柯玉芝

柯玉芝生於1921年12月21日，家教甚嚴。父親柯守智是華僑銀行的總經理，母親是家庭主婦。

1936年在美以美女子中學就讀、1937年至1939年進入萊佛士書院，是這所男子院校的唯一女生。

1940年到萊佛士學院就讀，但因為二戰中斷學業，1946年戰後重回學院，隔年拿到女皇獎學金前往英國劍橋大學格頓學院深造。

1949年6月榮獲英國劍橋大學法律系一等榮譽學位，當時也是亞洲首名考獲一等榮譽學位的女性。

柯玉芝與李光耀在1947年12月留學英國期間在沒有通知雙方家長的情況下，在當地註冊結婚，後來回到新加坡后才在1950年9月於萊佛士酒店正式擺酒宴客。李夫人在2008年中兩度中風后就一直卧病在床。這位前總理夫人是李光耀一生的最愛，兩人結婚超過60年鶼鰈情深，夫妻恩愛之深叫許多認識他們的人羨慕不已。在一般新加坡人的印象中，李夫人是資政的跟得夫人和賢內助，凡是資政出席的場合，必有夫人的身影。柯玉芝為人樸素無華、性格淡泊，生活向來低調，人們對她所知甚少。在公開場合上的她總是靜靜地陪著李資政，是一位臉上總是掛著微笑、慈祥而和善的夫人。

身後喪禮從簡

柯玉芝2010年10月2日傍晚5點45分在家中安詳辭世。柯玉芝是新加坡總理李顯龍的母親。

李總理公署發表的文告說，李夫人的靈柩在2010年10月4日和2010年10月5日，停放在位於總統府園地的斯里淡馬錫總理官邸，公眾可以在早上10點到下午5點之間，前往弔唁。

李夫人的私人葬禮，將於2010年10月6日在萬里火化場舉行。總理公署說，應李夫人家人的要求，將不接受公眾刊登訃告、送花圈或鮮花。所有捐款將轉給國立腦神經科學院健康研究捐贈基金。

新加坡

原計劃出席在比利時首都布魯塞爾召開的第八屆亞歐首腦會議的新加坡總理李顯龍，2010年10月2日上午抵達布魯塞爾後不久就接到母親逝世的消息，立即折返奔喪並中斷訪問歐洲行程。隨同李顯龍訪問的新加坡總理公署部長、財政部兼交通部第二部長陳惠華代表他出席峰會。

中國台灣

台灣當局領導人馬英九和蕭萬長2010年10月2日對李夫人的病逝表達慰問及哀悼。

台灣外事部門在2010年10月3日正式發出新聞稿說，李夫人溘然辭世，新加坡舉國哀悼，政府對新加坡李光耀資政夫人柯玉芝女士辭世深致哀悼。

馬來西亞

馬來西亞首相納吉於2010年10月2日晚致電李顯龍表示深切的哀悼，並表示“李光耀夫人的逝世，對李資政與家人，及新加坡是一個重大的損失。”納吉的夫人羅斯瑪也同時打電話慰問李顯龍夫人何晶。

中華人民共和國

中華人民共和國主席胡錦濤、國務院總理溫家寶及其他中國國家領導人，在2010年10月3日透過中國駐新加坡大使魏葦對柯玉芝的逝世表示極度悲痛和深切慰問。同日，蘇州市政府和中新蘇州工業園區管理委員會也分別發慰唁信給李光耀，並請他多保重身體。

前中國國家主席江澤民10月4日發慰唁信給李光耀，對其夫人的逝世表示誠摯慰問，信上寫到：“驚悉閣下夫人柯玉芝女士不幸逝世，我對她的逝世表示深切的哀悼，並謹向閣下及閣下家人致以誠摯的慰問。”除此之外，四川省委書記劉奇葆也在同日發唁電對李夫人的逝世表示沉痛哀悼，唁電上說：“柯玉芝夫人是位傑出女性，與閣下相濡以沫，不畏艱險，風雨攜手走過半個多世紀。”

比利時

比利時首相萊特姆在2010年10月2日撥打電話，向剛到訪比利時不久的新加坡總理李顯龍表示慰問。

民間

在柯玉芝逝世當日，有網民在社交網站Facebook上建立相關的紀念面頁；同時，在另一個社交網站Twitter上，“紀念李光耀夫人”一詞在2010年10月2日迅速成為當日十大關鍵詞之一。