搬出和掩埋。

納粹不斷尋求效率更高的大規模屠殺手段。在對蘇聯戰俘進行一些實驗后，納粹找到一種叫齊克隆B的商業用途的殺蟲劑，可以有效達到目標。齊克隆 B是一種氰化氫，在奧斯威辛滅絕中心投入使用。奧斯威辛存在了4年，其間有100多萬人被毒死。但納粹對滅絕速度仍不滿意。1942年夏，納粹出台計劃，打算建造新一代效率更高的毒氣室和處理屍體的焚屍爐。這個工程在托普夫和澤內（JA Topf und Soehne）公司的指導下於1943年春完成，奧斯威辛遂成為納粹主要的屠殺中心。

其它一些納粹營地也有毒氣室，但沒有定期用來進行大規模滅絕。毛特豪森、諾因加默、薩克森豪森、斯圖霍夫和拉文斯布呂克也有毒氣室。這些毒氣室都用齊克隆 B殺人。