清光緒年間，沈蓉圃參照清代中葉畫師賀世魁所繪"京腔十三絕"戲曲人物畫之形式，挑選了
清同治、光緒年間京劇舞台上享有盛名的13位崑曲、京劇著名演員，用工筆
重彩在一幅畫上把他們所扮演的劇中人物繪畫出來，個個栩栩如生，顯示出畫師的深厚功力。這幅劇裝畫像畫成之後，掛在北京前門廊房頭條東口聽誠一齋店鋪里，很引人注意，所以流傳很廣，傳世以後，被稱為“同光十三絕”。
這幅畫的面世，正值京劇盛世的歷史時期，這十三絕是
徽班進京後由演唱徽調、崑腔衍變為京劇的十三位奠基人，又都是技藝非凡的表演藝術家。這對了解當時演員的扮相、服飾及前輩藝術家的風采，是極為珍貴的戲曲文獻史料。
